Le gouvernement n’écarte pas la possibilité de voir émerger à Maurice un marché de prêts hypothécaires de type « buy-to-let », permettant aux particuliers d’acquérir des biens immobiliers principalement dans le but de les louer et de générer des revenus locatifs.

La question a été soulevée à l’Assemblée nationale par Manoj Seeburn, qui a demandé si des mesures étaient envisagées pour encourager le développement de ce type de financement, notamment à travers un cadre politique adapté, des discussions avec la Banque de Maurice et une modernisation du système de prêts hypothécaires.

Le Premier ministre a fait ressortir que Maurice dispose déjà d’un marché établi du financement immobilier. Les particuliers et les entreprises peuvent actuellement obtenir des financements à long terme auprès des banques commerciales, des compagnies d’assurances ou encore de la Mauritius Housing Company Ltd, pour l’achat, la construction ou l’amélioration de biens immobiliers.

Toutefois, le modèle « buy-to-let » représente une catégorie différente du crédit immobilier traditionnel. Contrairement au prêt classique destiné à l’acquisition d’une résidence principale, ce mécanisme permet à un emprunteur d’acheter un bien dans l’objectif de le mettre en location. Les institutions financières prennent alors en compte, entre autres éléments, les revenus locatifs potentiels du bien pour évaluer la capacité de remboursement du client.

Ce type de financement pourrait contribuer à élargir l’offre de logements locatifs, encourager l’investissement privé dans le secteur immobilier et diversifier les produits proposés par les institutions financières.

Cependant, des risques existent également, notamment une hausse de l’endettement des ménages, une exposition accrue des banques au secteur immobilier ainsi que des pressions spéculatives pouvant entraîner une augmentation des prix des logements.

Répondant au volet concernant la mise en place d’un cadre encourageant les institutions financières à introduire ces prêts, le Premier ministre a indiqué que l’introduction de produits spécifiques, dont les prêts « buy-to-let », relève principalement d’une décision commerciale des banques et autres institutions habilitées.

Il a précisé, selon les informations communiquées par la Banque de Maurice, que le cadre réglementaire actuel permet déjà aux banques d’offrir ce type de financement.
Toutefois, un marché « buy-to-let » pourrait nécessiter des conditions plus prudentes, notamment un ratio prêt-valeur (Loan-to-Value ratio) plus conservateur. Cela signifie que les emprunteurs pourraient devoir apporter une contribution personnelle plus importante, tandis que les banques financeraient une part plus réduite de la valeur du bien.

Les prêts destinés à l’investissement locatif pourraient également être assortis de coûts plus élevés, en raison des risques supplémentaires associés à ce type de crédit.
Concernant la possibilité pour les propriétaires d’utiliser la valeur accumulée de leurs biens résidentiels comme garantie pour obtenir de nouveaux financements, le Premier ministre a indiqué que le secteur bancaire n’a jusqu’ici formulé aucune demande spécifique auprès de la Banque de Maurice à ce sujet.

Toute proposition dans cette direction ferait l’objet d’une analyse approfondie par l’autorité bancaire, notamment sur les risques liés à ces mécanismes, les exigences prudentielles, l’impact sur la stabilité financière et la nécessité d’instaurer des garde-fous réglementaires.

Sur la modernisation du cadre des prêts hypothécaires, le gouvernement estime qu’il faudra trouver un équilibre entre un meilleur accès au financement immobilier et la protection des emprunteurs, des déposants et de la stabilité du système financier.

Toute évolution devra notamment tenir compte de son impact potentiel sur la croissance du crédit, les prix de l’immobilier, le niveau d’endettement des ménages et l’accessibilité au logement.

Le gouvernement affirme rester ouvert à l’innovation dans le domaine du financement immobilier afin de favoriser le développement d’un marché hypothécaire plus moderne, efficace et diversifié, répondant aux besoins des ménages, des investisseurs et de l’économie dans son ensemble.