Quelques heures avant son départ de l’île, la cycliste mauricienne Kimberley Lecourt de Billot-Pienaar a été honorée au ministère de la Jeunesse et des Sports. Elle y a reçu un chèque de Rs 500 000 en récompense de sa victoire historique lors de la classique cycliste Liège-Bastogne-Liège, remportée le dimanche 27 avril dernier.
L’émotion était palpable lors de cette cérémonie sobre mais significative. Le ministre de la Jeunesse et des Sports, Deven Nagalingum, a salué non seulement l’exploit sportif de la championne, mais aussi son profond attachement au pays. « J’ai été ébloui par le sens de patriotisme de Kimberley, reflété dans sa déclaration à l’issue de sa course à l’effet qu’elle avait peur que les organisateurs n’eussent pas l’hymne national de notre pays pour le diffuser au moment de la remise des médailles. Ces mots révèlent la patriote qu’est Kimberley. Mon souhait est que chaque Mauricien soit animé par ce même sens de patriotisme », a déclaré le ministre.
Il a également souligné que cette victoire a été saluée par l’ensemble du Conseil des ministres, y compris le Premier ministre et le Vice-Premier ministre. « Kimberley a fait la fierté du pays. A travers cette récompense, même si je pense qu’elle aurait dû être plus conséquente compte tenu des sacrifices consentis et des exigences du haut niveau, on veut lui montrer notre reconnaissance », a-t-il ajouté.
La Junior Minister Karen Foo Kune-Bacha a, pour sa part, souligné la détermination sans faille de la championne : « Le chemin qui mène vers le succès est parsemé d’obstacles. Mais malgré tout, tu as tenu bon et tu as offert à notre pays un moment inoubliable. Tu inspires toute une nation. »
Très émue, Kimberley Lecourt de Billot-Pienaar a exprimé sa gratitude : « Je sais que j’ai le support de la nation, car je le vois à travers les réseaux. Et je peux vous dire que c’est extrêmement important pour moi. De savoir que l’on est avec moi. Ça me motive. Maintenant, je sais que l’État aussi est derrière moi. Ça me touche énormément. »
