Jonas Zamir, flanqué des artistes du Roots Level Band, figure parmi les talents locaux qui seront présents lors du prochain Reggae Donn Sa Festival. 2022 a été une année phare pour ces jeunes, qui ne jurent que par le reggae et… Ras Natty Baby ! Rencontre avec un combo bourré de talents, et qui n’a pas fini de faire parler de lui.
Le 29 juillet prochain, Jonas Zamir et les artistes du Roots Level Band fouleront pour la première fois la scène du Reggae Donn Sa Festival. Mais ces artistes ne sont pas des nouveaux venus dans l’arène ! Même si c’est depuis début 2022 que le jeune chanteur mauricien surfe sur la vague du succès. Corona, le titre qui l’a propulsé avec le Roots Level Band, est sur toutes les lèvres… « Les lamour gagne kont laenn e les lape gagne kont la ger less la zistiss jah jah kontrol nou bann desizion parski le mal kouma fer dibri blok sirkwi vre sistem… »
C’est fort de l’appui de la plateforme Bonnto Sessions, initiée par Richard Hein, que Corona devient le porte-flambeau de l’album Stay Livin. L’album a été lancé en octobre 2022. Du reggae à l’état brut et pur. Des sonorités fortement colorées par la chaleur jamaïcaine. Une voix mélodieuse et feutrée – celle de Jonas Zamir, en l’occurrence – pour accompagner des textes ciselés et clairs, qui brossent des tableaux limpides de la réalité mauricienne.
Un arrangement musical professionnel où chaque instrument trouve sa place, chaque musicien/choriste est un acteur à part entière. Un travail signé Pascal Opéra, jeune Mauricien qui a plus d’une corde à son arc ! La rencontre entre ce dernier et Jonas Zamir remonte à déjà plusieurs années.
Flash-back. 2017 : Pascal Opéra s’affaire au four et au moulin. Le jeune homme évolue en effet simultanément au micro, de même qu’à certains instruments, par exemple la guitare, et fait joujou (professionnellement évidemment !) avec les manettes des tables du studio d’enregistrement. C’est ainsi que durant l’une des sessions d’enregistrement de son propre album, Back to my roots, Pascal Opéra rencontre Jonas Zamir, qui se présente pour assurer certaines parties à la guitare sur quelques morceaux. « Et il devait poser des voix également. Quand je l’ai entendu, que sa voix m’est restée collée dans la tête, on a fait un peu connaissance et j’ai découvert qu’il touchait un peu à plusieurs instruments. J’ai alors réalisé que j’avais là un talent immense devant moi ! » se souvient Pascal Opéra.
L’aventure artistique prend un départ inespéré et surtout empreinte de “good vibes” !
Pascal Opéra explique : « Le courant est passé très naturellement. Tant Jonas, les artistes de Roots Level Band que moi, nous sommes des amoureux du reggae et du seggae. » Ce qui l’a poussé à s’engager professionnellement dans la musique, et pas dans n’importe quel registre, « c’est la passion et le désir de contribuer à ma façon – avec mon savoir et ma couleur musicale – à consolider une scène reggae/seggae mauricienne », dit-il. Il convient de noter que Pascal Opéra n’est pas un amateur. Le jeune homme a un parcours musical et s’est formé pour les techniques d’enregistrement et de production, entre autres (voir encadré).
