Nouvelle séance parlementaire convoquée vendredi après-midi
Le Maurice Stratégie Board Bill, dont l’objectif est de mettre en œuvre une stratégie pour la recherche et la planification économiques du pays, a été adopté par l’Assemblée nationale dans la soirée de mardi. Les travaux ont été ajournés à vendredi après-midi. « La recherche et la planification économiques sont les fondements d’une politique publique efficace. Elles nous permettent, en tant que gouvernement, de maintenir la dynamique économique, sociale et environnementale qui façonne notre pays », déclare le ministre des Finances, Renganaden Padayachy, lors de la présentation du projet de loi en deuxième lecture.
« Grâce à une recherche approfondie, nous identifierons les défis, les opportunités auxquels nous sommes confrontés, et développerons des stratégies qui maximisent les avantages pour notre nation », poursuit-il, en ajoutant que « la mise en place d’une telle entité offrira également à Maurice l’opportunité de s’inspirer des meilleures pratiques internationales et d’adapter ces connaissances et expériences à notre contexte spécifique. »
La planification stratégique est, selon lui, la clé du succès. « Les travaux menés par Maurice Stratégie en tant qu’organisme statutaire se concentreront sur trois piliers fondamentaux que sont la croissance économique, la durabilité environnementale et la cohésion sociale. Pour atteindre ces objectifs ambitieux, nous devrons nous appuyer sur des données fiables et une analyse rigoureuse. Cela signifie renforcer nos capacités de collecte de données, promouvoir la recherche interdisciplinaire et favoriser la collaboration entre les secteurs public, privé et universitaire », indique le ministre des Finances.
En ce qui concerne la sphère économique, dit-il, « les recherches de Maurice Stratégie nous permettront de mieux comprendre les secteurs porteurs de croissance et d’innovation ». De plus, « elles aideront à identifier les politiques fiscales et monétaires les plus efficaces pour stimuler l’investissement, l’emploi et la productivité ». La planification stratégique guidera le gouvernement dans l’allocation des ressources budgétaires « en veillant à ce que chaque roupie dépensée génère une valeur maximale pour l’économie et la population ».
Sur le plan environnemental, les recherches menées par Maurice Stratégie seront essentielles pour évaluer l’impact des actions sur l’écosystème et pour développer des solutions durables. « La planification nous permettra de fixer des objectifs en matière d’émissions carbone, de gestion des ressources naturelles et de préservation de la biodiversité, conformément à nos objectifs pour 2030 », fait-il comprendre.
Enfin, en termes de cohésion sociale, Maurice Stratégie aura pour mission de fournir des informations précieuses sur les besoins et les aspirations des citoyens, en particulier les plus vulnérables. « Maurice Stratégie apportera son soutien au gouvernement à travers l’élaboration de plans, de visions et de stratégies à court et à long termes », dira à ce propos le ministre des Finances. Elle entreprendra aussi des recherches et des analyses économiques approfondies, en plus de soutenir les choix politiques, animer le débat public et évaluer les politiques gouvernementales.
Résumant les débats, Renganaden Padayachy avance que le gouvernement n’a cessé d’améliorer le pouvoir d’achat des Mauriciens et de réduire les inégalités. « La hausse des prix due aux chocs extérieurs échappe à notre contrôle. Notre économie se porte bien mieux aujourd’hui », dit-il en revenant sur l’évolution du taux de croissance. « C’est en cette période de forte croissance qu’il faut anticiper l’avenir. Il faut nous armer contre les chocs futurs tout en redessinant les contours de la stratégie nationale qui nous apportera un niveau de croissance élevé », laisse-t-il entendre.
Le ministre des Finances avance que Maurice Stratégie sera le véhicule qui aidera le gouvernement à atteindre cette destination. « Dans la configuration globale actuelle, marquée par des prévisions économiques invisibles et les effets croissants du changement climatique, l’importance de la planification et de la recherche socio-économique ne peut être sous-estimée », dit-il.
Par ailleurs, Renganaden Padayachy a évoqué les défis à venir, comme le vieillissement de la population, « qui aura des implications à long terme sur la formulation de notre politique publique, qu’il nous faut calibrer sur cette nouvelle donne, comme le service de santé et l’emploi ». Il s’appesantit ainsi sur le fait que « les dirigeants doivent se pencher sur ces questions structurelles pour s’assurer que notre croissance économique maintient son momentum ».
Maurice Stratégie se penchera aussi sur les infrastructures, notamment le réseau de transport, l’énergie et la communication. « Il est impératif de trouver des solutions à la taille de notre marché et d’élargir notre vision économique. Nous avons besoin des politiques fondées sur des recherches rigoureuses et des données précises pour répondre aux besoins réels de notre société et obtenir des résultats tangibles », dira-t-il encore.
