« C’est un budget qui donne beaucoup d’espoir aux travailleurs, surtout ceux du secteur privé et les “manual workers” du secteur public. » Telle est la réaction de la CTSP, qui a animé une conférence de presse jeudi à Rose-Hill. Selon Reaz Chuttoo, après 16 ans de combat mené par le syndicat, le Portable Retirement Gratuity Fund (PRGF), s’il est mis en application, « serait révolutionnaire ». Il demande au gouvernement d’aller au bout de sa mission. « Autrement, les travailleurs n’auront pas confiance dans son gouvernement. »
« Après 16 ans, nous pouvons nourrir l’espoir d’une loi qui viendra enfin protéger les travailleurs » selon Reaz Chuttoo. Il rappelle qu’en février 2003, la CTSP avait, à travers une grève de la faim, revendiqué le PRGF suite au licenciement d’employés de White Sand Tours. « Aujourd’hui, dans le Budget on a annoncé l’introduction du PRGF. Ce serait révolutionnaire. Ce Budget fait rêver les travailleurs ». En contrepartie, il a déploré la réaction de certains à l’exemple, dit-il, de Business Mauritius « qui joue un mauvais rôle. Le jour du Budget, BM dit être d’accord mais qu’il faut une ‘win-win situation’. Il y va des droits des travailleurs et non pas de ‘win’. Ils ont laissé entendre que le PRGF coûtera Rs 7,2 Md ».
Reaz Chuttoo établit une comparaison avec l’introduction du salaire minimum. « Nous avons dû faire la grève de la faim pour avoir le salaire minimum. Avant son introduction, Business Mauritius parlait de licenciement, de ralentissement économique. Un an après, la productivité a augmenté de 3% et le chômage est en baisse… Nous demandons au Premier ministre de prendre exemple sur le salaire minimum et ne pas laisser Business Mauritius influencer la décision du gouvernement ». Il souligne que de 2003 à 2019, tous les gouvernements successifs ont promis de changer la loi du travail « mais personne n’a apporté de changement. Nous demandons au PM d’aller jusqu’au bout. Autrement, les travailleurs n’auront pas confiance en son gouvernement ».
Reaz Chuttoo a d’autre part rappelé que si les fonctionnaires toucheront une allocation de Rs 1000, cela ne veut pas dire, « contrairement à ce qu’ont fait croire certains, que le secteur privé n’aura rien. Le rapport du NRB pour l’harmonisation des salaires est sorti en septembre 2018 et entrera en vigueur en janvier 2020. Le rapport comprend 30 ‘remuneration Orders’ ».
Pour sa part, Jane Ragoo, a commenté la pension de vieillesse, qui constituait, dit-elle, une des demandes phares de la CTSP dans le cadre de ce Budget. « Il y a environ 214 000 personnes de 65 ans à monter. Nous avons demandé que leur pension soit alignée sur le salaire minimum car depuis 2006, nous avons mené une étude qui a montré que leur pension représente simplement une sécurité alimentaire. Pour que nos aînés ne retournent pas sur le marché du travail, il aurait fallu qu’ils touchent une pension d’au moins Rs 8 500. Certes, Rs 500, c’est une somme non négligeable mais ce n’est pas suffisant. Quand ils reviennent sur le marché du travail, les jeunes ont moins de chance de trouver de l’emploi ».
S’agissant de l’assurance médicale dont bénéficieront les fonctionnaires, Jane Ragoo est d’avis que le gouvernement est censé avoir une considération uniforme pour tous les employés et ne pas faire de « discrimination ». Elle poursuit: « à Pâques, les fonctionnaires touchent leur salaire avant, quand il y a des ‘Flash Floods’, les fonctionnaires rentrent chez eux plus tôt. Est-ce que le gouvernement veut dire qu’une catégorie de personnes doit aller dans les cliniques privées et une autre à l’hôpital? C’est un mauvais signal que lance le gouvernement », estime-t-elle. Et de préciser que la CTSP ne revendique pas une assurance médicale pour le privé mais « il faut un traitement égal et faire de nos hôpitaux des bijoux ».
Concernant la possibilité qui sera accordée aux étudiants étrangers de travailler à Maurice, Jane Ragoo demande que le gouvernement change sa position car « les jeunes Mauriciens n’ont pas de travail ».
La CTSP demande que l’allocation de Rs 30 aux pêcheurs par mauvais temps soit revue à Rs 400.