La Competition Commission (CC) a réalisé un exercice d’analyse de l’évolution des prix sur quatre produits comestibles, à savoir l’huile, le lait en poudre, le fromage et le poulet, pour la période avant et après Covid. Ce Price Monitoring Report (PMR) attribue la hausse des prix sur le marché local à trois principaux facteurs, à savoir à la pandémie, à la guerre russo-ukrainienne et aux conditions climatiques défavorables. Et lorsque les prix se sont stabilisés sur le marché mondial, et ont même baissé, le rapport note que « les effets n’ont pas été entièrement ressentis sur les prix localement ».
Concernant l’huile comestible, le rapport note que les consommateurs utilisent les produits Soyabean oil, Sunflower oil et Vegetable oil. Les prix étaient élevés pour les trois raisons susmentionnées, mais également du fait de certaines restrictions commerciales et la hausse du prix du fret. Pendant la pandémie, le coût de l’huile comestible a ainsi grimpé jusqu’à 109% au niveau mondial, alors qu’à Maurice, cette hausse n’a pas dépassé les 35% grâce aux subsides du gouvernement. Toutefois, le PMR se dit concerné par les événements de l’année dernière, avec une augmentation de 52,4% de l’Oils Price Index dans le pays, alors qu’au même moment, le prix sur le marché mondial baissait de 22,4%.
Notre île importe l’huile comestible principalement de l’Argentine, qui a connu une sécheresse dernièrement. En février 2020, un litre d’huile se vendait à Rs 45 à Maurice pour passer à Rs 63 en décembre 2021, et à Rs 66,80 en juin 2022, incluant le subside du gouvernement. Et deux mois plus tard, le prix a explosé pour atteindre Rs 117,20 le litre avec la fin de cette aide financière de l’État. Finalement, le prix a baissé pour se situer à Rs 98,40 en novembre dernier. Le rapport note qu’il y a désormais un “maximum mark-up” et une compétition saine fera baisser le prix.
Concernant le lait en poudre, le PMR note qu’en mars 2020, le sachet d’un kilo se vendait à Rs 186,70, contre Rs 204,60 en décembre 2021. Les producteurs néo-zélandais ont augmenté les prix alors que la roupie s’est dépréciée vis-à-vis du dollar. La CC estime qu’en l’absence des subsides, le prix du lait sur le marché local aurait été plus conséquent pendant la pandémie. Et c’est justement ce qui est arrivé entre juin et novembre dernier avec une hausse de 29,7% du prix de lait à Maurice.
Entre-temps, le fromage (“processed cheese”) est passé de Rs 71,40 la boîte de 250 g en mars 2020 pour atteindre Rs 74,30 en décembre 2021. Une nouvelle fois, la dépréciation de la roupie et la hausse du fret ont eu un impact sur les consommateurs.
Enfin, pour le poulet, le prix est passé de Rs 127/kg en janvier 2017 à Rs 138/kg en 2020. De janvier à décembre dernier, le prix du poulet frais et congelé a connu une hausse de 26,1% et 29,1% respectivement. Le PMR note qu’au niveau mondial, le prix commence à baisser depuis janvier 2022, alors qu’à Maurice, c’est inverse qui se passe, avec les prix qui flambent.
