Mme Marie Madeleine Lee (née AhChuen), G.O.S.K., figure éminente du paysage diplomatique, économique et culturel mauricien, s’est éteinte le 26 février 2026 à l’âge de 96 ans. Fille aînée de Sir Jean E. Moilin Ah Chuen, fondateur du Groupe ABC, Mme Lee était reconnue pour ses contributions majeures ayant marqué le développement de la nation. Ses funérailles ont eu lieu à Notre Dame du Rosaire le 8 mars en présence de la famille Ah-Chuen et de ses proches. L’héritage remarquable de Mme Lee continue d’inspirer l’ensemble de la société mauricienne.
Formée à la National Taiwan University, où elle s’est spécialisée en histoire et en littérature chinoise, elle maîtrisait plusieurs langues et dialectes. Grâce à son aisance linguistique, elle a animé des programmes en français destinés à l’Europe pour la China Broadcasting Corporation, témoignant de son talent pour la communication internationale.
C’est à Taïwan qu’elle rencontre Joseph ZZ Lee, qui deviendra son époux et partenaire de toujours, tant sur le plan personnel que professionnel. Le couple s’est ensuite installé à Hong Kong, où ils ont développé diverses initiatives entrepreneuriales, tout en menant des actions pour promouvoir Maurice auprès des touristes et investisseurs asiatiques. Madeleine et Joseph Lee ont été parmi les acteurs clés dans l’implantation de plusieurs entreprises hongkongaises à Maurice, contribuant au développement du secteur textile et de la zone franche d’exportation dans les années 70.
Quelques années plus tard, Madeleine joue un rôle déterminant dans la négociation des droits d’atterrissage d’Air Mauritius à Hong Kong, permettant ainsi d’étendre la portée de la compagnie aérienne en Asie.
Élue au Conseil législatif de Taïwan de 1981 à 1984, elle a activement contribué à la vie politique et institutionnelle du pays. En 2000, elle entre dans l’histoire en devenant la première ambassadrice de Maurice en Chine, poste qu’elle occupera jusqu’en 2002. Elle y jouera un rôle clé dans le renforcement des relations bilatérales, ainsi que dans le développement des échanges économiques et culturels entre les deux nations.
Son leadership visionnaire a été reconnu par plusieurs distinctions, dont l’Outstanding Achievement in Business Award et, en 2014, la décoration de Grand Officer of the Order of the Star and Key of the Indian Ocean (G.O.S.K.).
Écrivaine passionnée, elle a collaboré durant de nombreuses années au Chinese Daily News et laisse un héritage littéraire important avec son ouvrage autobiographique, The Portrait of My Vivid Life, retraçant l’histoire de sa famille et de la communauté chinoise de Maurice.
