Au Sir Atal Bihari Vajpayee Tower, Ébène, hier : Vibrant hommage à Dunputh Lallah 100 ans après

Un forum commémoratif s’est tenu hier au Sir Atal Bihari Vajpayee Tower à Ébène pour marquer les cent ans de l’élection de Dunputh Lallah au Conseil législatif, un événement fondateur de l’histoire politique mauricienne. Organisée par la famille, la rencontre a réuni historiens, intellectuels, personnalités politiques et membres du public autour de la figure de celui qui fut, le 22 janvier 1926, le premier Indo-Mauricien élu à cette instance par la voie des urnes.
Le Premier ministre, Navin Ramgoolam, initialement attendu, n’a pu assister à la cérémonie, ayant appris quelques heures plus tôt le décès de la mère de son épouse, Veena Ramgoolam. Le forum s’est néanmoins déroulé dans une ambiance solennelle et attentive, marquée par une forte volonté de transmission de la mémoire historique. Invité d’honneur, le président de la République, Dharam Gokhool, a rendu hommage à Dunputh Lallah, saluant un « grand homme » qui a profondément marqué l’histoire du pays.
Revenant sur son parcours, il a rappelé que cet avocat de profession s’est illustré par des prises de position fermes contre les discriminations et les inégalités dans l’accès à l’éducation, à l’emploi public et à la représentation politique, dans un contexte colonial encore largement verrouillé. Il est aussi bon de noter qu’en 1903, Boodhun Lallah, grand frère de Dunputh Lallah, fut admis comme le premier Indo-Mauricien à exercer en tant qu’avocat à Maurice, alors sous administration coloniale. Dunputh Lallah, lui, suivit ses traces et fut admis au barreau en 1913.
Les intervenants, Vijaya Teelock, Sadasivam Reddi, Pahlad Ramsurrun et Yvan Martial, ont replacé l’élection de 1926 dans son contexte historique, soulignant son caractère discret à l’époque, mais hautement symbolique avec le recul. La rencontre a, par ailleurs, mis en lumière les résistances rencontrées par Dunputh Lallah et l’héritage durable de son engagement. En somme, ce forum commémoratif qui a réuni de nombreuses personnalités du pays, ainsi que les membres de la famille Lallah, a rappelé que la représentation politique à Maurice ne s’est pas imposée naturellement, mais s’est construite progressivement, au prix de luttes souvent silencieuses. Un rappel essentiel à l’heure où les enjeux de participation citoyenne et d’inclusion démocratique demeurent au cœur du débat public.