Les Black Stationery Boxes, (BSB) contenant les “ballot papers” pour les 547 281 électeurs inscrits dans les 130 Village Council Areas, ont quitté le QG de la Commission électorale au Max City Building, à Port-Louis, ce matin, pour les différents postes de police, où elles seront gardées jusqu’à dimanche matin. Cet exercice s’est déroulé sous forte escorte policière alors que la rue Louis Pasteur a été fermée à la circulation. Pour ne pas encombrer les rues de la capitale, les véhicules impliqués dans cette opération de transfert étaient stationnés au Champ-de-Mars et bougeaient à mesure que les instructions leur parvenaient.
C’est à 7h30 que les premières urnes ont été descendues par des éléments de la Special Support Unit (SSU) sous l’oeil vigilant du commissaire électoram, Irfan Rahman, et des 130 Returning Officers désignés. Ces derniers et le personnel de la commission ont remis les Sealed Boxes aux managers des postes de police concernés par ce scrutin. Ces boîtes sont placées dans des camions du ministère des Infrastructures publiques (MNI), où seulement les Designated Helpers de la Commission électorale sont autorisés à approcher ces véhicules.
Deux policiers armés sont placés dans chaque véhicule du MNI, qui est escorté par un motard de la police, une équipe de la Special Mobile Force et une autre de la SSU. « C’est un Senior Most Officer de la SMF, au moins du rang de sergent, qui est In-Charge d’un convoi. Ce Convoy Commander est appelé à prendre toute action qu’il juge nécessaire durant le trajet pour que le BSB ne soit pas Tampered », explique un haut gradé de la police. Il ajoute que les deux officiers, qui ont pris place dans le véhicule du MNI, « sont des Marine Commandos qui sont à l’aise avec le maniement d’armes ».
En outre, des Reserved Teams de la police, au moins trois par division, étaient présentes et prêtes à prendre le relais en cas de nécessité, comme des défauts mécaniques. Chaque Divisional Commander, de grade d’Assistant Commissioner of Police (ACP), qui a, sous sa charge, un district spécifique, est épaulé par au moins quatre surintendants de police pour le “command and control exercice”. Ils ont déjà eu des “briefings” avec les responsables des postes de police pour nettoyer les lieux, où seront gardées les urnes jusqu’aux petites heures dimanche matin.
« Depuis jeudi, les cellules sont vides et les détenus ont été transférés vers d’autres postes de police qui ne sont pas concernés par ces élections, surtout dans les régions urbaines », indique-t-on aux Casernes centrales. D’ailleurs, chaque Station Manager a dû faire une entrée dans les Occurrence Books pour confirmer la propreté des cellules et des constats ont aussi été effectués par les Visiting Officers pour confirmer ce fait.
Une fois les Black Stationery Boxes arrivées au poste de police, une entrée est consignée dans le Crime Occurrence Tracking System (COTS) et deux copies sont alors imprimées et signées par le Returning Officer et le Station Manager. Chacun garde alors une copie comme veut la procédure. Par la suite, un policier reste en permanence devant la cellule, où sont gardées les urnes. Tandis qu’une caméra de surveillance reste braquée en direction de la cellule. « Comme il n’y a pas de poste de police dans chaque village, la police a réparti les urnes selon la proximité des lieux. Par exemple, le poste de police de Piton sera utilisé pour garder les urnes des villages de Amitié-Gokhoola, Poudre d’Or Hamlet, Espérence Trébuchet, Cottage, Ville Bague, Mapou et Piton », indique le haut gradé. À noter que, pour cet exercice de transport des urnes, plusieurs unités de la police étaient mobilisées ce matin comme le Traffic Branch, la SSU, la SMF et la NCG.