Une séance visant à sensibiliser les malvoyants et les handicapés physiques à l’utilisation des services du métro a été organisée mardi par Metro Express Ltd (MEL) au dépôt de Richelieu. Les membres de la Blind and Visually Impaired Association (BAVIA) ont en effet été initiés à ce moyen de transport. Une présentation a ainsi eu lieu sur les différentes infrastructures destinées aux personnes malvoyantes et handicapées.
Les différentes fonctionnalités et services d’accessibilité à bord du tram et sur la plateforme leur ont été communiqués, notamment en ce qui concerne le son signalant l’arrivée et le départ, la cloche, le Push Button en braille, l’ouverture et la fermeture des portes pour alerter les passagers, les sièges prioritaires à bord ou encore l’interphone, disposé à chaque porte, pour communiquer avec le Train Captain en cas de d’urgence, aussi bien que les annonces sur le trajet.
Le ministre du Transport et du Métro, Alan Ganoo, a qualifié cette session interactive de MEL d’innovante, « car elle vise à faciliter l’accès aux différentes composantes de la population » aux services du métro. « Ces incitations et fonctionnalités innovantes de pointe que MEL offre à tous les citoyens sont également celles proposées par les pays avancés », a-t-il déclaré.
Ce projet de MEL, poursuit-il, « s’inscrit dans la vision du gouvernement de promouvoir l’inclusion, la justice et l’équité ». Alan Ganoo rappelle à ce titre que les gares ont été conçues pour être « 100% inclusives », ajoutant que MEL a pris en compte les besoins de mobilité des personnes handicapées dans sa politique de transport. « Toutes les gares sont équipées de trottoirs tactiles pour garantir l’accès aux différentes zones de la gare, comme les quais, la billetterie, les points d’embarquement et les escaliers. Les gares sont également équipées d’installations telles que des rampes, des ascenseurs, des escaliers mécaniques et des repères de voie pour faciliter tout déplacement », a-t-il indiqué.
Pour sa part, le Chief Executive Officer (CEO) de MEL, Das Mootanah, a rappelé que le métro est un mode de transport moderne et innovant prônant avant tout l’inclusion absolue des personnes handicapées, qu’elles soient aveugles ou souffrant d’autres handicaps. « Le concept même de ce projet et le système que nous avons mis en place prennent en considération toutes les composantes de notre société diversifiée », a-t-il soutenu. Il fait aussi ressortir que le personnel formé par MEL est toujours disponible dans les principales gares pour répondre aux différents besoins et exigences des personnes handicapées avant le voyage, dans les gares, à bord des métros et après le trajet.
Das Mootanah affirme par ailleurs que l’Unesco a accordé son approbation pour l’extension du tracé ferroviaire près de l’Aapravasi Ghat. Il a laissé entendre que des études seront réalisées en premier lieu, suivies de la conception et de tests, avant finalement la construction de la ligne. Le patron de MEL ajoute que le métro sera étendu au Nord, au Sud et à l’Est de Maurice, et que cela apportera « beaucoup de développement, tant au niveau physique que social, aux différentes régions de l’île ».
Quant au secrétaire adjoint de BAVIA, Roobensing Baboolall, il s’est réjoui que le métro soit doté de fonctionnalités innovantes offrant un accès équitable à tous, « quelle que soit leur situation ». Il estime ainsi qu’il s’agit d’un mode de transport « sûr et sécurisé, qui peut être utilisé par les personnes malvoyantes et handicapées ».
Un voyage spécial a en outre été organisé du dépôt à la station de Coromandel, au cours duquel une familiarisation avec les infrastructures de la station a eu lieu. Des brochures en braille, en anglais et en français, sur les aspects de la sûreté et de la sécurité à adopter à bord, ont également été distribuées.
