Les agissements d’Asok Kumar Kehlary, Chief Fire Officer (CFO) du Mauritius Fire and Rescue Service (MFRS), accusé de népotisme suite aux faveurs qu’il aurait accordées à certains proches dans l’exercice de promotion au rang de Station Fire Officer et de Divisional Officer, ne finissent pas de faire couler de l’encre.
Neuf sapeurs-pompiers ont adressé cette semaine une mise en demeure au CFO, auquel ils reprochent la lenteur de leur notification au poste de Station Fire Officer. Les plaignants soutiennent que « conformément au Scheme of Service, nous sommes pleinement qualifiés pour être promus à ce poste, sept d’entre nous étant même diplômés de l’Institution of Fire Engineers (IFE) de la Grande-Bretagne. »
Le torchon brûle entre le CFO et neuf sapeurs-pompiers, lesquels doivent ronger leur frein en attendant d’être récompensés de leur dur labeur. Dans la mise en demeure, les plaignants pestent contre le fait de ne pas avoir toujours été promus malgré les recommandations faites en ce sens par le CFO lui-même à la Dicipline Forces Service Commission (DFSC) depuis le 15 juillet 2022. La pilule est d’autant plus dure à avaler qu’Asok Kumar Kehlary, qui a succédé à Louis Pallen au poste de CFO en mai 2019, après avoir été l’un de ses adjoints, a été appelé à prendre les rênes de cette institution quelques heures seulement après avoir passé l’interview.
Les sapeurs-pompiers soulignent que « according to the Scheme of Service, the requirements for the post of SFO by promotion, on the basis of experience and merits, of officers in the grade of Sub Officer who reckon at least three years’ service in substantive capacity in the grade and are graduates of the Institute of Fire Engineers or have been successful at the Station Officers qualifying Examination. »
Les sapeurs-pompiers soutiennent être en totale conformité avec ces critères, « en sus d’avoir plus de cinq ans de service au sein de la MFRS. » Quelles sont les raisons qui poussent le CFO à retarder cette écheance qui aurait dû se concrétiser il y a quatre mois ? La question est sur toutes les lèvres. Les mouvements syndicaux représentant les sapeurs-pompiers, dont la Fire Fighters Union (FFU), sont montés au créneau pour dénoncer la posture du CFO, qu’ils accusent d’« user de ses pouvoirs pour tenter coûte que coûte de favoriser son clan. Des méthodes en décalage avec les principes de bonne gouvernance de méritocratie. »
Dans la mise en demeure, les avocats des neuf sapeurs-pompers soulignent aussi que « this notice is also without prejudice to all rights, powers, privileges or remedies of the Abovenamed Parties under any other laws of Mauritius. Nothing done herein nor any delay by the Abovenamed Parties in executing such right, power, privilege or remedy under the laws of Mauritius and nothing shall herein operate as a waiver thereof or preclude any other or further exercise thereof. »
