Un poisson-guitare géant pêché à Rodrigues

Un poisson rare et menacé, le Rhynchobatus djiddensis, communément appelé poisson-guitare géant, a été capturé dans les eaux de Rodrigues, mercredi dernier. Le spécimen a été pris par un pêcheur de la région sud-ouest à une profondeur de 70 mètres. Espèce intermédiaire entre les raies et les requins, le poisson-guitare géant partage des caractéristiques morphologiques avec les deux groupes. De retour sur terre, le pêcheur a informé les autorités compétentes de cette prise inhabituelle. Des officiers scientifiques du Marine Academy and Research Centre se sont immédiatement rendus sur les lieux pour procéder à une identification. Après vérification, l’espèce a été confirmée comme étant le fameux Rhynchobatus djiddensis. Ce poisson se distingue par sa grande taille pouvant atteindre jusqu’à 3,1 mètres de long, son museau pointu, des taches noires bien visibles sur les nageoires pectorales et une croix noire caractéristique entre les yeux. Sa face dorsale présente une teinte brun-vert olive parsemée de petites taches blanches, tandis que sa face ventrale est blanche.
Le poisson-guitare géant est une espèce présente dans la mer Rouge et l’océan Indien occidental tropical, jusqu’aux côtes sud-africaines. Il évolue généralement dans les zones récifales, à des profondeurs variant entre un et 75 mètres. Le poisson qui a été trouvé à Rodrigues mesure 1m 66 et a été placé sous congélation appropriée au Marine Academy and Research Centre. Les autorités rodriguaises prévoient de recourir aux services d’un taxidermiste, afin de procéder à la préservation et à la naturalisation du spécimen à des fins scientifiques et éducatives. Classé en danger critique d’extinction sur la Liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) depuis décembre 2018, le Rhynchobatus djiddensis est malheureusement victime d’une exploitation excessive liée à la forte demande pour sa chair et ses nageoires. Sa population mondiale connaît un déclin alarmant, principalement en raison de la pêche ciblée et des prises accidentelles.