À 20 ans et des poussières, le jeune danseur de hip-hop mauricien Axel Aza s’envolera pour l’Allemagne dans quelques jours pour la finale de Red Bull Dance Your Style. Il participe du 1er au 4 novembre à Francfort à la phase internationale de ce concours, où il sera face à des danseurs et danseuses d’une quarantaine d’autres pays dans la première phase éliminatoire. S’il appréhende ce premier voyage à l’étranger, Axel Aza a les yeux rivés sur la victoire. Rencontre.
« Je n’ai jamais aimé danser devant les gens, et pourtant… » Axel Aza est aujourd’hui le grand gagnant du concours Red Bull Dance Your Style et représentera le quadricolore la semaine prochaine auprès des meilleurs de la Street Dance dans le monde. « Je n’ai pas le choix, je dois tout donner », nous confie-t-il. En effet, Axel Aza est un jeune homme qui a du pep. Il y a quelques années, il décide de prendre des cours de danse et de théâtre à l’Atelier Pierre Poivre. « C’était aussi un petit job, car en plus des cours, on allait faire de petits spectacles pour les associations caritatives. » C’est ainsi qu’il finit par rencontrer son mentor, Linley Legris, et par développer encore plus sa passion pour la danse. « À l’atelier, on apprenait plusieurs styles de danse, mais j’ai découvert une vraie passion pour un style particulier, soit le hip-hop, la street dance. C’est un moyen pour moi de m’exprimer, car au final, c’est du freestyle. Il n’y a pas de chorégraphie au préalable, il faut s’adapter », nous dit-il.
Originaire de Boundary à Rose-Hill, il participe souvent à des battles avec les danseurs de son quartier. Comme lui, ces jeunes passent tout leur temps libre à s’amuser, mais surtout à se défouler. « Cela est très important pour les jeunes de nos jours. Cela ne se voit peut-être pas, mais il y a beaucoup de stress et nos jeunes parfois ne savent pas comment s’exprimer ou comment gérer tout cela. Si j’avais un conseil à leur donner, ce serait de faire une activité physique pour le fun, pour le simple fait d’être avec les autres. Cela ne doit pas nécessairement être la danse, cela peut être aussi un sport », dit-il. « Après, on ne sait jamais, peut-être que cette activité pour permettra de remporter un billet pour l’Allemagne ! » lance-t-il en un éclat de rire.
« J’y vais pour gagner, mais
surtout pour apprendre »
Si le jeune homme appréhende ce premier voyage à l’étranger, il garde la tête froide. « J’y vais pour gagner, mais surtout pour apprendre. Je sais que je suis encore jeune et que j’ai encore beaucoup à apprendre. J’aurai l’occasion de rencontrer mes idoles là-bas, et j’ai hâte d’emmagasiner le maximum de choses pour ensuite pour venir les partager ici, à Maurice, avec les amis. » Motivé, Axel Aza est prêt à montrer au monde entier de quel bois les Mauriciens se chauffent.
En effet, après la phase éliminatoire, les champions de chaque pays passeront par deux événements qualificatifs afin de tenter d’obtenir une des huit places pour la phase finale. Ces huit champions nationaux se retrouveront ensuite en battle contre huit grosses pointures de la scène street internationale, qui bénéficient de wild cards, notamment Majid (de l’Allemagne) et ReiNa (du Japon) en hip-hop, le locker néerlandais Joshua Markiet, une référence du waacking, Waackxxxy de la Corée du Sud, et le krumper Hendrickx Ntela de Belgique, entre autres. La compétition s’annonce rude pour Axel qui ne démord pas. Que la chance soit avec lui.
Pour rappel, le concours de danse Red Bull Dance Your Style a connu 170 événements qualificatifs dans 45 pays cette année, pour sa troisième édition. Parmi, la compétition mauricienne en deux phases, culminant avec la finale le 29 avril dernier à Tribeca Mall à Ébène. Au bout de plusieurs battles, Axel Aza avait remporté cette finale mauricienne face à Evans Toussaint. Cette victoire lui ouvrait les portes de la qualification pour la phase internationale à Francfort, avec billets d’avion et hébergement offerts par Red Bull. « Remporter la finale mauricienne était une belle surprise ! J’étais venu avant tout pour m’amuser et faire des battles dans une ambiance de camaraderie avec les autres concurrents, dont beaucoup sont des amis. Aller en Allemagne dans quelques jours et être en compagnie de danseurs et danseuses de tant d’autres pays sera une expérience formidable, pour laquelle je remercie Red Bull. J’y apprendrais certainement beaucoup et je ferais de mon mieux pour aller aussi loin que possible dans une compétition qui sera très relevée », dit Axel Aza.
Ouverte aux danseurs (amateurs et professionnels) âgés d’au moins 16 ans, hommes et femmes, Red Bull Dance Your Style se dispute en mode battle. Les règles sont simples : enchaîner des moves captivants en phase avec une musique surprise choisie par un DJ. Autre particularité de Red Bull Dance Your Style : l’importance du vote du public. La première finale internationale de Red Bull Dance Your Style avait eu lieu en octobre 2019 à Paris. Cette première avait été remportée par Shinshan, un Néerlandais de 17 ans. Les restrictions liées à la Covid-19 avaient forcé Red Bull à organiser uniquement une version challenge sur TikTok en 2020, et à ne pas tenir l’événement en 2021. La finale de l’édition 2022 s’est tenue en décembre 2022 à Johannesburg (Afrique du Sud) et a vu la consécration du Japonais de 19 ans THE D SoraKi. Il a battu le Nigérian King Davinci pour remporter le titre mondial.