Concours de circonstances fortuites : « Jonas autant que les membres de Roots Level Band sont tous aussi des artistes très exigeants avec eux-mêmes, et qui ne jurent que par ces deux styles ! Nous nous sommes très bien entendu ensemble, vu que nous avons des objectifs très clairs et qui vont dans la même direction. » Tous ont très à cœur le reggae de Ras Natty Baby & The Natty Rebels. Nicolas et Pascal Ramchurn, de Roots Level Band, ont d’ailleurs « des souvenirs très importants avec cet artiste, qui a été et reste un point de gravité pour nos carrières, Ras Natty Baby ». Pascal Opéra ajoute : « Leur papa était l’un des musiciens des Natty Rebels… C’est dire qu’ils ont grandi avec cette sonorité dans leur vie ! »
Mettant toutes les chances de leur côté, ils se sont ainsi embarqués pour la grande aventure musicale locale…De jouer, le 29 juillet prochain, sur la même scène que Ras Natty Baby, dans le cadre du Reggae Donn Sa Festival rend Pascal Opéra, les jeunes de Roots Level Band et Jonas Zamir se disent « extrêmement contents et fiers de faire partie de cette grande fratrie ».
Et ce ne sont pas les occasions qui manquent pour permettre à ces artistes talentueux de se faire apprécier. « Ces derniers temps, tous nos week-ends sont “booked” ! Nous sommes très sollicités, surtout que grâce au morceau Corona, qui est devenu très populaire, beaucoup de portes s’ouvrent pour nous ! » résume Pascal Opéra. Il tient de ce fait à saluer Richard Hein qui, avec sa plateforme Bonnto Sessions, « nous a permis d’être connus et apprécié du grand public ».
Prochaine étape, après celle du Reggae Donn Sa Festival : peut-être des dates à l’étranger… « La diaspora commence à s’intéresser à nous, et nous sommes actuellement en pleines discussions avec des groupes de Mauriciens établis dans différentes régions du globe, qui souhaitent que Jonas & Roots Level Band viennent jouer en Live ! Mais pour le moment, nous restons concentrés sur le grand concert du 29 juillet, où nous allons partager la scène avec de grands frères locaux et découvrir Ky-Mani Marley, une référence. »
Les fans, qui piaffent d’impatience de voir évoluer en Live Jonas & Roots Level Band, se passent déjà en boucle les albums Stay livin, de Jonas Zamir, et Back to my roots, de Pascal Opéra…
Pascal Opéra, l’autodidacte
Originaire de Bel-Air-Rivière-Sèche, rien ne prédisposait Pascal Opéra à la musique, et encore moins les studios d’enregistrement ! Son tout premier contact avec la musique, il la doit à un cousin, Gérald Logue, qui lui confie sa guitare… Pascal a alors 13 ans.
Graduellement, le petit écolier découvre avec fascination l’instrument, les sons, les couleurs musicales. Ado, il suit une formation à l’école hôtelière. Ce qui lui vaut un petit parcours dans l’hôtellerie locale. Il passe par le Coco Beach et le Laguna Beach avant de rejoindre l’équipe d’animation du Club Med. C’est là que les portes s’ouvrent pour lui, car il est attaché à l’équipe d’animation de la région Asie.
Pascal Opéra sera ainsi animateur du Club Med dans divers pays : aux Maldives, en Thaïlande, en Indonésie, à Singapour… Sept ans durant, il maîtrise les rouages de ce métier. Puis, de retour au bercail, il se permet un petit recul, le temps de se marier.
C’est durant cette coupure qu’il se découvre une réelle passion pour les arrangements musicaux et le studio d’enregistrement. Et comme le jeune homme est très exigeant, pas question d’amateurisme ! Rien n’est laissé au hasard; il enchaîne les formations et développe parallèlement son carnet d’adresses… Si bien qu’à ce jour, les jeunes musiciens et artistes locaux, qui font du reggae/seggae, passent inexorablement par la case Pascal Opéra !
RDS à Bambous le 29/7
Pour rappel, la 10e édition du Reggae Donn Sa Festival se tiendra le 29 juillet prochain au stade Germain Comarmond de Bambous. L’invité international n’est autre que Ky-Mani Marley, l’un des fils du mythique Bob Marley.
La partie musicale locale sera assurée par, entre autres, Blakkayo, Ras Ninin, Oeson, Ras Natty Baby, Mersener et Jonas & The Roots Level Band.
