La distribution de 1 000 cartes de pêcheurs par le gouvernement suscite de nombreuses interrogations. Particulièrement l’organisation de journées portes ouvertes à l’intention des intéressés. Tony Apollon, qui accompagne les pêcheurs du Sud-Est, se demande si cette initiative ne constitue pas un bribe électoral. D’autant que le gouvernement avait indiqué qu’il n’y avait pas de fonds pour revoir la pension des pêcheurs à la hausse.
Deux journées consacrées à informer les personnes qui souhaitent faire de demandes de carte de pêcheur. C’est l’événement qu’organise le ministère de la Pêche, la semaine prochaine. Pour Tony Apollon, cette démarche laisse sceptique, étant donné qu’il y a beaucoup de personnes qui attendent leurs cartes de pêcheur depuis des années.
« Pourquoi organise-t-on des journées portes ouvertes pour le grand public, alors qu’il y a des pêcheurs qui sont dans le métier et qui attendent leurs cartes respectives depuis plus de dix ans. Il aurait été plus approprié de les allouer à ces personnes en priorité », déclare-t-il.
Tony Apollon précise qu’il n’est pas contre la distribution de 1 000 nouvelles cartes, mais que la justice doit primer. « J’espère que ce sont des Genuine Fishermen qui seront considérés et non des agents politiques. Je me demande également si cet exercice ne relève pas d’un bribe électoral. Si tel n’est pas le cas, alors j’espère que les cartes seront distribuées avant les élections et qu’on ne va pas tenir les personnes en otage, pour les obliger à travailler pour le gouvernement pendant les élections », ajoute-t-il.
Tony Apollon rappelle également, qu’il y a des procédures à suivre avant d’obtenir une carte de pêcheur. Il faut suivre des cours, notamment sur la sécurité en mer, passer des tests de natation et de santé, entre autres. « On ne donne pas des cartes de pêcheur du jour au lendemain », indique-t-il. Par ailleurs, il fait ressortir qu’il y a beaucoup de jeunes qui sont en train de « tracer » pour gagner leur vie, au risque d’avoir des problèmes avec la police. « Pourquoi ne pas régulariser leur situation ? » se demande-t-il.
Ce qui fait également sourciller Tony Apollon, c’est que le ministère de la Pêche avait récemment fait comprendre qu’il n’était pas en mesure d’augmenter la pension accordée aux pêcheurs, faute d’argent. « J’ai toujours dit que le montant de Rs 52 500 ne représente pas la contribution des pêcheurs pour le pays et qu’il fallait les payer en fonction des années de service. On m’avait dit que ce n’était pas possible car il n’y avait pas d’argent. Mais là , on va donner 1 000 nouvelles cartes de pêcheurs, comment va-t-on faire pour assurer la Bad Weather Allowance ? » se demande-t-il.
Tony Apollon souhaite également que la liste des bénéficiaires des nouvelles cartes de pêcheur soit rendue publique afin qu’on sache si ce sont de vrais pêcheurs qui en ont bénéficié.
