HISTOIRE: Le gouverneur John Pope Hennessy raconté par son petit-fils, James

Sir John Pope Hennessy, un Irlandais catholique, fut gouverneur de l’île Maurice coloniale de 1883 à 1889. Partout où il était passé, son administration fut tellement turbulente que son petit-fils, Richard James Arthur Pope Hennessy, crut bon de publier plus d’un demi-siècle plus tard, sous le titre Verandah – Some episodes in the Crown Colonies, un livre dans lequel il relate les tribulations de sir John dans plusieurs colonies britanniques. Tout un chapitre y est consacré à l’Île Maurice. James Hennessy visita toutes ces colonies afin de recueillir personnellement des données. Dans cette quête d’informations, il vint à Maurice en 1962 et eu ainsi l’occasion de vivre les dernières années de la colonisation de notre pays. La coïncidence fut, pour dire le moins, heureuse, car on ne le rappellera jamais assez : ce fut sir John Pope Hennessy – un vrai nationaliste irlandais – qui fut le premier à mettre dans la tête de qui voulait l’entendre, à l’époque, le germe de l’indépendance, en lançant au cours d’une réception en son honneur un sonore « L’île Maurice aux Mauriciens ! » qui embarrassa fort ses employeurs londoniens…