– Larsen and Toubro s’engage dans une refonte du paysage de Vandermeersch en gazonnant le site de l’ancienne promenade Roland Armand
Le projet Metro Express aborde une dernière phase cruciale à deux mois de la livraison, soit l’étape d’électrification pour pouvoir faire circuler les Light Rail Vehicles (LRV), soit les Urbos 100 construits par la compagnie espagnole Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles. Avec l’arrivée du premier LRV Mauricio, les choses s’activent ces jours-ci du côté du dépôt de Richelieu où les wagons ayant débarqué en trois phases seront connectés au dépôt de Richelieu. Les techniciens du Central Electricity Board travaillent de concert avec Metro Express Ltd afin de pouvoir fournir dans un premier temps l’électricité requise sur le site pour pouvoir effectuer les premiers tests dans l’enceinte même du dépôt. Les premières vérifications seront conduites sur une distance d’environ 4 km de rails.
L’installation de pylônes électriques a démarré sur l’alignement du métro qui reliera Port-Louis à Rose-Hill pour la première phase de ce projet. L’alimentation électrique sera fournie par des sous-stations de puissance de traction situées sur le tracé électrifié du métro. Ces pylônes sont d’une hauteur de presque neuf mètres et ont déjà été placés dans la zone hébergeant le dépôt de Richelieu qui comprend le “workshop” pour les urbos et l’Operations Control Centre allant jusqu’à Chébel. En général, une ligne comporte plusieurs sous-stations de traction, qui permet la marche des trains qui captent l’énergie électrique entre une ligne de contact et les rails de roulement. Elles sont généralement raccordées à un réseau électrique alternatif à haute tension. Leur fonction est de réguler cette tension à une valeur utilisable par les engins moteurs et, dans certains cas, de modifier la fréquence de la tension ou de la convertir en tension continue. L’électricité sera fournie aux Urbos 100 par voie de lignes caténaires aériennes (Overhead catenary lines).
L’alimentation électrique pour le Metro Express sera fournie par le CEB aux TPS qui agiront comme des “powerbanks” notamment à Rose-Hill, Barkly, Richelieu, Plaine-Lauzun et Caudan pour la phase 1 du projet. Après que ces TPS ont été mises sur pied, l’on devrait procéder à l’étape de “wiring” qui consiste à installer des câbles électriques qui devraient alimenter les Urbos sur le tracé. Précédemment au Parlement, le ministre des Infrastructures publiques, Nando Bodha, avait indiqué que selon les premières estimations, le Metro Express devrait utiliser en heures de pointe 21 mégawatts, soit la moitié pour les trams et l’autre moitié pour le dépôt et les gares. Avec cette étape d’électrification, l’on travaille aussi à Metro Express Ltd sur l’installation prochaine des feux de signalisation pour le tracé des trams. Le trajet devrait être synchronisé avec le Control Room de Richelieu ainsi que les infrastructures sur le tracé.
Parallèlement, les constructeurs indiens de Larsen & Toubro ont activé une autre étape à Beau-Bassin, soit l’aménagement du paysage de Vandermeersch : l’“embedded track” de 1,3 km entre Barkly et Rose-Hill. En effet, les Indiens ont commencé à gazonner le site pour apporter une touche verte à cette région de l’ex-Promenade Roland Armand. Cette installation de pelouse intervient après qu’on a presque complété l’installation de rails sur ce site, soit aux jonctions de Révérend Lebrun, Malartic et Victor Hugo. Cet aménagement fait partie du “landscaping design” de cette zone. Les Urbos défileront sur une allée de gazon naturelle dans ce paysage résidentiel et comme interface avec la route principale de Vandermeersch.