Un jeune talent à suivre de près. À tout juste 16 ans, Ouday Chuttoo vient de sortir son tout premier livre, The Ashes of Tomorrow. Inspiré de tout ce qui l’entoure, le jeune homme veut inspirer d’autres jeunes comme lui à s’exprimer davantage. Il répond à nos questions.
Pour commencer, quelques mots sur vous…
Je m’appelle Ouday Chuttoo. J’ai 16 ans et j’habite à Triolet, un village au nord de l’île Maurice. Ici, c’est calme, mais ce n’est pas grave, car cela me permet de réfléchir. Je vais à l’école Adolphe de Plevitz SSS. J’y suis délégué de classe et je fais aussi partie du Student Council. Mais ce n’est pas vraiment ce qui me définit.
J’écris sur des sujets dont la plupart de gens ne veulent pas parler. Les problèmes de santé mentale. La gestion des traumatismes. Essayer de comprendre qui l’on est. Je n’écris pas ces choses pour contrarier qui que ce soit. Je les écris parce qu’il y a quelques années, je me suis senti vraiment seul avec ces pensées. Je me suis dit que si je trouvais un jour le moyen de mettre des mots sur ces sentiments, je les partagerais avec tous ceux qui ressentent la même chose. Parfois, je me demande si quelqu’un s’intéresse à ce que j’ai à dire, et puis quelqu’un que je connais à peine m’envoie un message pour me dire : « J’ai ressenti la même chose » ou « Je pensais être le seul ». C’est pour cela que je comprends pourquoi je continue à parler alors qu’il serait plus facile de se taire.
L’île Maurice est belle, mais nous ne savons pas parler de choses difficiles. Nous avons besoin d’endroits où les gens peuvent être honnêtes à propos de leurs luttes au lieu de prétendre que tout va bien. Je n’essaie pas de changer le monde. J’essaie simplement d’être honnête. Et si quelque chose que j’écris aide ne serait-ce qu’une seule personne à se sentir moins seule, alors cela en aura valu la peine.
Depuis quand écrivez-vous ?
J’ai commencé à écrire vers l’âge de 13 ans, mais avec le recul, j’ai toujours été un conteur. Au début, l’écriture était mon refuge. Lorsque les choses devenaient bruyantes ou confuses, je m’éclipsais avec mon carnet et je déversais tout sur ces pages. Tout ce que je ne pouvais dire à personne : les doutes, les questions et les sentiments compliqués. J’étais fatigué de ma propre voix. J’étais frustré de voir à quel point il était difficile de coucher sur le papier ce que j’avais dans la tête. J’ai déchiré tant de pages. J’ai effacé des fichiers sans même les relire. Je me suis dit que l’écriture n’était peut-être pas faite pour moi.
Aujourd’hui, je vois l’écriture différemment. Tout ce que j’écris maintenant est construit sur la base de ce que j’ai détruit autrefois. Il ne s’agit plus seulement d’exprimer des pensées, mais de guérir et de grandir. Il s’agit de guérir et de grandir, de retrouver ma propre voix. L’écriture m’a donné une nouvelle chance, et je m’y accroche cette fois-ci. J’ai réalisé quelque chose d’important : l’écriture ne se contente pas d’enregistrer les pensées, elle les transforme. Elle transforme les luttes les plus lourdes en quelque chose que je peux porter. Elle rend les doutes flous plus nets. Peu importe à quel point je me perds, l’écriture est toujours là, à attendre, comme un vieil ami qui connaît le chemin du retour. C’est ce qui la rend belle à mes yeux. Il n’est jamais trop tard pour se reconstruire, pour raconter son histoire différemment, pour devenir la personne que l’on était censé être depuis toujours.
Quelles sont vos inspirations ?
Ma plus grande source d’inspiration ce sont les gens qui font partie de ma vie, en particulier mon meilleur ami Divesh Suphali. Nous avons traversé beaucoup d’épreuves ensemble et il m’a appris ce que signifie vraiment d’avoir quelqu’un qui vous soutient. Divesh voit le monde différemment de moi, et c’est exactement ce dont j’ai besoin.
