Traffic Watch, Coral Watch, Drone Shows, l’inspection industrielle des antennes téléphoniques… Le drone, bien plus qu’un objet de loisir, est aussi un outil de pointe utilisé dans plusieurs secteurs d’activités, dont le BTP (Bâtiment et travaux publics), la télécommunication et l’événementiel. Manveesh Seenauth, directeur de DigitX Technologies, agence spécialisée en technologies numériques, et pas seulement, est un féru de nouvelles technologies. Un vrai geek.
Âgé de 28 et détenant un background en mécatronique et robotique, il est celui derrière les images aériennes en temps réel durant l’événement de Maha Shivaratree et Père Laval, et des centaines de drones lancés en plein ciel pour célébrer le Nouvel An au Club Med d’Albion. Une vidéo qui a fait le buzz sur les réseaux. Fort de son palmarès des plus impressionnants, l’entreteneur nous parle de l’avenir des drones et de la nécessité d’accueillir le changement vers une nouvelle ère digitalisée.
« Je suis fasciné par les radio control models, dont les avions, les hélicoptères et les voitures, depuis je suis tout petit », nous confie le jeune entrepreneur. Aujourd’hui, le jeune Mokassien dirige une entreprise proposant des services des plus innovants, mais surtout surprenants. Au-delà de l’aspect esthétique de ces drones multifonction, il y a aussi tout le côté technique et scientifique qui intéresse. « Lorsque j’avais 16 ans, j’ai construit mon tout premier hélicoptère/drone en surfant sur le net et en achetant les différentes pièces sur Internet. C’est à ce moment-là qu’est née ma passion pour les Unmanned Aerial Vehicules (UAVs). »
Manveesh Seenauth parle technicité, mais prend le temps de tout nous expliquer avec une aisance et une passion déconcertante.
Ainsi, bien plus qu’une simple passion d’adolescent, il décide se lancer dans l’utilisation industrielle des drones, et crée en 2014 Flying Freaks Ltd, soit le premier à proposer des services de couvertures aériennes. « Nous avons travaillé pour un grand groupe de presse pour la couverture des élections de 2014 », dit-il. Une première à Maurice, d’autant qu’ils utilisent l’intelligence artificielle pour faire une estimation de l’audience lors de chaque meeting. « Il n’y avait pas cela à Maurice, et il est vrai que quand l’on parle de drones, l’on pense surtout au côté ludique, mais pourtant, les drones sont de véritables outils de travail utilisés à travers le monde pour des travaux de précision et hautement techniques », dit-il. Toujours en partenariat avec le groupe de presse, Manveesh Seenauth s’occupe de la couverture de matches de football, de projets d’infrastructure, d’incendie et de rassemblements.
L’inspection des tours du CEB
En 2015, sa compagnie se lance dans l’inspection des tours du Central Electricity Board (CEB). « Cela se faisait auparavant manuellement et prenait beaucoup de temps, mobilisait beaucoup d’employés et était bien moins précis », dit-il. Avec les images de drones, il est possible d’analyser la progression des travaux et l’état de ces tours au fil du temps. En outre, cette même année, son entreprise devient le représentant et revendeur officiel de DJI, qui représente 70% des ventes de drones dans le monde.
De fil en aiguille, Flying Freaks Ltd commence à se faire un nom et est sollicité pour le tournage d’un documentaire Vey nou lagon, de Vanina Harel et Zara Currimjee sur la pêche traditionnelle à Maurice et à Rodrigues. Le documentaire est réalisé en collaboration avec l’Union européenne, Rogers, Air Mauritius, Harel Mallac Group et le gouvernement mauricien. Il peut être visionné sur National Geographic. Après la couverture médiatique d’événements en tout genre, l’inspection de travaux du BTP et de la télécommunication, Manveesh Seenauth se lance dans la cinématographie, pour la bonne cause. Il travaillera aussi avec plusieurs chaînes de diffusion internationales.
Ensuite, en 2016, le projet Traffic Watch est lancé par Mauritius Telecom en collaboration avec la Mauritius Police Force. Une première, encore ! Avec plus de 100 000 téléchargements sur Playstore, les images aériennes permettent aux Mauriciens d’ici et d’ailleurs de visionner en temps réel les images du trafic routier et du pèlerinage vers Grand-Bassin. « Une grande fierté pour nous », dit-il.
Manveesh Seenauth voit alors déjà un créneau et décide en 2018 de faire évoluer sa compagnie en xShield Ltd, compagnie cette fois-ci spécialisée en sécurité automatique ; caméras de surveillance ; inspections par drones ; aerial mapping et construction timelapse, entre autres. « Dans le secteur du BTP, les drones présentent un gros avantage, car les clients ont en temps réel une vue d’ensemble de la progression des travaux. »
Pour le lancement de HONOR, 400 drones sont mobilisés
Parallèlement, il continue sa collaboration avec Mauritius Telecom et crée en 2019, avant le premier confinement, le 360 degrees drone live streaming qui permet aux utilisateurs de vivre une expérience en 360° de chez eux.
« J’ai toujours cette envie de découvrir de nouvelles choses. Je ne peux pas rester en place et je dois toujours trouver la nouvelle bonne idée », dit-il. En 2019, il commence ainsi l’inspection des antennes de Mauritius Telecom pour faire le suivi des systèmes de câblage et aussi pour suivre en temps réel et avec précision le niveau de dégradation dees équipements. Puis, il se spécialise dans l’inspection des panneaux solaires et dans l’individual temperature screening.
Manveesh Seenauth s’est aussi lancé dans un autre projet fou, cette fois environnemental ! Avec DigitX Technologies ltd en 2021, il se tourne vers l’énergie verte. « L’avenir sera vert et numérique, mais encore plus novateur avec DigitX », dit-il.
Les drone shows se présentent comme l’alternative verte aux pétarades. Ainsi, tout récemment, pour le lancement de la marque de téléphone HONOR le mois dernier à Balaclava, 400 drones sont mobilisés pour un spectacle à couper le souffle. Selon l’entrepreneur, il faut environ deux mois pour la conception, les tests, la planification et l’exécution d’un tel spectacle. Un emplacement approprié est d’une grande importance pour le décollage et l’atterrissage, ainsi que pour le spectacle lui-même. Il est aussi crucial d’avoir une équipe très engagée et passionnée pour mettre en œuvre un tel projet, car cela demande beaucoup d’efforts, ajoute-t-il.
Manveesh Seenauth reste très optimiste et enthousiaste quant à l’avenir des drones. « L’innovation et la créativité sont la clé du futur. » Alors que son entreprise utilisait des drones uniquement à des fins industrielles, y compris des inspections et des relevés aériens, depuis le début de cette année, Manveesh Seenauth a donné une nouvelle direction à l’entreprise. Avec l’acquisition de centaines de drones spécialisés, il peut désormais organiser des spectacles de drones lumineux et en a d’ailleurs déjà produit plus d’une dizaine.
Ainsi, cette année, il met son équipe et ses drones sous-marins à la disposition d’EcoMode Society pour le project Coral Watch. « On était dans les airs, on est maintenant sous l’eau », lance-t-il. À Pointe-aux-Feuilles, il installe des vidéos de surveillance 24/7 entièrement alimentées par l’énergie solaire et utilise des drones sous-marins pour un live monitoring des coraux par les scientifiques. « Je peux comprendre l’appréhension des gens face au développement des nouvelles technologies, car ce sont des métiers qui étaient auparavant faits par des êtres humains, mais il faut au contraire avancer et s’adapter, car les nouvelles technologies ouvrent la porte à de nouvelles opportunités. »
