APRÈS LE REPORTAGE DE M6: La sanction de l'Environnement contre 'Shotz' suscite des interrogations

Le Teazers Club, situé à une centaine de mètres du Shotz, a lui aussi été sommé de fermer ses portes, jusqu'à ce que les deux boîtes de nuit se mettent en règle. Concédant qu'il y ait pu avoir infraction à l'Environment Act, la gérante du Shotz s'incline devant la décision de l'Environnement. Cependant, des interrogations subsistent quant au timing de ces Stop Orders, les deux clubs étant en activité depuis de nombreuses années déjà. Surtout après la publicité faite autour du Shotz lors d'un reportage avec des extraits consacrés à la réussite de Liz Coindreau, la mère de Sharon Constantin, diffusé sur M6 lundi dernier, soit deux jours avant que le ministère de l'Environnement se décide à sévir…
Depuis sa diffusion, lundi, sur les écrans mauriciens, l'émission Enquête Exclusive de M6 fait couler beaucoup d'encre. Après l'agression dont a été victime Franco Edouard, alias "Pablo Escobar" , pour laquelle certains blâment le journaliste de l'émission, c'est au tour de Liz Coindreau d'occuper l'actualité, une fois de plus, après le Stop Order émis contre son club de Flic-en-Flac. En effet, les autorités ont décidé de sévir contre les boîtes de nuit Shotz et Teazers, qui sont, depuis jeudi, dans l'interdiction d'ouvrir leurs portes. Cette situation fait suite à de nombreuses plaintes déposées par des habitants de la localité, indisposés par la pollution sonore. Une enquête des autorités a révélé que le Shotz, tout comme le Teazers, opéraient alors qu'ils ne disposent pas d'un Preliminary Environmental Report (PER).
Si Krishnan Vadamootoo, le gérant de Teazers, concède qu'il ne dispose effectivement pas de tous les documents nécessaires pour ouvrir son club, Sharon Constantin soulève pour sa part plusieurs interrogations, arguant qu'elle a soumis une demande depuis le mois d'août 2008 à la Tourism Authority (TA) afin d'opérer un Private Club. À ce jour, dit-elle, « mon dossier, comme d'autres, est encore à l'étude, la TA ayant gelé l'octroi des permis du genre depuis 2008 ». Selon la gérante, si le Shotz était depuis ouvert, c'est parce qu'elle dispose des documents lui permettant d'opérer son business, notamment un permis pour le bar. Sharon Constantin souligne également que, chaque année, elle s'acquitte des frais pour la vente de boissons alcoolisées auprès de la Mauritius Revenue Authority (MRA).
Toutefois, le ministère de l'Environnement lui a servi cet ordre d'arrêt, pour le Shotz comme pour le Teazers, sur la base qu'elle « was operating a night club without PER approval under Section 15 (2) (a) of EPA 2002 ». Elle se retrouve également sanctionnée pour avoir « play(ed) music above permissible limit thus causing nuisance ». Selon les informations recueillies, de novembre 2010 à décembre 2011, le Shotz a reçu pas moins de treize contraventions par diverses autorités pour diverses infractions commises. Parmi celles-ci, on retrouve des cas  de « failing to produce Trade Licence », « operating Private Club without Licence », « carrying business without Licence », ou encore « carrying a business of Tourism Enterprise to wit : MASA Licence »… Idem du côté du Teazers, qui a été sanctionné à 18 reprises pour n'avoir pu produire les documents nécessaires, dont la Tourist Enterprise Licence, aux autorités concernées.

Guidelines de la TA

Sharon Constantin se défend en soutenant que le Shotz opère comme un club privé. « Nous ne prenons pas d'argent à la porte, sauf pour des soirées de levée de fonds », dit-elle. Et de faire ressortir que, si au départ, le Shotz avait ouvert ses portes en tant que restaurant avec musique, au fil du temps, les clients partant de plus en plus tard et la demande pour pouvoir danser sur place devenant de plus en plus importante, l'établissement a changé son concept. « Nous avons été voir au ministère du Tourisme, et on nous a conseillé de faire une demande de permis de club privé », dit-elle. Une demande officielle en ce sens a été déposée auprès de la TA, assure-t-elle, indiquant qu'en attendant qu'un permis lui soit délivré, « c'est suivant les guidelines de la TA que le club – qui avait réduit ses activités de restauration – a fait les aménagements pour devenir un club privé, avec notamment les dispositions pour les Fire Services, entre autres ». « Comme le Teazers et d'autres boîtes, nous attendons depuis tout ce temps, car la TA a gelé l'octroi des permis », soutient Sharon Constantin.

