Le leader de l’opposition, Joe Lesjongard, monte au créneau après ce qu’il décrit comme une dénonciation dans la presse concernant la constitution du nouveau conseil d’administration de la National Empowerment Foundation (NEF). Dans une publication sur sa page Facebook, il fustige un processus de sélection qu’il juge entaché par une « ingérence politique », pointant directement du doigt le parti Rezistans ek Alternativ.
Joe Lesjongard affirme avoir écouté « avec beaucoup d’attention » les explications fournies par le Junior Minister Kugan Parapen ainsi que celles de la compagne du ministre de l’Intégration sociale. Pour lui, il est inacceptable qu’un ministère devienne « l’otage d’un parti politique » et que « la gestion des fonds publics » soit confiée à des proches d’un ministre.
Revenant sur l’appel à candidatures lancé par le ministère le 16 janvier 2025 pour la composition du board de la NEF, l’opposant rappelle que cette Expression of Interest a été financée par des fonds publics. Il s’interroge ainsi sur le rôle joué par Rezistans ek Alternativ dans la sélection des membres du panel d’interview chargé d’évaluer les candidats.
« Qui a choisi les membres du panel d’interview ? Est-ce le ministère, le ministre ou Rezistans ek Alternativ ? », questionne-t-il. Selon les déclarations de Kugan Parapen, ce serait son parti qui aurait procédé à cette sélection, ce que Lesjongard juge inacceptable : « Cela démontre l’ingérence et une mainmise totale d’un parti politique sur une institution. »
Le leader de l’opposition va plus loin en mettant en garde contre un dangereux précédent : « Si on suit la logique de ce parti, demain le MMM ou le Parti Travailliste pourront dorénavant choisir les membres d’un panel d’interview ? »
Il exige par ailleurs des réponses claires sur le rôle du ministre dans la validation du panel, ainsi que sur une éventuelle rémunération des membres de ce comité.
Estimant que le processus de sélection viole les principes de bonne gouvernance, Joe Lesjongard demande au Premier ministre d’annuler sans délai la composition actuelle du conseil d’administration de la NEF. Il réclame également l’ouverture d’une enquête indépendante « sur toutes les procédures adoptées » lors de cet exercice de sélection, assortie de sanctions si des irrégularités sont constatées.
