Le vicariat apostolique de Rodrigues s’apprête à célébrer ses 25 ans à travers une année jubilaire qui s’ouvrira ce samedi. À cette occasion, Mgr Michel Moura, évêque de Rodrigues, a rencontré la presse, mercredi, à son bureau de Saint-Gabriel. Il était entouré de sœur Marie-Claude et de Mme Edela, deux membres du Conseil épiscopal.
Au-delà d’un anniversaire religieux, cette célébration marque une étape importante dans l’histoire de l’Église rodriguaise : celle de sa reconnaissance officielle, de son identité propre et de sa place au sein de l’Église universelle.
Le 31 octobre 2002 demeure une date marquante pour les fidèles rodriguais. Ce jour-là, l’Église de Rodrigues accède officiellement au statut de Vicariat apostolique, ouvrant une nouvelle page de son histoire.
Comme l’a indiqué Mgr Michel Moura, cette reconnaissance témoigne de la capacité de l’Église locale à poursuivre son propre cheminement, tout en continuant à bénéficier de l’accompagnement du Saint-Siège et du soutien de l’Église de Maurice pour progresser vers une plus grande maturité.
Cette évolution a également permis de reconnaître la spécificité de la communauté catholique rodriguaise, son histoire, ses particularités et les femmes et les hommes qui la font vivre au quotidien.
Aujourd’hui, vingt-quatre ans après cette reconnaissance, le jubilé constitue une occasion de faire une relecture du chemin parcouru, de rendre grâce pour les acquis et de réfléchir aux défis qui attendent les générations futures.
Mgr Michel Moura a notamment évoqué les démarches entreprises dès 1997, lors de la visite du cardinal Tomko à Rodrigues. À cette occasion, une demande formelle avait été présentée en faveur de l’accession de l’Église locale au statut de vicariat apostolique.
La démarche a été relancée en 2000, lors d’une assemblée au cours de laquelle une demande a été adressée au cardinal Maurice Piat, afin qu’elle soit transmise à Rome.
La question a ensuite été examinée lors des rencontres de la Conférence épiscopale de l’océan Indien, notamment en 2000 et en 2001. Après les discussions nécessaires, la demande a été soumise au Saint-Siège, qui a accepté la création du vicariat apostolique de Rodrigues en 2002.
Pour Mgr Michel Moura, cette célébration ne doit pas se limiter à un simple regard rétrospectif. Elle doit permettre à l’Église de Rodrigues de prendre conscience de son parcours et de mieux préparer les prochaines étapes de sa mission.
L’évêque a présenté trois grandes perspectives qui guideront cette année jubilaire.
La première consiste à relire le chemin parcouru depuis 2002, en rendant grâce pour les réalisations et les moments forts qui ont marqué la vie de l’Église.
La deuxième invite à examiner la situation actuelle, à identifier les défis auxquels l’Église est confrontée et à prendre conscience des responsabilités qui lui incombent.
La troisième ouvre la réflexion sur l’avenir : quelle Église pour Rodrigues demain ? Comment poursuivre sa mission auprès des fidèles et de l’ensemble de la population ? Comment permettre à chacun de prendre pleinement part à son développement spirituel et humain ?
Pour l’évêque, le chemin reste ouvert et demande l’engagement de tous.
Pour sa part, Mme Edela a présenté le thème retenu pour ce jubilé : « 25 ans vicariat, anou selebre ansam ek kontinie avanse ».
Cette formule porte un message de rassemblement. Elle explique que les 25 années écoulées sont le fruit d’un cheminement auquel le peuple rodriguais a contribué.
De Lataniers à Saint-Gabriel
Sœur Marie-Claude a dévoilé les grandes lignes de la cérémonie d’ouverture prévue demain. Le rendez-vous est fixé à 14 heures à l’école primaire Antoinette-Prudence, à Lataniers, point de départ d’une marche spirituelle en direction de la cathédrale Saint-Gabriel.
Le choix de cette école revêt une signification historique particulière. Antoinette Prudence avait été l’une des figures associées aux démarches menées auprès du cardinal Tomko pour faire reconnaître le statut particulier de l’Église de Rodrigues.
La marche sera ponctuée de temps de prière et de rappels historiques. Mgr Michel Moura accompagnera les fidèles dans cette démarche afin de leur permettre de mieux comprendre la portée spirituelle et historique de cet événement.
Une grande croix jubilaire ouvrira la procession et conduira symboliquement les participants vers la cathédrale Saint-Gabriel, où sera célébrée la grande messe d’ouverture de cette année exceptionnelle.
Un hymne spécialement consacré aux 25 ans du vicariat apostolique viendra également marquer cette célébration.
La clôture du jubilé est prévue dans le cadre de la prochaine rencontre de la Conférence épiscopale de l’océan Indien (CEDOI), dont les évêques sont attendus à Rodrigues pour participer à la messe de clôture.
