Afin d’atteindre l’autosuffisance en matière de production de pommes de terre, le gouvernement continuera de proposer une série de mesures de soutien aux communautés de planteurs, tout en veillant à ce qu’elles bénéficient d’un système d’irrigation moderne et adapté. Cette promesse a été faite, jeudi, par le ministre de l’Agro-industrie, de la Sécurité alimentaire, de l’Économie bleue et de la Pêche, Arvin Boolell, lors d’une cérémonie de récolte de pommes de terre à Plaine-des-Papayes. Le Junior Minister, Fabrice David, le député Sandeep Prayag, ainsi que des représentants de l’Agricultural Marketing Board, du Food and Agricultural Research and Extension Institute et du Small Farmers Fund étaient également présents.
L’événement était organisé par l’Irrigation Authority afin de souligner son rôle stratégique dans l’irrigation et la stimulation de la production alimentaire. En juin dernier, un groupe de 15 planteurs de la région Nord avait obtenu un bail à court terme de 50 arpents de terre auprès de Terragri Ltd pour cultiver de la pomme de terre à Plaine-des-Papayes.
Le ministre Boolell a mis accent sur l’importante contribution de la communauté des planteurs à la sécurité alimentaire et au maintien de la croissance agricole du pays.
Soulignant les principaux défis auxquels sont confrontés les planteurs, notamment l’approvisionnement en eau limité, la hausse du coût des engrais, le manque de main-d’œuvre locale et le changement climatique, il a assuré que le gouvernement restait déterminé à soutenir les planteurs par des mesures ciblées visant à stimuler la production locale.
Il a aussi souligné l’importance croissante de l’intégration des nouvelles technologies dans l’agriculture, ajoutant que des discussions sont en cours avec la Civil Aviation Authority concernant l’utilisation de drones pour l’irrigation et la plantation. Par ailleurs, le gouvernement a sollicité le soutien de l’Inde et de Madagascar pour faciliter le recrutement de travailleurs étrangers aux champs. Il a indiqué que les planteurs bénéficieront également de semences de pommes de terre mieux adaptées aux conditions climatiques locales.
Arvin Boolell a noré que, bien que 26 pivots soient actuellement opérationnels pour assurer l’irrigation des champs sur l’île, une grande partie du système est devenue obsolète. Le budget 2025-26, a-t-il indiqué, prévoit une somme de Rs 25 millions pour le remplacement des pivots existants et la construction de trois pivots supplémentaires. Il a également ajouté que le gouvernement s’efforce d’assurer un équilibre entre les besoins en eau domestique et les besoins en irrigation.
Pour sa part, Fabrice David a réaffirmé l’engagement du gouvernement à soutenir la communauté des planteurs en vue d’assurer une gestion durable des ressources et l’adaptation au changement climatique. Il a indiqué que des mesures clés sont mises en œuvre pour garantir aux planteurs un accès constant à un approvisionnement en eau suffisant, aux ressources foncières et à des installations de plantation modernes.
Cette initiative, a-t-il ajouté, s’inscrit dans une stratégie plus large visant à renforcer la résilience agricole et à préserver les moyens de subsistance face au changement climatique. Par ailleurs, la Water Resources Unit prend toutes les précautions nécessaires pour faire face à la menace imminente de sécheresse pendant la saison estivale, a-t-il ajouté.
