Un cocktail de températures élevées, de violents orages, de pluies diluviennes et de Flash Floods pour la période de janvier à avril de l’année prochaine
Les premières pluies d’été attendues tardivement, soit la veille de Noël,
et déficitaires par rapport à la moyenne estivale de 1 400 mm
Les effets du changement climatique sont plus qu’évidents ces jours-ci. Déjà, le mois de novembre arrive dans moins de 48 heures, mais les signes de l’arrivée de l’été austral se font toujours attendre. Toutefois, le Summer 2022/23 Outlook, publié par les Mauritius Meteorological Services, en cette fin de mois, met en garde contre des phénomènes climatiques de nature extrême pour le début de l’année prochaine. Tout semble indiquer que pour la période allant de janvier à avril 2023, les Mauriciens doivent se préparer à affronter un cocktail de phénomènes météorologiques comprenant des températures élevées, allant jusqu’à 35°C sur la côte ouest, de violents orages et des pluies diluviennes. Il faudra également s’attendre au passage d’une dizaine de cyclones tropicaux pour la saison avec deux ayant déjà signalé leur présence dans cette partie du Sud-Ouest de l’océan Indien de manière prématurée en septembre et octobre.
À ce stade de l’année, ce qui intéresse davantage les autorités, ou encore la population, demeure l’arrivée des premières pluies d’été pour permettre le remplissage des divers réservoirs de l’île. Comme cela a été le cas au cours de ces dernières années, il faudra s’armer de patience. Ainsi, la station de Vacoas est d’avis qu’il faudra attendre la veille de Noël pour les premières pluies d’été. Par ailleurs, les indications sont que pour les attentes, un déficit pluviométrique par rapport à la moyenne saisonnière est de mise.
« The onset of summer rain will be delayed and expected during the third week of December 2022. Cumulative rainfall is expected to be slightly below normal with about 1150 mm over Mauritius and around 550 mm over Rodrigues », indique la dernière édition de Summer Outlook. La pluviosité moyenne en été pour la période allant de 1904 à 2007 a été de 1408 millimètres, représentant 67% pour l’ensemble de l’année à Maurice.
En attendant les données recueillies sur le terrain au cours de ce mois qui prend fin, les deux précédents ont été encore déficitaires, avec le mois d’août établissant un record, soit « the fourth driest for the last 32 years. » Pour ce mois précis, la météo affirme que « well below normal rainfall was recorded during August 2022, amounting to 61 mm and representing 56% of the long-term mean. »
Poursuivant son analyse des données pluviométriques pour le mois d’août, la météo souligne que « rainfall was deficient almost over the whole island, especially over the Central Plateau where it was deficient by 100 to 175 mm. Elsewhere, rainfall was deficient by 25 to 100 mm. » L’endroit qui a été le plus arrosé est Sans-Souci, avec un cumul de 161,9 mm pour août.
Par contre, le mois de septembre a enregistré un léger mieux avec 72 mm de pluies, soit 85% de la moyenne mensuelle. Ce mois a été caractérisé par le fait que « rainfall was concentrated over the Central Plateau, whereas it was dry else-where. An excess rainfall of about 60 mm was observed locally in the regions of Mon-Bois and Arnaud. However, rainfall was locally deficient by 25 mm in the North-Eastern region. »
Un tel bilan de la pluviométrie se traduit sur des relevés du taux de remplissage des réservoirs à travers l’île, accusant à la fin de la semaine dernière un retard de 25 points par rapport à la période correspondante l’année dernière, soit 66,5% contre 91,2%. Les relevés dans les réservoirs étaient comme suit à jeudi dernier :
– Mare-aux-Vacoas avec 18,18 millions de mètres cubes, soit 70,% contre 91,8% l’année dernière
– Midlands Dam avec 18,54 millions de mètres cubes, soit 72,7% contre 98,8%
– Bagatelle Dam avec 9,95 millions de mètres cubes, soit 67,4% contre 94,5%
– La Nicolière avec 5,17 millions de mètres cubes, soit 44,9% contre 74,5%
– Mare-Longue avec un peu plus de cinq millions de mètres cubes, soit 80,1% contre 94,7%
– La Nicolière avec 2,3 millions de mètres cubes, soit 43,7% contre 72,4%
– Piton-du-Milieu avec 2,11 millions de mètres cubes, soit 70 6% contre 96,3%.
Dans la perspective de l’arrivée tardive des pluies d’été, la Central Water Authority a identifié officiellement une série de water-stressed zones, dont Vallée-des-Prêtres, Mont-Roches/Rte Prison, Union-Park, Mon-Rose, L’Escalier, La Sourdine, Bambous-Virieux, St-Joseph (Grand-Gaube), Mapou, Leclézio, Goodlands, Grand-Sable, Petit-Sable, Isidore-Rose.
Cette liste ne veut nullement dire que d’autres régions ne sont pas affectées par le problème de fourniture d’eau. De son côté, la CWA ne prévoit pas pour l’instant de programme drastique de coupures d’eau pour faire face au déficit par rapport au taux de remplissage dans les réservoirs.
Pour en revenir au Summer Outlook, la météo anticipe que pour la période allant de janvier à avril 2023, « atmospheric conditions will become conducive to the occurrence of extreme weather events such as violent thunderstorms and heavy rainfall. Short duration heavy rainfall will cause localised flashfloods. » Les habitants des flood-prone areas à travers l’île sont avisés au préalable.
Par ailleurs, la saison cyclonique s’annonce intense avec une dizaine de perturbations annoncées jusqu’au 15 mai de l’année prochaine. À ce sujet, la station de Vacoas avance que « the impacts of Global Warming are being felt worldwide including the South West Indian Ocean region where the frequency of extreme weather and climate events is increasing since the last few decades. »
Pour cet été, le cocktail climatique dans cette partie de l’océan Indien comprendra à des proportions diverses « extreme weather events in the form of heavy rainfall leading to flash floods, violent thunderstorms, electric storms, mini tornadoes, rapid intensification of tropical cyclones. »
D’un point de vue général, les températures pour cet été devront être proches de la moyenne. Mais il est à craindre qu’elles soient supérieures de deux degrés à la moyenne saisonnière pendant certains jours. « In such situation, the maximum temperatures during the day may reach 35 degrees Celsius along the Western Coasts », prévient le Summer Outlook. La même tendance est annoncée pour Rodrigues, avec le mercure montant jusqu’à 32°.
Ces conditions de températures élevées, accompagnées de périodes prolongées de fort taux d’humidité et de vents légers, devraient occasionner « torrid conditions particularly during the months January to March that will cause severe discomfort mainly to the vulnerable groups of the population. »
La station de Vacaos, qui fait ressortir que l’été démarre à partir du 1er novembre et dure jusqu’au 30 avril, ajoute que « the outlook is a climate forecast that estimates the likelihood of the climatic events in the coming months. It is not an attempt to forecast the detailed day-to-day evolution of the weather. »