Une exposition dans le cadre de la Journée internationale du thé a été organisée par le ministère de l’Agro-industrie et de la Sécurité alimentaire. Le National Agricultural Products Regulatory Office, le Small Farmers Welfare Fund, des producteurs, des responsables d’usines ainsi que des importateurs de thé et d’articles à base de thé ont participé à l’événement en présentant leurs services et produits.
Pour l’occasion, un dépliant sur l’historique et les bienfaits du thé a été lancé en présence du ministre de l’Agro-industrie et de la Sécurité alimentaire, Maneesh Gobin, ainsi que la Principal Scientific Officer du National Agricultural Products Regulatory Office, Malini Alleck, et d’autres personnalités.
L’objectif était de sensibiliser le public sur l’importance du thé et ses diverses utilisations, tout en promouvant et favorisant les actions collectives du gouvernement et du secteur privé en faveur d’une production et d’une consommation durable du thé. La manifestation était placée sur le thème “Bringing people together over a cup of tea”.
Le ministre Gobin a d’abord rappelé que la Journée internationale est célébrée chaque 21 depuis 2020 en vue de sensibiliser le public sur l’importance de la production de thé. « L’industrie du thé se porte bien et a connu une importante augmentation de sa capacité de culture et de production. Excepté pendant les deux années de pandémie », dit-il.
Le gouvernement met en œuvre une série de programmes afin de soutenir les producteurs et aider l’industrie à prospérer. Ainsi, un total de 1 757 tonnes d’engrais (NPK et CAN), pour un montant d’environ Rs 44,8 millions, est accordé chaque année à quelque 1 100 producteurs de thé dans le cadre du Tea Sector Support Schemel. En outre, une Winter Allowance, d’un montant total de Rs 26,8 millions, est en vigueur en 2018, et est revue chaque année au bénéfice de ces 1 100 planteurs.
Le gouvernement a également prévu un Road Mending Scheme, d’un coût de Rs 6 millions, dans le budget 2022-2023 afin de réhabiliter les routes et construire des systèmes de drainage appropriés dans les plantations de thé de Nouvelle-France, Grand-Bois et Bois-Chéri. Parmi les autres programmes d’aide au secteur, relevons le Mini Tea Harvester, le programme de subvention d’engrais, le programme de protection des agriculteurs et le plan d’indemnisation des pertes de récolte/ programme de solidarité, en cas de calamités agricoles.
Pour sa part, Malini Alleck a rappelé que le thé a été introduit à Maurice en 1760 et est devenu une source d’emploi et de subsistance pour de nombreux Mauriciens. « La Journée est célébrée pour reconnaître la contribution des différentes parties prenantes de l’industrie ainsi que leur contribution au développement économique et à la sécurité alimentaire », fait-elle.
