Marie Irène Fortuno, née le 7 mars 1924, a fêté ses 100 ans, jeudi dernier à Villa Victoria, Trou-d’Eau-Douce, en présence des membres de sa famille, entre autres.
Une cérémonie a été organisée par le ministère de l’Intégration sociale, de la Sécurité sociale et de la Solidarité nationale pour honorer la nouvelle centenaire. Elle a reçu des autorités un chèque d’un montant de Rs 26,203 ; une médaille de centenaire, une attestation, un bouquet, un coussin thérapeutique, un service téléphonique spécial de Mauritius Telecom, un don du Senior Citizen Council; et un chèque de Rs 10 000 du National Solidarity Fund.
Marie Irène Fortuno, également connue comme Madame Paul ou Tante Irène, est née et a grandi à Curepipe avant de s’installer à Port-Louis pendant son adolescence. Suite à son mariage, elle et son mari se sont installés à Trou-d’Eau-Douce. Maîtrisant le français, l’anglais et le créole, cette dame centenaire a entrepris une scolarité jusqu’au Standard IV à l’École de la Salle, Port-Louis. En compagnie de son époux, Louis Maxime, pêcheur à temps partiel et aide-cuisinier à l’hôtel Touessrok, le couple a élevé dix enfants, mais a perdu tragiquement deux enfants mort-nés.
Sa vie a été marquée par un travail assidu, notamment l’élevage de bétail et l’activisme social. Elle a joué un rôle actif au sein de sa communauté, enseignant le catéchisme, organisant des événements et soutenant des initiatives caritatives telles que celle de l’ONG Caritas. Marie Irène Fortuno a été présidente de « La Vie Montante » jusqu’à l’âge de 80 ans, tout en apportant une aide régulière à ses voisins, y compris ceux handicapés. Sa famille, comprenant actuellement huit enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants, témoigne de son héritage durable.
Les plats préférés de Marie Irène Fortuno incluent du bœuf frais haché avec du riz, de la sauce rouge crevette et des légumes, ainsi que de l’ananas et des chocolats.
Même si les difficultés de mastication limitent son alimentation, elle apprécie toujours les flocons d’avoine ou le weetabix, les toasts grillés à la banane au petit-déjeuner et s’offre occasionnellement un martini. Sa longévité, attribuée à sa foi inébranlable, à ses actes de gentillesse et à ses liens familiaux solides, témoigne de sa résilience et de son esprit durable.
