Le World Economic Forum identifie les « Extreme Weather Events » dans le Top 5 risks à Maurice
Mark Watkinson (MIoD) : « The monumental challenges of climate change demand collective effort »
Maurice doublement vulnérable de par sa situation géographique, « in an active tropical cyclone basin »
Érosion des plages, blanchiment des coraux, hausse des températures, inondations à répétition et multiplication de cyclones de forte intensité… Les effets du changement climatique sont déjà bien visibles à Maurice. La deuxième édition de l’ESG Summit a été l’occasion de constater, encore une fois, à quel point Maurice demeure vulnérable face aux effets dévastateurs du dérèglement climatique. Il convient donc de s’y préparer et, surtout, d’agir. Des actions bien concrètes sont plus que jamais nécessaires afin de limiter les dégâts à venir.
Mark Watkinson, Chairman du MIoD, organisateur de la 2e édition de l’ESG Summit, en partenariat avec CareEdge Ratings Africa, souligne que ces dernières années, les principes ESG ont été mis au premier plan de la gouvernance d’entreprise, suscitant une attention et une adoption généralisées. « However, the urgency of embedding these principles into our corporate strategies has never been clearer. As we stand at the cusp of a new era in global sustainability, Mauritius, as a Small Island Developing State, faces a unique set of environmental challenges, as our country’s economic operations and the safety and wellbeing of our people are increasingly being affected by environmental challenges », explique-t-il.
La hausse des températures, l’élévation du niveau de la mer, l’érosion côtière, les inondations soudaines et le blanchiment des coraux ne sont pas des défis lointains, mais sont déjà en cours et affectent le pays, son économie et sa population, poursuit Mark Watkinson. Ces effets du changement climatique ont de profondes implications socio-économiques que les Board Members des entreprises ne peuvent ignorer.
L’objectif de 60% d’énergie verte d’ici 2030 et l’abandon du charbon pour la production d’électricité sont des étapes importantes Mark Watkinson. Il prévient toutefois : « The monumental challenges of climate change demand collective effort. (…) It calls for every business and individual in Mauritius to integrate ESG considerations into their core strategies and their way of being ».
Le risque No 1
Pour mettre les choses en perspective, le Global Risks Report 2024, qui vient d’être publié ce mois-ci par le World Economic Forum, attire l’attention sur le fait que les événements climatiques extrêmes représentent désormais le « number one risk which is most likely to present a material risk on a global scale in 2024 », affirme Mark Watkinson. De plus, l’Executive Opinion Survey du World Economic Forum identifie les « extreme weather events » comme étant dans le Top 5 Risks pour Maurice. « As countries are still grappling with the effects of record-breaking weather. We must bear in mind that we cannot be only mere participants in addressing this global issue; but rather active contributors in shaping a better tomorrow, for the generations to come », dit le président du MIoD.
Face à l’urgence climatique, et au fait que Maurice en tant que petit État insulaire soit face à des défis environnementaux accrus, le ministre de l’Environnement et du changement climatique, Kavy Ramano, évoque la nécessité d’un Meaningful Partnership entre le public et le privé. Il explique que Maurice est exposé aux Natural Hazards de par sa situation géographique, « in an active tropical cyclone basin ». Le ministre précise que le récent passage du « cyclone Belal is a stark reminder of our vulnerability and the cost of loss and damage for Mauritius ».
Des plages rétrécies de 20 mètres
Le ministre dit par ailleurs avoir relevé un accroissement du blanchiment des coraux et une baisse des coraux vivants à cause de la hausse de température à la surface de la mer. L’érosion a des effets encore plus dévastateurs et réduit les plages du littoral comme une peau de chagrin. Il souligne d’ailleurs que « beach erosion has shrunk the width of the beaches in certain coastal areas by up to 20 m over the last few decades and a potential risk of storm surges ».
Si des mesures préventives drastiques ne sont pas prises, « beaches may slowly disappear, and this will negatively affect the tourism industry, one of the pillars of the Mauritian economy ». Au niveau du gouvernement, le ministre souligne que 20 kilomètres de plages érodées seront réhabilités dans les cinq prochaines années, et ce, sur 21 sites prioritaires.
Est-il nécessaire de rappeler que 2023 a été l’année la plus chaude que le monde ait connue et cela a des effets non seulement sur le bien-être de la population, mais aussi sur le secteur agricole et sur la consommation énergétique. Ce qui fait dire au ministre de l’Environnement : « We must act proactively and vigorously towards mitigating the impacts of climate change and environmental degradation. This is a fight that requires not just awareness but action. »
Entreprises affectées
Sheila Ujoodha, CEO du MIoD, explique que se concentrer sur l’ESG améliore non seulement la valeur actionnariale des entreprises, mais aussi la société dans son ensemble et la croissance économique. Le changement climatique est un enjeu crucial pour les années à venir, et ce, alors que Maurice vit déjà ses effets directs.
Elle rappelle que lorsqu’une inondation submerge un pont, ce dernier perd sa raison d’être. « De même, les effets du changement climatique peuvent grandement affecter les opérations d’une entreprise. Sa structure fondamentale perd de sa valeur si l’accent est mis uniquement sur la dynamique interne, sans tenir compte des aspects liés à l’ESG. Cela met en lumière l’importance cruciale de regarder au-delà des murs de nos entreprises, en comprenant que l’environnement externe n’est pas seulement une influence, mais une composante essentielle de notre stratégie et de notre développement à long terme. »
Ces dernières années, le MIoD a travaillé à sensibiliser les entreprises sur l’impératif climatique comme élément essentiel de la bonne gouvernance. « ESG principles, reflecting environmental changes and societal expectations, are an essential part of the business strategy, guiding us to adapt and thrive in this emerging market-oriented ecosystem. This year’s summit is not just an event; it’s a pledge to our commitment to responsible business practices. »
