L’expédition Monaco Explorations dans l’océan Indien occidental, à bord du navire océanographique et de ravitaillement sud-africain S.A. Agulhas, fera escale mardi prochain, à Port-Louis. Le directeur des explorations, Gilles Bessero, s’apprête à faire une présentation des principales caractéristiques de cette mission d’exploration océanographique, qui a quitté Le Cap en Afrique du Sud, lundi, et devrait atteindre l’atoll d’Aldabra dans l’archipel des Seychelles vers le 19 octobre.
À bord de ce bateau au plus fort de la tournée, il faudra compter sur une centaine de personnes, dont des scientifiques, de jeunes chercheurs et des étudiants de l’école à bord, des cinéastes, des photographes et des plongeurs. L’expédition à venir, qui s’inscrit dans le cadre de l’engagement de la principauté de Monaco auprès de la communauté internationale pour la protection et la gestion durable de l’océan, se déroulera du 19 au 25 octobre sur l’atoll d’Aldabra, l’un des sites seychellois inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco.
Initiée par le prince Albert Ier de Monaco il y a plus d’un siècle et dirigée aujourd’hui par son arrière-arrière-petit-fils, le prince Albert II de Monaco, l’expédition se dirige d’abord vers l’île Maurice et La Réunion avant de se diriger vers les Seychelles.
Aux Seychelles, cette expédition suscite déjà un intérêt accru. Ainsi, la médiatrice des médias dans l’archipel des Explorations de Monaco, Irène du Preez, rappelle que suite à sa participation à l’Assemblée générale des Nations unies le mois dernier, le président des Seychelles, Wavel Ramkalawan, a annoncé que le prince Albert II de Monaco et la célèbre scientifique Sylvia Earle se rendraient à Aldabra, pour promouvoir le site du patrimoine mondial.
Pendant les deux mois passés dans l’ouest de l’océan Indien, Monaco Explorations effectuera diverses recherches et secteurs autour de l’atoll d’Aldabra, sur le banc de Saya de Malha et autour de l’île de Saint Brandon. Irène du Preez a déclaré que le programme est guidé par les quatre thèmes de Monaco Explorations qui sont la protection des coraux, la protection de la mégafaune, les aires marines protégées et les nouvelles techniques d’exploration.
« Il se concentrera également sur la satisfaction des besoins des gouvernements des Seychelles et de Maurice tout en étant en étroite relation avec les organes et initiatives internationaux et régionaux concernés », a-t-elle déclaré à la presse aux Seychelles.
Le navire prend la mer avec un premier groupe de 20 scientifiques et techniciens, qui seront ensuite rejoints par d’autres à Maurice et à La Réunion au fur et à mesure de sa progression. Cette dernière édition du projet de l’expédition a été approuvée en tant que contribution à la Décennie des Nations unies pour les sciences océaniques au service du développement durable 2021-2030.
