Médecins sans Frontières (MSF) a averti jeudi que ses activités à Madagascar, où une grave crise alimentaire se poursuit dans le sud du pays, sont menacées de fermeture à la fin du mois faute de visas.
Dans un communiqué, l’ONG demande aux autorités malgaches de faciliter l’accès au personnel humanitaire.
Les frontières malgaches sont fermées depuis mars 2020 en raison des mesures sanitaires pour lutter contre la pandémie de Covid-19, mais les équipes de MSF avaient jusqu’à présent bénéficié d’autorisations spéciales.
Le personnel international MSF disposait de visas d’une durée de trois mois non renouvelables. Mais depuis juillet, face à la menace du variant Delta, le gouvernement malgache a renforcé la fermeture des frontières et les travailleurs humanitaires ne sont plus autorisés à entrer sur l’île, a expliqué MSF.
Depuis, l’organisation est dans l’incapacité de remplacer le personnel international dont les visas arrivent à échéance et ne dispose donc plus des ressources humaines nécessaires pour maintenir ses activités sur l’île.
Les demandes adressées par l’ONG aux plus hauts niveaux de l’administration malgache « sont restées pour l’heure sans réponse ».
« 10 membres de notre personnel international quitteront le pays dans deux jours car leurs visas arrivent à expiration, et les derniers 12 autres vont devoir partir dans trois semaines. Nous avons demandé des visas pour 12 personnes afin de les remplacer », a expliqué la responsable des urgences à MSF, Bérengère Guais, dans le communiqué.
« Il est urgent que ces médecins, infirmiers, et autres personnels nécessaires à la poursuite de nos activités, puissent être autorisés au plus vite à rentrer dans le pays, faute de quoi nos projets s’arrêteront », a-t-elle poursuivi.
MSF souligne qu’une crise nutritionnelle et alimentaire d’une gravité exceptionnelle sévit actuellement dans le sud de Madagascar, et s’attend à une nouvelle détérioration de la situation. L’ONG a pris en charge près de six mille enfants malnutris depuis fin mars.
Elle a également distribué des rations alimentaires dans une vingtaine de localités. 300 tonnes de nourriture ont déjà été distribuées, et 750 tonnes supplémentaires devraient l’être d’ici octobre. En plus de la distribution d’eau en cours à 30.000 personnes, de nouveaux puits et forages sont prévus par MSF.
L’ONU a averti fin juillet qu’un demi-million d’enfants de moins de cinq ans vont souffrir de malnutrition aiguë dans le sud de Madagascar frappé par une sécheresse exceptionnelle, soit quatre fois plus que lors de la précédente évaluation d’octobre 2020.