Derrière les masques des employés d’hôtel, des sourires, des yeux pétillants, le coeur léger : la reprise s’annonce
“Mauritius is the place to be”, disent les touristes au Paradis
Vendredi dernier était un jour nouveau. Une ambiance particulière régnait aux quatre coins de l’île et plus particulièrement dans les établissements hôteliers qui accueillaient, librement les touristes. 2099 arrivées pour ce 1er octobre marquant la réouverture des frontières mauriciennes. Ce jour sonnait le début d’un retour à la normale pour l’industrie après 18 mois d’inactivités, avec la possibilité pour des milliers de touristes de passer leurs vacances sur le territoire, un enjeu crucial pour Maurice dont l’économie dépend du tourisme. Une première journée très motivante, dans une ambiance des grands jours, se réjouissent les acteurs du secteur. Et les touristes aussi. Si l’attente a été longue pour certains touristes à leur arrivée à l’aéroport, en raison de quelques couacs notamment à la douane et au département sanitaire que déplorent quelques voyageurs, cela n’a en rien gâché le plaisir de ces premiers arrivés d’être enfin sous le soleil mauricien. D’autant que l’accueil légendaire réservé par les hôteliers à leurs hôtes était on ne peut plus chaleureux. C’est à bras ouverts que les acteurs du secteur accueillent ces touristes longtemps attendus, et qui permettront de ranimer l’économie.
Bienvenue au Paradis
Bienvenue au Paradis. Le slogan ne ment pas. C’est une vraie invitation que le Paradis Beachcomber Golf Resort & Spa propose à ses clients que l’établissement est heureux d’acceuillir à nouveau. Vendredi dernier, le personnel était au taquet pour ce premier jour d’ouverture des frontières, sans contraintes presque. Et en toute sécurité. D’ailleurs, depuis plusieurs mois, les employés ont reçu une formations quant au protocole sanitaire à scrupuleusement observée avec la clientèle qui revient à partir de ce mois. Pas question de dérogée à aucune règle. Prise de température à l’entrée, pass vaccinal pour les visiteurs, test PCR pour les touristes… Rien n’est laissé au hasard.
A l’entrée, Pritam, un artisan (comme sont nommés les employés de Beachcomber) s’attèle à nettoyer des fauteuils. Des clients qui viennent d’arriver ayant terminé leur check-in et dirigés vers leurs chambres, il se doit de tout remettre au propre avant l’arrivée d’autres clients. «Après le passage de chaque client à la réception, je nettoie. C’est le protocole. Pas de risque pour personne. A aucun moment», dit l’artisan heureux d’avoir repris du travail, en dépit des changements. Autrefois affecté au département de housekeeping, depuis la réouverture, il tient un nouveau rôle. Pas pour lui déplaire. “Cela fait du bien de revoir les touristes à l’hôtel. Nous avons vécu des moments difficiles. C’est une bonne chose de pouvoir travailler à nouveau, dans une ambiance qui fer nou leker contan”, dit-il.
Leker contan
de reprendre du service
Ces moments d’incertitude le Restaurant Manager de La Palma les a aussi vécus. Et en ce vendredi après-midi, c’est avec une profonde émotion qu’il est au service. “Nous avons eu une période difficile pendant laquelle nous n’avons pas pour autant baissé les bras. Nous en avons profité pour rehausser nos prestations, revoir la carte, apporter des changements. Des changements, comme l’espace vin, que nos clients réguliers du Paradis noteront certainement dès leur retour: Et aujourd’hui, c’est le coeur gros de joie, de bonheur, que nous nous apprêtons à servir les premiers clients. C’est juste super de travailler à nouveau”, dit-il. Jean Christophe Basseau, Executive Chez au Paradis abonde dans le même sens. “Cela fait du bien de reprendre. Certes, nous avons eu des clients mauriciens, puis nous avons opéré en in-resort et aujourd’hui c’est la première fois depuis mars 2020 que nous travaillons sans contraintes. C’est fantastique d’avoir cette sensation de liberté. Une liberté qui se traduit également dans nos assiettes avec une revisit de nos cartes pour plus de fraîcheur”, dit-il.
Cela se sent, les employés sont heureux. Derrière leur masque, des sourires, des yeux pétillants, le coeur léger : la reprise s’annonce, disent-ils confiants que les prochains mois seront meilleurs que les 18 précédents. Bernard, chef de rang, confie :” C’est une bouffée d’air frais qui revient. Pendant ces longs mois, c’était triste de voir l’hôtel vide et c’est avec enthousiasme que nous reprenons le service avec toute la grande famille d’artisans.”
Medgée, responsable commerciale au Paradis raconte elle aussi que “les 18 derniers mois ont été très durs pour l’ensemble de l’industrie touristique. Nous avons réussi à passer le cap avec les Mauriciens pendant la période festive mais aujourd’hui c’est une excitation nouvelle. Avec l’ouverture totale des frontières, nous recevons énormément de demandes de réservation et les arrivées vont s’accélérer”
Vendredi déjà, le Paradis Beachcomber Golf Resort & Spa comptait une centaine de touristes. Ce qui est, dit Medgée « un très bon départ », avec pour le week-end, d’autres clients attendus parmi les 2400 arrivées prévues pour ce deuxième jour de réouverture des frontières. “La tendance est positive, il y a même des jours où nous serons en overbooking », dit la commerciale, faisant ressortir que les demandes proviennent de plusieurs marchés, mais surtout des repeaters, ces réguliers qui reviennent chaque année et qui ont attendu deux ans pour être à nouveau à Maurice. Pour l’occasion, les clients réguliers ont été gâtés avec un surclassement par rapport aux aménités auxquelles ils ont droit, avec l’accent mis sur les produits locaux, confie Medgée, heureuse de cette reprise.
