1968 : l’inhabituel attire une foule importante

Entre quinze mille et vingt mille personnes des quatre coins de l’île ont participé, le samedi soir du 11 mars, à la fête culturelle nationale organisée par la municipalité de Port-Louis.
Placée sous le thème « Un seul peuple, une seule nation », cette fête a été en même temps activité municipale financée par l’État, donc ouverte à tous les citadins, et activité de parti, en l’occurrence le Mouvement Militant Mauricien.

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La fête a débuté par un défilé des personnages de l’histoire partant de la station des pompes municipales, passant par la rue Jules Koenig, pour s’arrêter à la place Sookdeo Bissoondoyal où était donné un spectacle idéologique animé par la troupe « Kiltir Morisien »
Le lord-maire, Mathieu Laclé, précédait les « esclaves » vêtus de gonis. Suivaient dans l’ordre, les « coolies » de l’engagement, une troupe de séga traditionnel dirigée par le ségatier Fan Fan battant la mesure à l’Afrique, les chanteurs de bhojpuri, le loup chinois et les pompiers de la ville.

Les travailleurs et les femmes en revendication étaient également du nombre, scandant des slogans pour leur libération. « L’Indépendance de Maurice est sur papier seulement. Il nous reste maintenant à lutter pour l’indépendance économique, culturelle et sociale », a dit Mathieu Laclé, à la place Sookdeo Bissoondoyal.

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Le lord-maire a rendu hommage au public port-louisien pour n’avoir pas hésité de porter un travailleur à la tête de la mairie. Pour Mathieu Laclé, il faut en finir avec les divisions communales : « La lutte pour la vraie indépendance commence à partir de minuit ce soir »
A minuit précis, les feux des projecteurs étaient éteints pour permettre à Anerood Jugnauth, le président du Mouvement Militant Mauricien, de hisser le drapeau mauricien au son de l’hymne national. On ne sait comment cela a pu arriver.


Toujours est-il que « La Marseillaise »,  l’hymne national français, pays très critiqué au cours du spectacle pour sa mainmise sur l’île Tromelin, a suivi immédiatement le « Motherland ». Une petite confusion de la sonorisation sans plus.

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Un défilé original, un spectacle culturel moins bon, une énorme participation, de toutes les couches sociales de la population de la capitale.
Dans l’ensemble, une fête réussie.

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