La production de miel à Maurice est passée de 27 tonnes en 2020 à 30 tonnes en 2021 et 2022. La production de miel est estimée à 33 tonnes en 2023.
D’après les données disponibles, 90% de la consommation locale, soit 300 tonnes, sont importées. À cet égard, le gouvernement a exprimé son intérêt dans le budget 2022-23 de renforcer la capacité locale de production de miel pour répondre à la consommation locale et à en faire la promotion en tant qu’opportunité génératrice de revenus.
L’apiculture a, en effet, été adoptée comme une activité économique par divers entrepreneurs et est même considérée comme une source secondaire de revenus pour les petits exploitants agricoles. À ce jour, Maurice compte 625 apiculteurs enregistrés qui s’occupent d’un total de 3 500 colonies d’abeilles.
Afin de stimuler la production locale de miel, une série d’aides gouvernementales ont été étendues aux apiculteurs, comme prévu dans le budget 2022-23. Il existe actuellement trois zones apicoles à Maurice. Ils sont situés à Petit-Sable, La Ferme et Bras-d’Eau.
La section apiculture de la division de l’entomologie, qui dépend du ministère de l’Agro-industrie et de la Sécurité alimentaire, est chargée de la promotion de l’apiculture. Elle s’occupe de la formation des apiculteurs et fournit des conseils sur la construction/l’achat de ruches, l’achat de colonies d’abeilles et offre des conseils généraux sur l’apiculture.
Le Deputy Director of Agricultural Services and Chief Scientific Officer de la section d’apiculture de la division de l’entomologie du ministère de l’Agro-industrie et de la Sécurité alimentaire, Preeaduth Sookar, ainsi que d’autres agents techniques et scientifiques, offrent un large éventail de conseils sur l’apiculture et la gestion de la ruche aux apiculteurs enregistrés.
Les mesures budgétaires visant à dynamiser les activités apicoles locales sont notamment :
– Une subvention unique de Rs 150 000 par apiculteur est prévue pour sécuriser la zone d’apiculture.
– Une subvention pour l’acquisition d’une caméra CCTV aux producteurs de miel d’abeilles.
– Des subventions allant jusqu’à Rs 100 000 pour l’achat d’équipement apicole, ruches, colonies d’abeilles, chapeau et voile, enfumoir, feuilles de fondation en cire d’abeille et outil de ruche.
– La Banque de développement de Maurice accorde maintenant un prêt d’un montant de Rs 100 000 à un taux d’intérêt de 2% par an aux apiculteurs enregistrés pour l’achat de matériel apicole.
– Exonération complète des droits sur l’achat d’un véhicule à cabine simple/double et/ou taxe de circulation à titre préférentiel pour un apiculteur enregistré et éligible. Les critères d’éligibilité sont : minimum de 20 ruches ; une ruche en exploitation depuis au moins un an et le site du rucher est en zone agricole ou en forêt ;
– Une subvention de Rs 500 par reine d’abeille est accordée aux apiculteurs jusqu’à un maximum de dix reines ;
– L’Agricultural Marketing Board importera de la cire d’abeille en vrac et la revendra aux apiculteurs à un prix abordable.
– De nouvelles plantes mellifères sont introduites pour permettre aux apiculteurs produisant du miel tout au long de l’année d’adopter des pratiques agricoles respectueuses de l’environnement et d’utiliser des techniques biologiques pour générer des produits de haute qualité.
– Accès gratuit aux zones apicoles dont Petit-Sable, La Ferme et Bras-d’Eau pour installer leurs colonies. L’accès a déjà été donné à 60 apiculteurs.
Le nombre d’apiculteurs qui ont bénéficié de divers programmes de soutien gouvernementaux est les suivant :
– Plus de 100 personnes (dont 30 femmes) ont été formées à l’apiculture pour la période de juillet 2021 à juin 2022.
– 1 085 personnes ont été formées à l’apiculture au cours des cinq dernières années.
– Soixante apiculteurs ont été autorisés à placer des colonies d’abeilles dans les zones apicoles (La Ferme : 24 apiculteurs, Bras-d’Eau : 37 apiculteurs et Petit Sable : 3 apiculteurs).
– Dix-huit apiculteurs ont reçu une subvention de 50% jusqu’à Rs 20 000 pour l’achat de matériel apicole.
Accompagner les apiculteurs
Preeaduth Sookar assure que le soutien nécessaire est fourni sur tous les plans pour faciliter les activités des apiculteurs. Les abeilles gérées souffrent de divers problèmes, notamment l’exposition aux pesticides, l’utilisation abusive d’herbicides, une mauvaise nutrition due à un accès insuffisant au fourrage naturel, les ravageurs et les prédateurs des abeilles et la fuite des colonies.
Il insiste sur la nécessité de prendre soin des ruches, de se renseigner sur les caractéristiques spécifiques des abeilles et comment les manipuler pour éviter les piqûres d’abeilles. Une formation gratuite est proposée aux aspirants apiculteurs, qui comprend à la fois une partie théorique pour les initier aux aspects de base de l’apiculture suivie de séances pratiques en ruchers. La formation s’étale sur trois jours et demi de 8h45 à midi (deux jours et demi pour la théorie et une demi-journée pour la pratique). Une attestation de participation est remise à l’issue de la formation.
La formation est organisée par la section apiculture de la division de l’entomologie pour s’assurer que les apiculteurs sont exposés à une combinaison de techniques éprouvées. Elle se concentre sur la gestion des ruches, le renouvellement de la reine, la récolte du miel et la détection des ravageurs.
La formation pratique est réalisée sur un site de rucher hébergé à la station expérimentale d’Albion qui est sous la responsabilité de la division agronomie du ministère de l’Agro-industrie et de la Sécurité alimentaire. La station est située en zone subhumide dans le district de Rivière-Noire à 27 mètres d’altitude. Il a une superficie totale de 2,6 ha dont 1,8 ha sont disponibles pour la production de semences. Tous les apiculteurs (même ceux qui n’ont qu’une seule colonie d’abeilles) sont priés de s’inscrire auprès de la section apiculture de la division d’entomologie.
Le formulaire d’inscription peut être téléchargé sur https://agriculture.govmu.org/…/Registration-of-Bee… et être déposé au bureau de la division à Réduit accompagné de deux photos d’identité récentes ou peut être envoyé par voie postale à l’adresse suivante : la section d’apiculture, division de l’entomologie, ministère de l’Agro-industrie et de la Sécurité alimentaire, Réduit.