“Venir à Maurice :
une évidence”
En ce vendredi après-midi, Catherine et Frederic Bertrand sont fatigués. Ils ont fait douze heures de vol et ont eu trois heures d’attente à l’aéroport. Le couple est néanmoins souriant. Pour cause, cela fait des mois qu’ils attendent « d’être au soleil de l’île Maurice. » « Chez nous c’est l’automne. On est venu chercher un peu de chaleur. La chaleur des Mauriciens d’abord, puis le soleil du pays », confient-ils. Leurs dernières vacances remontent à 2020, mais en Europe. « Il était temps de s’évader », dit Fréderic. Et quoi de mieux qu’une évasion sous les tropiques mauriciennes. Le couple Bertrand en est à sa troisième visite dans l’île. « Pour nous, c’était une évidence. Partir c’était pour revenir ici. Nous n’avons même pas cherché d’autres destinations. Dés que nous avons su que ça repartait, sans trop de contraintes pour Maurice, nous avons acheté les billets et nous voilà parés pour passer huit nuits au Paradis », explique Catherine Bertrand. Le couple qui est doublement vacciné compte profiter de la plage et de la tranquillité de l’hôtel, mais aussi sortir visiter quelques endroits qu’ils n’ont pu voir durant leurs précédents séjours.
“We feel safer here”
En ce vendredi après-midi, rien ne peut ébranler leur bonheur d’être en face de la mer turquoise dans l’attente du coucher du soleil. « Nous avons eu une très longue attente au niveau du débarquement. C’est notamment au niveau du contrôle sanitaire, même si nous avons opté pour le test à l’hôtel, que cela a pris du temps. C’était long, mais c’est le 1er jour, il y a des couacs que les autorités vont sans doute résoudre très vite. En tout cas nous avons fait bon voyage à bord d’Air Mauritius avec un très bon service et pour nous, l’essentiel c’est d’être là », dit le couple.
Plus loin, sous la paillotte, un autre couple Prashant Soejaara et Anna Wogcicka déjeune. Ils sont avec leur bébé, le petit Leo. Ce sont des Polonais. En congé parental pour deux mois, ils sont arrivés à Maurice à la mi-septembre. Vaccinés, ils ont pu se rendre après la quarantaine de 7 jours, chez les proches de Prashant à La Preneuse. Mais vendredi, après avoir fait quelques jours dans différents hôtels, ils ont choisi de venir passer quelques jours, sans contraintes, au Paradis. « We are happy that there’s no more pressure for us to drive around and visit Mauritius. « Mauritius is the place to be. With the waiving up of all contraints for travellers, and a well-organised protocole, we feel safer here. There are not so many places where borders are fully opened. That’s why we opted for this beautiful island, where not only the weather is good, but people are so friendly and the atmosphere safe. » décrit Anna Wogcicka. Dès ce week-end, le couple qui logera au Paradis pendant une dizaine de jours encore planifie des sorties autour de l’île. Le dolphin watching, le safari, le seaplane… ils veulent tout voir et tout faire.
Le début de la fin
Arrivés à Maurice le 3 septembre, Aydin Wolf et sa compagne également en congé parental, ont également tenu à profiter de l’ouverture des frontières ce 1er octobre en s’offrant les derniers jours de leur séjour à Maurice, au Paradis. «Parce que la situation dans les hôtels sont différentes à partir de ce 1er octobre», dit cet épidémiologiste pour le compte du gouvernement britannique. Attablé avec une de ses filles, Amaia, deux ans et demi, il profite en ce vendredi après-midi du soleil.
« Cela fait du bien de voir le sourire dans les yeux des employés de l’hôtel. On sent qu’il y a une relance et que ça les soulage. Je suis heureux que des gens que nous avons côtoyés pendant notre séjour, comme des chauffeurs de taxis, vont reprendre normalement leur vie. C’est le début de la fin », confie Aydin Wolf.
Karen et Tomasz, un jeune couple dubaioite, en est à leur premier séjour à l’hôtel Le Paradis. Ils ont débarqué le vendredi matin à bord d’Emirates Airlines. Il ne s’agit toutefois pas de leur premier voyage depuis la pandémie. Cependant, précise Karen, qui était déjà à Maurice en février dernier, c’est le premier long voyage du couple depuis le début de l’année car avec les restrictions sanitaires autour du monde, difficile de trouver des destinations safe aux frontières ouvertes. « We are very happy that the borders are open for vaccinated people. It’s a great decision. I was here for two weeks in February last and it was quite hard. Now I feel free though there are some measures we need to follow. Its so good to be here. People are so welcoming and all is very well organised », confie Karen.
A Constance Belle Mare Plage : Au bonheur des golfeurs
Vendredi, comme dans tous les autres établissements hôteliers, c’était l’effervescence à l’hôtel Constance Belle Mare où le personnel était ravi de revoir les visages étrangers. Les touristes également n’ont pas caché leur joie d’être en vacances à Maurice après de longs mois de privation. Comme ce couple Reinhold Wanner et Caroline Mack qui a repris l’avion après trois ans. C’est la première fois qu’ils viennent à Maurice et c’est avec une immense satisfaction qu’ils se sont retrouvés à l’hôtel Constance Belle Mare plage, dont ils ont longtemps rêvé. Surtout que leurs parents ont séjourné à Maurice il y a 20 ans et n’en ont dit que du bien. Certes le débarquement a été long et il y a eu quelques confusions au niveau de l’aéroport, disent-ils, mais ces golfers n’en tiennent pas rigueur. Ils sont notamment satisfaits que les mesures de précaution sont scrupuleusement suivies et envisagent un séjour magnifique dans l’île pour les 15 prochains jours.