Flic-en-Flac : zone touristique à fin janvier 2012

Citant une correspondance de la TA, en date de décembre 2011, la gérante du Shotz fait ressortir que l'organisme est au courant de cette démarche. La lettre du directeur de la TA, Robert Pallamy, mentionne en effet que le Shotz a fait une demande de permis pour opérer un club privé depuis le 22 août 2008. « The TA has forwarded its recommendation to the Ministry of Tourism that Flic-en-Flac be classified as a tourist zone and the matter will be dealt with by the end of January 2012 », écrit M. Pallamy.
Les tentatives de Week-End d'en savoir plus sur cette affaire auprès de la TA ont été vaines. Du côté de l'Environnement, on fait ressortir que « dans tous les cas, les deux boîtes n'ont pas de permis d'opération ». « Elles ne peuvent opérer avant de se mettre en règle. Et le PER Approval de l'Environment est nécessaire dans tous les cas », ajoute-t-on. Notre source au ministère fait ressortir que pour obtenir une Tourist Enterprise Licence auprès de la TA, le PER est essentiel. C'est pourquoi, dit-elle, en plus du fait d'être sanctionnées pour la pollution sonore engendrée, les deux boîtes ont été sommées d'arrêter leurs activités. Ce week-end donc, les portes du Shotz et du Teasers sont restées closes. Les gérants des deux boîtes s'inclinent devant la décision des autorités, en attendant de se conformer aux réclamations de la loi afin de pouvoir opérer à nouveau.

« Coïncidence douteuse »

Si la sanction de l'Environnement contre Teazers semble passer inaperçue, le Stop Order contre le Shotz fait, lui, jaser. Notamment en raison du fait que cet ordre d'arrêt a été servi à Sharon Constantin deux jours après la diffusion de l'intervention de sa mère et d'elle-même dans un reportage de l'émission Enquête Exclusive, sur la chaîne française M6. Dans ce reportage, de larges extraits ont été consacrés à la réussite de Liz Coindreau « en dépit des lobbies et des jalousies » dont cette femme d'affaire aurait fait l'objet pendant plusieurs années. « Pourquoi un Stop Order maintenant ? » est-on, logiquement, tenté de se demander, alors que ce club opère depuis 2008. L'Environnement soutient que le reportage de M6 n'a rien à voir avec la sanction prise contre le Shotz, et que « d'ailleurs, le Teazers aussi à été sanctionné ».
Sharon Constantin ne souhaite, pour sa part, pas commenter cette « coïncidence douteuse ». Elle souligne qu'avec la fermeture du club, ce sont plus d'une quarantaine d'employés, dont certains en freelance, qui sont au chômage technique. « Le gouvernement doit penser aux conséquences d'une telle fermeture. Soit ils sont clairs dans ce qu'il est nécessaire d'avoir pour qu'on puisse opérer, soit nous restons comme cela, et le Shotz fermé aura un impact sur le marché touristique », dit-elle. « Sans compter tous les Mauriciens qui aiment venir se détendre dans une ambiance conviviale et bon enfant », dit-elle, ajoutant que 50% de la clientèle est constituée de clubbers fidèles qui reviennent semaine après semaine. « Aujourd'hui c'est un vide dans l'univers des clubbers. »
Pour l'heure, en attendant d'être en règle, la boîte restera fermée, du moins le temps d'une rénovation. Celle-ci pourrait prendre cinq à six semaines, selon Sharon Constantin, dépendant non seulement du délai pour l'obtention d'une Tourism Licence, mais aussi du point auquel le club manquera à ses habitués…