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Arvin Boolell, leader de l’opposition
« Mélanger planification et finances est un mauvais cocktail »
Le leader de l’opposition, Arvin Boolell, souligne que Maurice Stratégie opérera sous l’égide du ministère des Finances et qu’elle s’engagera dans des travaux de recherches approfondies sur la politique économique. Elle aura la responsabilité du développement économique.
Cependant, vu qu’il s’agira d’une entité du gouvernement, « cela veut dire qu’il y aura davantage de pertes de ressources publiques ». Ce projet de loi vient en quelque sorte accorder des Undemocratic Powers au ministre des Finances, qui, selon lui, agira comme un « partisane appointee in the name of public interest . »
Le conseil d’administration de Maurice Stratégie sera par ailleurs composé de neuf membres, dont six seront des Non Official Members, dit-il. « Ils seront nommés par le ministre des Finances, remettant ainsi en question l’indépendance du conseil d’administration. Mais que peut-on attendre d’un régime which has no reliable plan. No way forward and No way out. Simply, it is in his way out ?. Mélanger planification et les finances est un mauvais cocktail », prévient-il.
« En ce qui concerne ses recherches et les analyses, Maurice Stratégie fera sans doute encore plus de rapports économiques élogieux et de propagande économique, à la manière de la Mauritius Broadcasting Corporation. Leurs points de vue seront en contradiction avec ceux des économistes indépendants. Cela contraste fortement avec les rapports d’évaluation du pays publiés par les institutions financières internationales, comme le FMI et la Banque mondiale », regrettera le leader de l’opposition.
Parlant de la recherche et de l’innovation, Arvin Boolell soutient qu’il y a appel urgent à la rationalisation des institutions, dont le Mauritius Sugar Industry Research Institute, le Mauritius Research and Innovation Council, le National Productivity and Competitiveness Council et la Tertiary Education Commission. « Ces institutions doivent se réinventer. Le pays est à la traîne en matière d’innovations. Plutôt que de créer des institutions, on aurait dû avoir une utilisation plus efficace des ressources en renforçant les institutions », se demande-t-il.
Il ajoute que le MRIC n’a pas réussi à soumettre ses rapports financiers pour les quatre derniers exercices financiers. « Maurice Stratégie échouera, car l’expérience démontre que la combinaison de la planification et des finances ne fonctionne pas. La planification nécessite une perspective à long terme et Maurice Stratégie, en tant que bureau de recherche et de planification, est insuffisamment structurée et trop faible pour soutenir une planification appropriée et efficace », devait-il conclure.
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Reza Uteem , porte-parole du MMM sur l’économie
« Une loi pour caser les proches du pouvoir »
Reza Uteem, porte-parole du MMM sur le dossier de l’économie, estime que « le Maurice Stratégie Board Bill est un texte de loi visant à caser des proches du pouvoir et à faire en sorte qu’il ou elle touche un salaire bien au-dessus de la grille salariale applicable aux employés de l’Economic Development Board (EDB) ».
Il avance qu’à travers ce projet de loi, « on réglementera tous ces travailleurs contractuels et on les placera sur l’Establishment pour qu’ils puissent bénéficier de la pension ». Selon lui, les six membres du Mauritius Strategy Advisory Council, les deux au board et l’Executive Director seront rémunérés « selon le bon vouloir du ministre de tutelle ». Et il déplorer que rien ne soit mentionné sur les qualifications que ces personnes doivent détenir.
Reza Uteem indique qu’il y a déjà un portefeuille de Développement économique sous la responsabilité du ministre des Finances. « À quoi sert-il ? » se demande-t-il. Avant de dire que le 22 août 2015, le ministre des Finances et actuel Premier ministre avait lancé le High Powered Committee on Achieving Second Economic Miracle & Vision 2030. « Neuf ans après, il n’y a aucune vision, mais qu’une illusion » , ironise-t-il.
« Depuis 2017, avec l’EDB le Premier ministre, qui s’était adressé au Parlement, avait réalisé qu’il y avait des lacunes dans la formulation économique du pays. » Selon le parlementaire du MMM, « le cluster stratégique économique de l’EDB a été un fiasco total ». Évoquant un manque de personnel qualifié et de ressources, aussi bien que des recrutements et promotions douteux. Soit « a receipt for disaster », selon lui.