Quand je suis coincé dans ma tête, c’est lui qui me sort de là, qui me fait remettre en question des choses dont je pensais être sûr. Mais si j’aime tant l’histoire et la narration, c’est grâce à mon grand-père. C’est lui qui m’a rendu accro aux documentaires. Je revois encore ces après-midi assis à côté de lui, à regarder des histoires sur des gens qui ont changé le monde : Nelson Mandela, Gandhi. Nous regardions pendant des heures. Ce qui m’a marqué, ce n’est pas seulement ce que ces personnes ont accompli, c’est la façon dont elles ont fait face à des situations impossibles et se sont accrochées à ce en quoi elles croyaient.
Je n’ai pas trouvé mon inspiration dans les romans ou la poésie comme certains écrivains. Pour moi, ce sont ces personnes réelles avec des luttes réelles qui m’ont attiré. Les habitudes que j’avais avec mon grand-père s’est transformée en ma propre obsession pour l’histoire. Cela m’a montré que parfois, les histoires qui frappent le plus ne sont pas inventées, ce sont les histoires vraies, compliquées et désordonnées qui nous montrent ce qu’est l’être humain.
Mes parents ont été ma colonne vertébrale en toutes circonstances. Ils m’ont appris à persévérer dans les moments difficiles, à travailler dur et à ne jamais prétendre être quelqu’un que je ne suis pas. Tous les sacrifices qu’ils ont faits, toutes les fois où ils ont cru en moi, alors que je ne croyais pas en moi, c’est ce qui me permet de continuer quand j’ai envie d’abandonner. Ils ne m’ont jamais dit que mes rêves étaient trop grands ou irréalistes. Je n’écris pas parce que je veux être célèbre ou que les gens me félicitent. J’écris parce que j’ai besoin de créer quelque chose qui compte, quelque chose qui pourrait permettre à quelqu’un d’autre de se sentir compris ou l’inciter à changer les choses. Maya Angelou l’a parfaitement dit : « There is no greater agony than bearing an untold story inside you. » L’écriture me permet de partager les histoires qui doivent être entendues, de transmettre ce que j’ai appris des personnes qui m’ont façonnée et d’ajouter ma petite voix à la grande histoire de l’humanité.
Où peut-on trouver votre livre ?
The Ashes of Tomorrow a déjà été imprimé et je suis en train de tout organiser pour qu’il soit très bientôt disponible à Maurice. Voir la version imprimée pour la première fois était surréaliste. Ce n’était pas seulement un livre, c’était comme un morceau de mon voyage, de mon silence, de ma guérison, qui prenait enfin forme. Je veux que chaque lecteur ait l’impression de participer à quelque chose de significatif, qu’il ne se contente pas d’acheter un livre, mais qu’il se connecte à une histoire qui pourrait refléter des éléments de sa propre vie. Certains lecteurs m’ont déjà contacté, et le fait de savoir que ce livre leur parle si profondément me touche plus que je ne saurais l’expliquer. C’est quelque chose dans lequel je me suis investi, et j’ai hâte de le partager avec encore plus de gens. Tous ceux qui veulent des mises à jour régulières peuvent me suivre sur Instagram à @ouday._. chuttoo.
Des mots de remerciement…
À ma famille, ma mère Sareeka, mon père Praveen, ma sœur Vanshika et mes merveilleux Dadi, Nana et Nani, votre amour a été ma plus grande force. Un grand merci à Maître Anoup Goodary et Maître Linisha Bhoyroo Goodary pour leur mentorat inestimable, ainsi qu’à Roshni Bikhoo et Anaïs Carpenen pour m’avoir toujours poussée à grandir. À mon meilleur ami Divesh Suphali, merci d’être mon ancre et ma source constante de clarté. Je suis également profondément reconnaissante à mon sponsor, M. Rajiv Gowressoo, et à toute l’équipe de FIVEWAYS pour le soutien généreux qu’ils m’ont apporté dans la réalisation de ce rêve. Je remercie tout particulièrement Smart Bee Edition et Gemini Design, sans qui ce livre ne serait resté qu’une idée dans ma tête. À tous les jeunes Mauriciens, n’ayez pas peur de parler de ressentir profondément et de construire quelque chose de significatif à partir de votre douleur. Votre histoire compte. Laissez-la s’élever. “The wound is the place where the Light enters you.” — Rumi
