-Les yeux sont maintenant rivés sur la compétition individuelle
Les Championnats d’Afrique de badminton sont réputés pour être d’un tout autre niveau. Et les badistes Mauriciens en ont fait les frais, et ce, malgré le fait qu’ils se soient bien battus. Mention spéciale à la jeune Tiya Bhurtun (junior), âgée de seulement 13 ans, qui a sorti de grosses prestations. Une valeur sûre pour l’avenir.
Les deux sélections nationales (masculines et féminines) ont toutefois remporté la médaille de bronze, dans la compétition par équipe, qui a connue son dénouement jeudi. L’Algérie chez les messieurs et l’Egypte chez les dames ont remporté la médaille d’or.
D’ailleurs, l’équipe masculine mauricienne faisait face à son plus gros défi vendredi en demi-finale de cette phase qualificative de la Thomas Cup, à savoir l’Algérie, tenante du titre. Victorieux de La Réunion en quarts de finale 3 jeux à 2, les Aatish Lubah, Alexandre Bongoût et Melvin Appiah n’avaient pas droit à l’erreur face à une équipe algérienne qui n’avait perdu qu’une seule rencontre lors de la phase de groupes. Autant dire que c’était une montagne à gravir.
Dans le premier simple, Mohamed Abderrahime Belarbi a dominé Aatish Lubah en trois manches, 21-18, 11-21 et 22-20. Le Mauricien a joué de malchance et s’est incliné sur le fil. 1-0 pour les Algériens ayant pris l’ascendant psychologique. Lors du deuxième simple, Koceila Mammeri a fait parler son expérience contre Melvin Appiah (22-20 et 21-11), alors que le champion d’Afrique 2017, Adel Hamek, a livré une belle bataille contre Alexandre Bongoût, dans une rencontre qui aura duré 54 minutes, pour finalement l’emporter sur le score de 19-21, 21-18 et 21-13.
La surprise
nommée
Bhurtun
Grâce à ce succès, l’Algérie s’est retrouvé en finale vendredi soir face à l’Egypte et a conservé son bien. Du côté féminin, Rheea Dookhee, Tiya Bhurtun et Vilina Appiah n’ont pas été en mesure de créer l’exploit face aux Egyptiennes, championne en titre. La championne d’Afrique des moins de 19 ans, Nour Ahmed Youssri a d’ailleurs mis tout le monde d’accord en démarrant ce premier simple tambour battant, dominant Rheea Dookhee en trois sets, 21-12, 18-21 et 21-16. Hana Tark Zaher allait pour sa part creuser l’écart, en disposant de Vilina Appiah, en deux sets (21-16, 21-14) au bout de 24 minutes de jeu.
La surprise est venue de la Junior Tiya Bhurtun (13 ans), qui, pour sa première participation aux Championnats d’Afrique Seniors, n’a pas joué un rôle de figurante. C’est elle d’ailleurs qui avait permis à Maurice de stopper le parcours parfait de La Réunion en phase de groupes. On se souvient que lors de la victoire de ses coéquipières 4-1 sur les représentantes de l’île sœur, Tiya Bhurtun avait pris la mesure d’Audrey Lebon, après avoir perdu le deuxième set du troisième simple chez les dames. Elle avait fait preuve d’un mental à tout épreuve pour s’imposer 24-22 sur le set fatidique. Malheureusement face à l’Egytienne Jana Hesham Mohamed Abdelkader, elle a dû s’avouer vaincu, 21-12, 12-21 et 22-20 dans le set décisif. La finale féminine opposait l’Egypte au pays hôte (Ouganda) et, comme l’on pouvait s’y attendre, les Pharaons en sont sortis victorieuses.
Pour rappel, ces Championnats d’Afrique servent de qualification pour la Thomas & Uber Cup (Championnats du monde par équipe masculines et féminines qui se tiendront au mois de mai en Thaïlande. L’équipe féminine nationale s’était qualifiée à deux reprises pour la phase finale de l’Uber Cup, en 2016 et 2018. Ce ne sera pas pour cette fois. Le ticket gagnant revient aux Algériens et Egyptiennes. Les épreuves tant attendues en individuel ont débuté vendredi à Kampala. Seul Aatish Lubah a obtenu un statut de tête de série (au nombre de huit en simple messieurs) parmi les Mauriciens.
LES RESULTATS
Demi-Finales
Ouganda b. Afrique du Sud
Egypte b. Maurice 3-0
Nour Ahmed Youssri b. Kobita Dookhee 21-12, 18-21, 21-16
Hana Tarek Zaher b. Vilina Appiah 21-16, 21-14
Jana Hesham Mohamed Abdelkader b. Tiya Bhurtun 21-12, 12-21, 22-20
THOMAS CUP
Demi-Finales
Egypte b. Afrique du Sud 3-1
Algérie b. Maurice 3-0
Mohamed Abderrahime Belarbi b. Aatish Lubah 21-18, 11-21, 22-20
Koceila Mammeri b. Melvin Appiah 22-20, 21-11
Adel Hamek b. Alexandre Bongout 19-21, 21-18, 21-13
UBER CUP
Demi-Finales
Ouganda b. Afrique du Sud 3-0
Egypte b. Maurice 3-0
Nour Ahmed Youssri b. Kobita Dookhee 21-12, 18-21, 21-16
Hana Tarek Zaher b. Vilina Appiah 21-16, 21-14
Jana Hesham Mohamed Abdelkader b. Tiya Bhurtun 21-12, 12-21, 22-20
