Chaque 21 février, l’île Maurice met en avant le Seggae Day, une journée nationale dédiée à la musique seggae et à l’héritage de son fondateur, Kaya, de son vrai nom Joseph Réginald Topize.
Le seggae n’est pas seulement un genre musical, c’est une fusion singulière entre deux styles qui incarnent l’identité culturelle mauricienne. Il combine le séga, musique traditionnelle née de l’héritage des populations afro-créoles avec ses rythmes entraînants et ses instruments comme la ravanne et la maravanne, et le reggae, la musique jamaïcaine aux messages souvent engagés et universels.
Ce genre est apparu dans les années 1980, quand Kaya et son groupe Racinetatane ont commencé à mêler ces deux influences pour créer un son nouveau, à la fois mélodieux et porteur de sens. En créole, leurs textes abordent des thèmes sociaux, l’amour, la solidarité ou encore l’identité culturelle, faisant du seggae une forme d’expression profondément ancrée dans la société mauricienne.
Le 21 février a été retenu comme date officielle du Seggae Day, non pas pour son aspect festif seulement, mais aussi pour sa charge historique : c’est l’anniversaire du décès de Kaya en 1999, alors qu’il se trouvait en détention. Cet événement tragique avait alors déclenché dans le pays une vague de protestations et de troubles pendant plusieurs jours, gravant cette date dans la mémoire collective.
Depuis 2022, l’État mauricien a officiellement proclamé le Seggae Day pour honorer la musique et la contribution artistique de Kaya à la culture locale. À travers des concerts, des hommages et des initiatives culturelles, cette journée est l’occasion de faire connaître aux nouvelles générations les racines et le sens de ce mouvement musical qui a su rassembler et inspirer des publics de tous âges.
