L’emblématique Écho Parakeet, également connu sous le nom de Grosse Cateau Verte, a franchi une étape majeure dans son voyage de préservation avec le récent relâchement de dix-sept individus à Ebony Forest. Cet événement fait partie des efforts continus du National Parks and Conservation Service (NPCS) et de la Mauritian Wildlife Foundation (MWF) pour assurer la survie de l’espèce endémique à Maurice.
Dans les années 1990, l’Écho Parakeet s’est retrouvé au bord de l’extinction, avec seulement une vingtaine d’individus répertoriés à l’état sauvage. Grâce à des programmes intensifs d’élevage en captivité et de relâchement s’étalant sur 15 ans, l’espèce a été sauvée du danger immédiat d’extinction. Actuellement, entre 700 et 800 individus évoluent dans le Parc National des Gorges de la Rivière Noire, mais les défis persistent.
Les menaces telles que les prédateurs exotiques introduits, le manque de sites de reproduction, la dégradation de l’habitat, et des maladies telles que le Psittacine Beak and Feather Disease (PBFD) continuent de planer sur l’Écho Parakeet. Afin de diversifier les sous-populations et de réduire la pression sur le Parc National, la MWF a mis en œuvre des relâchements dans des zones comme la vallée de Ferney en 2015 et Ebony Forest en 2018.
Faune endémique
Ebony Forest, acteur engagé dans la restauration des forêts depuis 2005 et dans la conservation de la faune endémique de Maurice depuis 2019, a récemment orchestré le troisième relâchement de l’Écho Parakeet cette année-ci. Les 20 et 27 février ont vu la libération de dix-sept juvéniles, marquant un nouveau chapitre dans la sauvegarde de cette espèce emblématique.
L’événement a été particulièrement marqué par l’installation de balises de radiopistage sur une dizaine de juvéniles, sponsorisées par HOLOHIL. Ces balises permettront aux chercheurs d’Ebony Forest de suivre les mouvements et les préférences des oiseaux, fournissant des données cruciales pour les futures stratégies de relâchement.
En dépit des succès jusqu’à présent, l’Écho Parakeet reste sous la menace constante de prédateurs, de la dégradation de son habitat et de maladies. Ebony Forest, en étroite collaboration avec d’autres partenaires de conservation, demeure déterminé à assurer un avenir durable pour cette espèce unique à Maurice. Les relâchements à Ebony Forest offrent un espoir renouvelé pour l’Écho Parakeet, ouvrant la voie à des sous-populations plus éloignées et à une meilleure compréhension de leurs comportements pour une conservation plus efficace.
