ENQUÊTES DE L’ICAC: Le Legal Adviser de la MRA arrêté pour « bribery »

L’Independent Commission Against Corruption a frappé un grand coup ce matin en arrêtant Me Vishnu Ramdonee, Legal Adviser de la Mauritius Revenue Authority, qui a déjà exercé en tant que magistrat aux Seychelles. Le suspect est accusé d’avoir sollicité un pot-de-vin de Rs 10 000 pour l’octroi d’une Liquor’s Licence à un détaillant de la région de Rose-Belle. L’ancien magistrat, qui a été escorté au QG de l’Icac ce matin par des officiers de police affectés à la commission anticorruption, devait comparaître en cours de journée devant le tribunal de Mahébourg pour son inculpation provisoire sous les dispositions de la Prevention of Corruption Act (PoCA).

La rapidité avec laquelle les limiers de l’Independent Commission Against Corruption (Icac) sont intervenus dans cette enquête pour le délit de « soliciting bribe » a surpris plus d’un à la Mauritius Revenue Authority (MRA). Cette institution a interdit de ses fonctions il y a seulement deux semaines le Legal Adviser, qui assure la coordination avec le State Law Office. Cette décision est intervenue à la suite des conclusions d’une enquête de l’Internal Office de la MRA après de graves allégations portées contre Vishnu Ramdonee. Celui-ci a été informé par la direction générale de la MRA de la décision de soumettre le cas à l’Icac à des fins d’enquête.
Le dossier a été ensuite soumis à l’Icac pour une enquête approfondie au sujet des « findings » de l’Internal Office de la MRA. Le Legal Adviser, qui siège sur divers comités de la MRA, aurait profité de sa position en tant que membre de l’instance étudiant les demandes de renouvellement et d’octroi des Retailers Liquor’s Licence pour réclamer un pot-de-vin de Rs 10 000 à un commerçant opérant à Rose-Belle.
S’estimant lésée par les agissements du Legal Adviser, la victime avait écrit officiellement à la MRA pour dénoncer cet état de choses. Toutefois à ce matin, à la MRA même si l’arrestation de Vishnu Ramdonee n’a pas causé de surprise, vu la teneur du rapport de l’Internal Office, la séquence des événements avec l’arrestation en moins de 15 jours ne laisse pas insensible. Avec son arrestation exécutée très tôt ce matin, Vishnu Ramdonee a été soumis à un interrogatoire sur ses contacts avec le dénonciateur et ses demandes de pot-de-vin en vue de faciliter l’octroi de ce permis pour la vente de boissons alcoolisées par la MRA.
Depuis ces derniers temps, la MRA se retrouve sous les feux de l’actualité avec des dénonciations de fraude et de corruption au sein de cette institution. Il y a eu le cas d’une lettre anonyme où des noms des responsables de départements stratégiques de la MRA sont cités comme faisant partie d’un réseau assurant une protection occulte présumée à des trafiquants de drogue, que ce soit au Sir Seewoosagur Ramgoolam International Airport ou encore dans l’enceinte portuaire. Cette correspondance avait été adressée aux dirigeants politiques aussi bien qu’à l’Icac.
Du côté de la MRA, un porte-parole officiel a confirmé les procédures entamées à l’encontre du Legal Adviser. Il a ajouté que depuis 2006, année de l’entrée en opération de la MRA, qui a pris la relève de l’Income Tax Department du ministère des Finances et en englobant les opérations de la douane, a entamé des enquêtes en interne dans 256 cas d’allégation de diverses natures. Dans 77 de ces cas, des actions disciplinaires ont été prises contre des officiers de la MRA concernés, dont 23 essuyant des « final warnings », un limogeage, huit interdictions et un cas de non-renouvellement de contrat.
Sept de ces allégations ont été soumises à l’Icac pour des enquêtes pour la PoCA et cinq autres à la police.