Le design du projet de conversion de l’édifice en pierre taillée sis en face de la station ferroviaire de Caudan en un bâtiment commercial moderne a-t-il fait l’objet d’un Heritage/Visual Impact Assessment ? C’est la question qui taraude l’ONG SOS Patrimoine en Péril et son président Arrmaan Shamachurn, qui a adressé un courrier électronique en ce sens au nouveau directeur du National Heritage Fund (NHF), Shivajee Dowlutrao. À l’instar de SOS Patrimoine en Péril, Week-End a découvert les contours de ce projet, orchestré par Bloomage, fonds d’investissement immobilier du groupe IBL, sur la page Facebook du cabinet Architects Studio.
« We apprehend that as its counterpart the Victoria Urban Terminal with respect to Casernes Descaen, the ancient IBL Building will be reduced to a mere decorative item devoid of its cultural and historical essence », note la missive adressée par SOS Patrimoine en Péril à la NHF. Ce bâtiment centenaire abritait jadis, jusqu’au démantèlement de la ligne de chemin de fer dans les années 1950, la gare et certains bureaux de la Mauritius Government Railways. Il a ensuite été utilisé par la compagnie IBL et fait désormais office d’aires de stationnement. À la lumière des vidéos publiées sur sa page Facebook par Architects Studio, designer du projet, force est de constater que l’édifice en question sera totalement métamorphosé après les travaux dont on ne sait pas quand ils vont débuter, n’ayant pu joindre les parties concernées.
Se fondant sur lesdites vidéos, SOS Patrimoine en Péril souligne que « one can see a new high-rise building within the ancient stone structure of the IBL Parking. We request the NHF to liaise with Bloomage, IBL Group and the Architect Studio to ensure that any new project in regard to the IBL Parking is a per heritage conservation norms and not give way to a project where again our heritage assets are treated as a trinket for the pleasure of the eyes. » Le design du futur bâtiment moderne a propulsé Architects Studio en tant que finaliste du World Architecture Festival under the Future Projects — Commercial Mixed-Use category. « The innovative concept of « Dockside » has been meticulously crafted in alignment with the vision of our client Bloomage. Further amplifying its distinctiveness, the project has also been nominated for the Future Glass Prize due to its innovative double skin façade », peut-on lire sur la page Facebook du cabinet.
Se basant sur l’article paru dans nos colonnes dimanche dernier, SOS Patrimoine en Péril a aussi écrit au NHF pour faire part de son inquiétude quant au sort qui sera réservé aux composantes en pierres taillées (mur de clôture et pavées) du bazar de Rose-Hill lorsque le site sera déblayé. « We are of the view that the ancient stones should be integrated in the new market project and cannot be just be written off and disposed or being left to a councilor’s statement of I don’t know », souligne l’ONG dans son communiqué.