Après leur victoire à Deba Klima, trois jeunes élèves du Collège de La-Confiance dans une salle de classe à ciel ouvert pour découvrir les réalités de l’île

Durant quatre jours, trois jeunes Mauriciens ont découvert le climat au-delà des mots et de la recherche. Après avoir débattu du changement climatique pendant près de deux mois, les grands gagnants du Collège de La-Confiance ont vécu, sur le terrain, les réalités d’une île qui apprend chaque jour à préserver ses ressources et à bâtir sa résilience.

Lauréats de cette quatrième édition, Timothée Babajane, Gauthier Charlot et Samuel Dhookit se sont envolés pour Rodrigues le 21 juillet dernier, accompagnés de leur enseignante, Michat Legrand-Raout, et de représentantes de la MCB. De la préservation de la biodiversité à la gestion de l’eau, en passant par l’agriculture durable et la valorisation du patrimoine culturel, ce voyage leur a permis de découvrir comment une communauté insulaire relève au quotidien les défis liés au changement climatique. Plus qu’une récompense, cet éco-trip leur a offert l’occasion de mettre un visage, une histoire et des exemples concrets sur des notions souvent étudiées en classe ou débattues à la télévision.

Quand la biodiversité reprend vie

L’une des étapes de leur voyage les a conduits à la Réserve François Leguat, où ils ont découvert les célèbres tortues géantes de Rodrigues ainsi que les impressionnantes formations calcaires de la Grande Caverne. Cette immersion leur a permis de mieux comprendre les efforts déployés depuis plusieurs années pour restaurer des écosystèmes autrefois dégradés et réintroduire des espèces emblématiques de l’île. Au fil de la visite, les élèves ont réalisé qu’en matière de conservation, les résultats ne s’obtiennent pas en quelques mois, mais grâce à des décennies de patience, de recherche et d’engagement.

L’eau, réalité concrète

Aux locaux du Central Electricity Board (CEB) de Pointe-Meunier, les élèves ont découvert les installations de dessalement d’eau de mer qui répondent aux différents besoins en eau. Pour ces jeunes étudiants, cette visite a mis en lumière une réalité concrète : sur une île où les périodes de sécheresse peuvent entraîner des conséquences directes sur la population, chaque goutte d’eau compte. Ils ont également découvert les innovations technologiques mises en œuvre afin de garantir un accès durable à cette ressource essentielle.

Les abeilles, symboles de résilience

Le séjour les a ensuite conduits chez Miel Victoria, une entreprise locale exploitant près de 75 ruches. Au-delà de la production de miel et de produits dérivés, la visite leur a permis de comprendre le rôle crucial des abeilles dans la pollinisation, la biodiversité et les cultures agricoles. Ils ont également pu observer comment des activités économiques locales peuvent créer de la valeur tout en préservant les ressources naturelles.

Sur les traces du Frère Rémi

Au Centre Agricole Frère Rémi, la visite a pris une dimension particulièrement symbolique. Les gagnants du Collège de La-Confiance y ont découvert le travail accompli auprès d’une vingtaine de jeunes âgés de 15 à 18 ans qui développent des compétences agricoles tout en renforçant leurs acquis scolaires et leur autonomie. Cette rencontre leur a également permis d’en apprendre davantage sur le Frère Rémi, figure marquante de leur propre établissement, qui avait introduit les sciences agricoles au Collège de la Confiance. Une occasion de mesurer l’impact de l’éducation, de la transmission des savoirs et de l’agriculture durable sur le développement des communautés.

Reconstruire une forêt, un arbre à la fois

À la Grande Montagne Nature Reserve, les élèves ont été initiés à l’un des projets de conservation les plus ambitieux de Rodrigues. Accompagnés d’une guide, ils ont observé les efforts de réhabilitation entrepris pour restaurer progressivement une forêt composée exclusivement d’espèces endémiques de l’île. Une démarche de longue haleine visant à protéger la flore indigène et à préserver un habitat essentiel pour la faune locale.

À la rencontre de l’âme rodriguaise

Au-delà des enjeux environnementaux, ce voyage a également été une plongée dans la culture et l’identité rodriguaises. La visite du musée de Rodrigues leur a permis de mieux comprendre l’histoire de l’île, ses traditions et son patrimoine. Quant à leur dernière soirée à Foulsafat, chez les Jolicoeur, elle restera l’un des moments forts du séjour. Entre repas traditionnels, Sega Tambour, Kordeon et Polka, les jeunes ont découvert une autre facette de Rodrigues : celle d’une communauté profondément attachée à ses racines et à son mode de vie.

Une expérience qui change le regard

C’est avec une compréhension plus concrète des défis climatiques et des solutions développées localement que les jeunes ont quitté Rodrigues. Samuel Dhookit précise que « Rodrigues donne vraiment l’impression que la population vit davantage en harmonie avec la nature, tout en étant très consciente de la valeur de ses ressources naturelles. » Timothée Babajane souligne, pour sa part, qu’il est « important pour les jeunes de découvrir au-delà des rivages mauriciens, d’apprendre des cultures et de voir comment ils font face au changement climatique. »

Michat Legrand-Raout, enseignante accompagnatrice, explique : « cet éco-trip est une expérience enrichissante pour ces jeunes. Ils ont la possibilité de découvrir la façon de vivre des Rodriguais et de vivre comme eux pendant ces quelques jours. Par exemple : ne pas utiliser de plastique, économiser et utiliser convenablement l’eau, ou même manger de la nourriture locale provenant du jardin de la maison d’hôtes, Résidence Foulsafat. Ce voyage leur a non seulement permis de connaître ces choses sur le papier, mais aussi de les vivre personnellement. Ces jeunes comprennent mieux ce qu’ils ont découvert grâce à leurs recherches. »

De son côté, Vanessa De Spéville, Group Head of Sustainability, Reputation & Engagement à la MCB, estime que « Rodrigues s’est naturellement imposée comme la destination de cet éco-trip. Cette île est un exemple inspirant d’équilibre entre la préservation de l’environnement, la valorisation du patrimoine naturel et l’engagement communautaire. En offrant aux grands gagnants de Deba Klima une expérience d’éco-découverte à Rodrigues, nous souhaitons leur permettre de voir concrètement comment des pratiques durables peuvent contribuer à protéger les ressources naturelles tout en soutenant le développement local. Cette immersion vient renforcer le message de Deba Klima : chaque action compte lorsqu’il s’agit de construire un avenir plus résilient. »

Pendant plusieurs mois, les gagnants de Deba Klima ont débattu de solutions pour faire face au changement climatique. À Rodrigues, ils ont découvert des femmes et des hommes qui les mettent déjà en pratique au quotidien. Au-delà des paysages, des visites et des découvertes, ils repartent avec une conviction renforcée : les défis climatiques peuvent sembler immenses, mais les réponses naissent souvent à l’échelle d’une communauté, d’une école, d’une famille ou d’un territoire. Et parfois, il suffit d’une expérience vécue pour transformer une connaissance en engagement durable.

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Deba Klima en chiffres

54 collèges de Maurice se sont inscrits à la saison 4 de Deba Klima.
16 collèges ont été sélectionnés pour participer à la phase télévisée de la compétition.
Le Collège de la Confiance a remporté deux titres consécutifs, confirmant son engagement en matière de questions climatiques.