Une cérémonie de récolte célébrant la réussite de la culture de diverses variétés de patates douces, de gingembre et d’ail s’est tenue mercredi dernier à Plaine Sophie II. L’événement a été initié par la Midlands Agricultural Credit and Marketing Cooperative Society Limited (Midlands ACMCSL), en partenariat avec Planteurs des Îles, le Small Farmers Welfare Fund (SFWF) et le Food and Agricultural Research and Extension Institute (FAREI).
Le ministre de l’Agro-industrie, de la Sécurité alimentaire, de l’Économie bleue et de la Pêche, le Dr Arvin Boolell, le Junior Minister, Fabrice David, le président de la Midlands ACMCSL, Vijay Ramjee, ainsi que des représentants du FAREI, du SFWF et plusieurs personnalités du secteur agricole étaient présents pour l’occasion.
La cérémonie a souligné l’engagement continu de la Midlands ACMCSL en faveur de l’agriculture durable et de l’accompagnement des petits planteurs dans l’amélioration de la production locale. Au programme figuraient la récolte symbolique d’ail, de gingembre et de patate douce, une exposition de légumes et produits du terroir, une séance de dégustation, ainsi que la présentation officielle du nouveau logo de la coopérative.
Arvin Boolell a mis l’accent sur l’importance d’une agriculture durable et inclusive comme pilier de la résilience nationale, soulignant la nécessité d’une utilisation optimale des terres agricoles. Il a plaidé pour une modernisation du secteur à travers l’adoption d’innovations technologiques, telles que l’agriculture assistée par drone et l’amélioration des capacités de stockage, tout en réaffirmant la philosophie de « produire ce que nous consommons et consommer ce que nous produisons ».
Le ministre a également encouragé la recherche, la valorisation et la transformation agroalimentaire pour renforcer la compétitivité de produits locaux tels que la patate douce, le gingembre et l’ail. Selon lui, l’agriculture mauricienne doit viser non seulement l’autosuffisance alimentaire, « mais aussi l’intelligence de marché et la collaboration entre planteurs, coopératives et institutions comme le FAREI ».
Le Junior Minister Fabrice David a, pour sa part, salué la « vision novatrice » de la Midlands ACMCSL, qu’il a qualifiée « de modèle de collaboration » entre planteurs expérimentés, jeunes et femmes, œuvrant ensemble pour une agriculture locale plus résiliente.
Quant au secrétaire de la coopérative, Tunraz Rampall, il est revenu sur le parcours de l’organisation depuis sa création en 1987, retraçant son développement de Midlands à Plaine-Sophie. Il a rappelé que la coopérative compte aujourd’hui 52 planteurs actifs, dont 45% de jeunes et 20% de femmes, pour une production annuelle estimée entre 2 500 et 3 000 tonnes destinées au marché local.
