Atma Shanto : « Près de 700 familles sans ressources »
La Fédération des travailleurs unis (FTU) est montée au créneau pour dénoncer la situation stressante vécue pour les employés du groupe World Knits, placé sous administration volontaire. À hier, le salaire du mois de juin n’a toujours pas été versé, tandis qu’une partie du personnel n’a perçu que 50% du salaire de mai. Pour le négociateur Atma Shanto, le gouvernement doit agir pour protéger les travailleurs, au lieu de les garder dans le flou. Certains d’entre eux, sans ressources, ont dû aller vivre chez des proches avec leurs familles, a-t-il dévoilé.
Le groupe World Knits, regroupant les usines Kline Textiles, Universal Fabrics Ltd et World Knits Ltd, a été mis sous administration volontaire en mai dernier. Depuis l’année dernière déjà, le salaire a été versé en retard à plusieurs reprises. Pour Atma Shanto, les travailleurs ont toujours collaboré pour que les usines puissent poursuivre la production, en dépit de cette situation. Cependant, a-t-il souligné, aujourd’hui, ces mêmes travailleurs se retrouvent dans une situation difficile et sont dans l’incertitude quant à leur avenir.
Avec la mise sous administration volontaire, la situation n’a pas évolué pour les employés, a déploré le négociateur. « Pour le mois de mai, les Operatives ont reçu leurs salaires dans l’intégralité. Mais ceux de l’administration et du Middle Management, le staff comme on dit, n’ont perçu que 50% de leurs salaires. Pour ce qui est du mois de juin, il n’y a aucune indication à ce jour. Nous sommes déjà le 2 juillet et le délai prescrit par la loi pour le paiement des salaires est déjà dépassé. »
Atma Shanto a souligné également que les employés de Universal Fabrics sont toujours en chômage technique, comme tel était déjà le cas avant la mise sous administration volontaire. « Ces travailleurs sont dans le flou. Ils ne savent ce que l’avenir leur réserve. Nous n’avons aucune réponse à ce sujet à ce jour. » Il a fait ressortir que Maurice, étant membre du Bureau international du Travail, se doit de respecter les droits des travailleurs.
Cette situation précaire, a ajouté Atma Shanto, est d’autant plus éprouvante pour ces travailleurs, car le coût de la vie à Maurice est monté en flèche ces derniers temps. « Déjà que c’est difficile pour tout le monde, imaginez ce que c’est pour ceux qui n’ont pas de salaire. Il y a des personnes qui ont dû aller vivre chez des proches avec leurs familles, étant sans ressources. »
Ces familles, a-t-il précisé, ont aussi leurs différentes factures à régler. « Le ministre de l’Énergie, Patrick Assirvaden, a dit récemment que le courant sera interrompu pour ceux qui ne paient pas leurs factures. Il faudra par la suite payer une Reconnection Fee. » Le négociateur syndical a affirmé avoir voulu savoir auprès de l’administrateur si les travailleurs auront leur Gratuity on retirement, mais il n’y a aucune réponse pour le moment.
Dans la foulée, il a fait ressortir qu’en plus de cette situation, il y a également des incertitudes sur la pension, pour ceux qui sont proches de l’âge de la retraite. « Ces travailleurs risquent de se retrouver dans une extrême pauvreté. Après avoir passé une vie entière à contribuer pour le progrès de la compagnie et le développement du pays, ils risquent de se retrouver sans rien. Leur contribution n’a pas été reconnue. »
Atma Shanto a également indiqué qu’environ 700 travailleurs sont concernés par cette situation et par extension, 700 familles. Il se demande également ce qu’il adviendra des travailleurs étrangers, particulièrement dans un contexte où le Passport and Immigration Office procède régulièrement à des arrestations. Les employés du groupe World Knits, a souligné Atma Shanto, vivent dans un stress permanent. Ce qui est contraire à l’article 114 de la Workers Rights Act.
La FTU prévoit ainsi une manifestation à Rose-Hill, pour dénoncer cette situation. « Il ne faut pas laisser les travailleurs dans le suspense », a-t-il martelé, précisant que le gouvernement doit agir pour faire respecter leurs droits.
Légende PHOTO D’ARCHIVES
Rassemblement en mai dernier des travailleurs dans le cadre de la mise en administration volontaire de World Knits