L’intervenant de l’opposition dit par ailleurs ne pas comprendre les raisons de la création d’une société privée sous le nom de Maurice Stratégie Co Ltd en mars 2023. « Pourquoi avoir créé une compagnie privée l’année dernière alors que le Parlement avait donné la responsabilité à l’EDB de venir de l’avant avec des stratégies économiques ? Est-ce qu’on a créé une compagnie privée pour plus d’opacité et ne pas devoir répondre à des questions parlementaires dessus ? » insiste-t-il.
Reza Uteem avance que la vision économique du gouvernement, depuis ces dix dernières années, est « la dépréciation de la roupie, l’augmentation des prix des produits, du carburant, des médicaments…, la taxe et la dette publique ». Aussi, pour lui, « la stratégie du pouvoir se résume à taxer et endetter ».
Sunil Bholah, ministre des Services financiers
« Nous avons besoin de mettre en place les bonnes stratégies »
Le ministre des Services financiers, Sunil Bholah, explique que Maurice doit faire face à une série de défis économique, ajoutant que « nous redoublons d’efforts pour résoudre les problèmes auxquels nous sommes encore confrontés ». De fait, « nous avons besoin de mettre en place les bonnes stratégies pour la création d’une société plus juste, plus prospère et plus inclusive ». Raison pour laquelle il estime qu’il était devenu nécessaire de présenter le Maurice Stratégie Board Bill.
« Les choses évoluent rapidement. La transformation économique a toujours été une priorité essentielle du gouvernement (…) qui doit saisir les opportunités et devenir plus productifs. (…) Notre pays a montré des progrès remarquables en matière d’idées nouvelles et de progrès pour le développer vers une économie numérique », déclare-t-il en estimant que ce projet de loi aidera à améliorer la facilité de faire des affaires.
Il a aussi évoqué les défis, comme la production alimentaire et la pénurie de main-d’oeuvre qualifiée, « surtout avec les nouvelles technologies et l’intelligence artificielle », dit-il. « Tous ces défis nous obligent à revisiter notre architecture économique. »
« Le Maurice Stratégie Board sera doté du capital humain et des outils nécessaires pour mettre en œuvre une gamme de méthodologies afin de garantir que nos stratégies reposent sur des preuves solides », conclut-il.
Soobeersingh Dhunoo, Parliamentary Private Secretary
« Crucial pour répondre aux besoins des citoyens »
Le Parliamentary Private Secretary (PPS) Soobeersingh Dhunoo dit d’emblée que « nous nous trouvons à un moment crucial dans le parcours de notre nation vers un avenir économique plus robuste et tourné vers l’avenir ». Aussi, la création du Maurice Stratégie Board était devenue elle aussi cruciale, est-il d’avis.
Pour lui, l’introduction de ce projet de loi n’est pas une simple formalité législative, mais « l’engagement du gouvernement en faveur de la planification et du développement économique stratégique ». Un engagement qu’il qualifie d’essentiel pour naviguer entre les complexités du monde moderne.
« Ce projet de loi représente une étape importante pour Maurice, à une époque caractérisée par des changements mondiaux rapides. La capacité d’anticiper les changements, de s’adapter aux tendances émergentes et de prendre des décisions éclairées est vitale. »
De fait, le projet de loi sert « de pierre angulaire pour conduire la nation et nous permettre d’identifier les opportunités de croissance, d’améliorer notre compétitivité, d’assurer une croissance durable et d’atténuer les risques », dit-il. « La création du Maurice Stratégie Board est une étape visionnaire. »
Pour le PPS, le projet de loi servira ainsi de point névralgique pour la planification et la recherche économiques à Maurice. « Il favorisera une vision stratégique, facilitera la formulation des politiques et favorisera l’engagement actif des parties prenantes. Cette institution renforcera non seulement la capacité à formuler des politiques économiques saines, mais veillera également à ce que ces politiques reflètent les besoins et les aspirations de nos citoyens », ajoute-t-il.
À un moment où l’économie mondiale est en constante évolution, il est crucial pour Maurice de se positionner stratégiquement, poursuit-il. Tout en rappelant que l’introduction du Mauritius Stratégie Board dotera le gouvernement des outils nécessaires pour affronter efficacement ces défis. « En favorisant une approche basée sur les données pour l’élaboration de politiques, nous renforcerons la résilience face aux chocs extérieurs et veillerons à ce que nos stratégies économiques soient adaptables à l’évolution de la situation mondiale. Grâce à des mécanismes tels que la réalisation d’études stratégiques, la participation à l’évaluation des politiques et la conduite du débat public, le Mauritius Stratégie Board jouera un rôle central pour garantir que nos politiques sont efficaces et répondent aux besoins de nos citoyens », avance-t-il.