Air Mauritius (MK) a annoncé cette semaine la suspension de son Chief Commercial Officer (CCO), Laurent Recoura, et la nomination provisoire de Ziyaad Parthasee, un manager chez Airmate, pour le remplacer. Cette décision, communiquée aux employés via un mémo interne, a suscité de vives réactions au sein de la compagnie aérienne, choquée par cette nouvelle qui continue à faire perdurer une atmosphère de tension au sein d’Air Mauritius.
La suspension de Laurent Recoura, effective depuis mardi, repose sur des « serious matters ». Il lui est apparemment reproché d’avoir divulgué des informations confidentielles à des tiers concernant des compagnies aériennes régionales impliquées dans des projets de partenariat, notamment avec Ethiopian Airlines et IndiGo. Ces divulgations auraient compromis des négociations cruciales pour la direction d’Air Mauritius, exacerbant les tensions internes.
Laurent Recoura a été convoqué devant un comité disciplinaire, prévu le 12 juin, pour répondre à ces accusations. Dans une lettre adressée au conseil d’administration d’Air Mauritius, il a évoqué les pressions exercées par le Chief Executive Officer (CEO), Charles Cartier, ce qui démontre l’âpreté des conflits internes au sein de la haute hiérarchie de la compagnie. Il a adressé une lettre au conseil d’administration de MK lundi, dénonçant l’attitude du CEO lors de la réunion du samedi 18 mai.
Nomination de Ziyaad Parthasee
Durant cette rencontre, il affirme avoir été soumis à des pressions et des intimidations pour qu’il présente sa démission, sous la menace d’être confronté à un comité disciplinaire.
En attendant ce comité disciplinaire, Ziyaad Parthasee, qui a débuté sa carrière chez Airmate lors de sa création sous la direction de Sushil Baguant en 2006-07, a rapidement gravi les échelons grâce à sa gestion des réservations commerciales de MK. Il est reconnu pour son efficacité dans la logistique de voyage pour les personnalités du pays et d’autres VIP. Parthasee était déjà pressenti depuis un certain temps pour remplacer Recoura et faisait partie de l’Operations Advisory Committee instauré dès l’arrivée de Charles Cartier.
Cependant, cette nomination n’a pas été sans heurts. De nombreux employés d’Air Mauritius expriment leur incompréhension quant au choix de Parthasee, arguant qu’il existe des talents compétents au sein même de la compagnie pour ce poste. La décision de placer une personne venant d’Airmate, une filiale d’Air Mauritius, à un poste de si grande responsabilité suscite des inquiétudes sur la capacité de la direction à gérer les opérations commerciales de manière efficace.
La suspension de Recoura et la nomination de Parthasee interviennent dans un contexte où Air Mauritius cherche à conclure des accords régionaux controversés, notamment avec la compagnie indienne IndiGo.
Enjeux des accords régionaux
Ces accords suscitent des préoccupations parmi les employés, qui craignent qu’ils ne favorisent les compagnies aériennes étrangères au détriment de MK. La possibilité qu’IndiGo commence ses opérations à Maurice dès septembre 2024 ajoute à l’incertitude.
Le président de MK, Marday Venkatasamy, se trouve actuellement à Nairobi pour négocier des partenariats avec des lignes aériennes régionales africaines. Les discussions passées avec Ethiopian Airlines pour établir un partenariat ou une coentreprise avaient déjà soulevé des controverses en 2020. Les employés craignent que l’arrivée de nouvelles compagnies aériennes régionales ne fragilise encore davantage Air Mauritius.
Les développements futurs dépendront largement des décisions prises par la nouvelle direction et de la capacité de MK à naviguer dans un paysage aérien de plus en plus compétitif avec tant de personnes sans expérience de l’aviation à la tête de la compagnie Air Mauritius.
