Commission Caunhye : Une levée de fonds de Rs 9 M à la State House intrigue

– Gurib-Fakim et Dass Appadu ont piloté cette “Fund raising” créditée sur le compte du Réduit Appeal Fund pour la tenue du Women’s Forum en juin 2016

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– Le laptop d’Ameenah Gurib-Fakim ainsi que les ordinateurs utilisés par son équipe à la State House soumis à des fins d’inspection

Une levée de fonds effectuée sous l’ère Gurib-Fakim à la State House est scrutée par la commission d’enquête Caunhye. Les informations, qui découlent du livre des comptes du Réduit Appeal Fund, un fonds non contrôlé par l’État et qui est utilisé à des fins caritatives par le locataire de la State House, ont été divulguées par le Permanent Secretary, Motichand Seebah. Ainsi, on apprend que, pour la tenue de deux jours de conférence dans le cadre du Global Women’s Forum en juin 2016, Ameenah Gurib-Fakim et l’ancien secrétaire au Réduit ont réuni Rs 9 858 900 de donations de plusieurs compagnies du privé et étatiques. N’empêche que le gouvernement a aussi injecté Rs 2,7 millions dans l’organisation de l’événement.

Les deux descentes effectuées par le président de la commission d’enquête, le juge Asraf Caunhye, et ses deux assesseurs, les juges Gaitree Jugessur-Manna et Nirmala Devat, ont aidé à faire remonter à la surface un compte jusqu’ici pas évoqué, soit le Réduit Appeal Fund, avec une somme de Rs 9 858 900 créditée en 2016. À la découverte de ce livre de comptes du Château du Réduit, l’actuel secrétaire à la présidence, Motichand Seebah, a été sommé de fournir les détails sur les transactions bancaires liées à ce compte se trouvant à la State Bank of Mauritius. Appelé à la barre des témoins hier, le haut fonctionnaire a d’entrée expliqué que le Réduit Appeal Fund existe depuis longtemps mais qu’à son arrivée au Château du Réduit en 2015, Ameenah Gurib-Fakim avait élargi le “scope” de ce fonds mis principalement à la disposition du locataire de la State House pour des besoins caritatifs. Motichand Seebah a révélé que l’ancienne présidente y a ajouté des dépenses liées à la promotion de la science et que, le 9 février 2016, Dass Appadu aurait écrit à 32 personnes pour une demande de dons dans le cadre de la tenue à Maurice du Women’s Forum en juin 2016.

« Dear Sir… You would recall the dinner hosted by Her Excellency the President of the Republic at the State House on Thursday 21 January 2016, in the course of which a presentation was made jointly by Her Excellency and Mrs Jacqueline Franjou, CEO, Global Women’s Forum, in the context of the Women’s Forum to be organised in Mauritius on 20 and 21 June 2016, the first ever to be held in a Small Island Developing State », a écrit Dass Appadu en introduction. Et d’ajouter que « … the purpose of this letter is to invite you to become a partner for this high level event and to solicit your contribution towards the costs thereof » et de conclure que « your cheque drawn to the order of Le Réduit Appeal Fund should be addressed to the Office of the President by end of March 2016 ». Ainsi le 10 mars 2016, GML Mangement Ltee et Ireland Blyth Ltd allaient chacune envoyer leur chèque de Rs 175 000. Les 15 et 21 mars 2016, Currimjee Jeewanjee et Lux Hospitality avaient déposé Rs 250 000 respectivement. Puis la State Insurance Co Ltd et Mahanagar Telephone Mauritius avaient contribué Rs 175 000 et Rs 125 000. La compagnie Total allait verser gros soit Rs 791 000. La Management Co Ltd, elle, avait remis Rs 125 000 tout comme Alteo Ltd, Ciel Ltd, Group Socota Industries et Terragri Ltd. Omnicane et Sinohydro avaient injecté Rs 250 000 chacun. Rogers avait offert Rs 1 million alors que Mont Choisy Property, lui, avait remis un Rs 500 000. La Mauritius Tourism Promotion Authority avait remis Rs 200 000, Business Mauritius Rs 250 000, Medine Ltd Rs 500 000, Air Mauritius Rs 200 000 et Services Gestion des Compagnies Ltee Rs 500 000. Le Planet Earth Institute d’Alvaro Sobrinho avait injecté Rs 3 502 900 alors que le Réduit Appeal Fund avait recueilli des frais d’enregistrement pour le Women’s Forum totalisant Rs 140 000. Selon Motichand Seebah, les frais encourus lors de l’événement sont de l’ordre de Rs 4 590 885,61, avec un paiement de Rs 40 000 au nom de Sadna Seechurn pour “overtime” et un montant d’environ Rs 5 millions sur le compte du Réduit Appeal Fund non utilisé. Le ministère de l’Environnement et celui de l’Égalité des genres ont, de leur côté, contribué Rs 1,5 million et Rs 1,2 million respectivement à l’événement.

Le rôle de Torriden Chellapermal

Par ailleurs, la Confidential Secretary de la State House, Usha Shalini Devi Kissoon, a confirmé lors de son audition qu’il manque des pages aux Diaries contenant les noms de ceux qui appellent ou demandent des rendez-vous à la State House. Elle a affirmé qu’avant elle, ce poste était occupé par Sadna Seechurn, qui est considérée comme une proche de l’ancienne présidente. La CS a produit deux agendas, qui étaient sur son bureau lorsqu’elle est arrivée en poste. Le premier agenda commence le 19 mars dernier, date à laquelle Ameenah Gurib-Fakim a démissionné. Quant au deuxième, il commence le 21 mars en concédant que les autres pages « ont été déchirées ou enlevées ». Également convoqué hier, l’Assistant Manager de la State House, Ishwar Govind, qui a remis à la Commission d’enquête cinq ordinateurs qui avaient été utilisés par la Special Team de l’ex-présidente, composée de ses proches collaborateurs. Appelée brièvement à la barre, Ameenah Gurib-Fakim a été sommée par le juge Caunhye de remettre le laptop qu’elle utilise à la Commission Caunhye.

L’ancienne présidente a indiqué n’avoir « aucune objection » à cette requête. Aussi, Nizam Khodabux, affecté à la State House sous le programme Service To Mauritius, a expliqué « qu’il recevait des ordres de Sadna Seechurn et de Rachna Seenauth concernant les informations mises en ligne sur Internet et sur le compte Facebook de l’ancienne présidente ». Il a ajouté qu’il y avait aussi Torriden Chellapermal, qui s’occupait de la communication sous l’ère Gurib-Fakim à la State House. Nizam Khodabux a présenté l’ancien directeur général de la MBC comme « celui qui avalisait le contenu des publications de la State House sur Internet ».

Les auditions de la Commission reprendront jeudi prochain.

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