Les deux bateaux de la compagnie de croisière française Ponant, Le Champlain et Le Jacques-Cartier, sont des navires de luxe offrant une expérience de voyage différente des grands paquebots qui accostent à Port-Louis. Avec une capacité de 150 à 200 passagers chacun, ils proposent des itinéraires variés dans l’océan Indien, incluant les îles Mascareignes, les Seychelles et Madagascar.
Grâce à un partenariat exclusif avec Sega Tours, tour-opérateur local, les croisiéristes de Ponant bénéficient d’un service personnalisé et de qualité lorsqu’ils débarquent à Maurice. Sega Tours se charge de leur accueil à l’aéroport, de leur transfert vers le port, de leur hébergement dans des hôtels sélectionnés avant ou après la croisière, ainsi que de leur découverte de l’île à travers des visites guidées.
Ce partenariat est le fruit d’une rencontre ayant eu lieu à Marseille en 2019 entre Vicash Purryag, Managing Director de Sega Tours, et la direction de Ponant. Rencontre au cours de laquelle l’agence mauricienne aura su convaincre la compagnie française de faire escale à Maurice. Cette saison, Sega Tours s’attend à recevoir environ 500 passagers de Ponant, qui pourront apprécier la beauté et la diversité du pays.
Moins connue que les autres compagnies de croisières mondiales, Ponant est une ligne française fondée en 1988 à Nantes par Jean-Emmanuel Sauvée, Philippe Videau, Bruno Delisle et une dizaine d’autres jeunes officiers de la marine marchande. Tous les bateaux de Ponant sont de classe 5 étoiles. « Ces bateaux sont de moindre envergure que les grands paquebots de croisières, mais ils proposent un service personnalisé à bord et un voyage de luxe à tous ceux qui ont la chance de faire une croisière avec Ponant », explique Vicash Purryag.
Le Champlain a fait escale le 3 décembre tandis que Le Jacques-Cartier a accosté à Port-Louis quatre jours plus tard, le 7. Ces deux bateaux feront d’autres escales à Maurice ce mois-ci et en janvier.
Vicash Purryag ne cache pas sa satisfaction de pouvoir contribuer au développement de Maurice comme port de croisière. « Depuis que nous nous sommes rencontrés avec les responsables de Ponant, en 2019, nous travaillons ensemble. Notre accord prévoit que nous prenions en charge les clients pour tous les services terrestres, les excursions, pour les transferts à l’aéroport également, ou au port. Car certains clients de Ponant débarquent à Maurice en avion, restent quelques jours dans un hôtel, puis embarquent pour une croisière à Port-Louis à bord d’un bateau de Ponant », poursuit le Managing Director de Sega Tours.
Les croisières du Jacques Chamblain et du Jacques-Cartier font généralement le tour des îles des Mascareignes, faisant escale aux Seychelles, à Madagascar, à Rodrigues et à Maurice. Grâce à ce partenariat exclusif avec la ligne Ponant, Sega Tours a pu attirer un total de 500 passagers à visiter le pays pour cette saison 2023/24, sachant que chaque croisière de Ponant accommode entre 150 et 200 passagers.
Pour les mois de décembre et janvier, les deux bateaux feront chacun trois escales à Maurice. Les 500 passagers qui seront pris en charge par Sega Tours pourront visiter notre île, notamment des lieux comme le golf d’Avalon, la région Nord, Grand-Bassin, le Jardin de Pamplemousses et la Terre des Sept Couleurs.
Vicash Purryag se réjouit des facilités du nouveau terminal de croisières, qui ouvrent la voie à un développement plus poussé de cet important segment de l’industrie touristique. « C’est un beau terminal pour une petite île comme Maurice. Les infrastructures sont magnifiques et nous espérons qu’il contribuera à faire venir davantage de bateaux de croisières à Maurice », dit-il.
Le tour-opérateur existe depuis 2010 et, au fil des ans, a pris en charge des clients de plusieurs lignes de croisières, dont Silver Seas, Viking Cruises et Fred Olsen. Par ailleurs, ayant développé de réelles compétences en matière de tourisme de croisière, Sega Tours exporte également ses services dans la région, notamment à La-Réunion, à Rodrigues et aux Seychelles, où le tour-opérateur mauricien accueille des croisiéristes en escale, comme ce sera le cas le 7 janvier lorsque des équipes de Sega Tours se rendront à l’île sœur pour superviser la prise en charge des passagers du Bolette, bateau appartenant à la ligne Fred Olsen.
Sur place, Sega Tours travaille avec des partenaires locaux de chaque île. Vicash Purryag met à profit son expérience, acquise à l’étranger ? « Je me suis occupé des bateaux de croisière pendant beaucoup d’années au Moyen-Orient. J’ai beaucoup appris et j’applique cela à Maurice et dans la région », fait-il comprendre.
