Si vous appartenez à la génération des fans ayant grandi avec les mangas, vous en conviendrez que ce pan de la culture japonaise est devenu un phénomène mondial. En effet, ce qui est impressionnant, c’est que le manga, décrit comme un art, en version 
papier ou en série animée, exalte l’imagination et suscite une passion indéniable chez des jeunes, voire des adultes et ce, au-delà des frontières du Pays du Soleil Levant.
Les mangas feuilletonnants traduits en plusieurs langues, se vendent à plusieurs millions d’exemplaires à travers le monde. Citons comme exemple la série culte “One Piece” où l’aventure de Monkey D Luffy et son équipage à la recherche du trésor ultime, s’étend sur cent tomes et plus de mille chapitres! Que dire du mythique créateur de cette saga, l’illustre mangaka Eiichiro Oda? En raison de sa grande notoriété, l’auteur préfère ne pas dévoiler son visage au grand public et vit caché. Par ailleurs, les adaptations cinématographiques connaissent un si grand succès que les cinémas font salle comble. La sortie du film sensation de l’été 2022 “One Piece Film – Red” a suscité l’effervescence en France et dans le monde.
Saviez-vous que l’expression nippone manga tire son nom des carnets de croquis du célèbre peintre japonais Katsushika Hokusai (1760-1849)? Composé de deux idéogrammes, “Man” et “Ga”, le nom masculin manga est entré dans le dictionnaire de la langue française le Petit Robert après 1995. ‘Man” est défini comme “image dérisoire” et “Ga”, “bande dessinée”.
Or, nombreux sont les parents et les grands-parents qui ont du mal à comprendre l’engouement de leurs enfants et petits-enfants pour ce petit livre illustré à part entière. Généralement en noir et blanc, le manga au style graphique unique en son genre, se lit de droite à gauche, sens de lecture classique au Japon. L’incompréhension des aînés est d’autant plus grande car ce livre contient plus d’images que de dialogues, qui sont composés essentiellement d’onomatopées (“mots créés par imitation d’un bruit ou d’un son”).
Toutefois, détrompons-nous! Si dans les années 1970 les mangas engendraient de vives critiques, aujourd’hui le type de discours est tout autre. Jadis décriés, incompris et jugés “violents” et “abrutissants”, les mangas vont progressivement quitter cette image de culture violente et bas de gamme pour s’inscrire comme un nouveau genre de littérature très en vogue.
Il est vrai que le boum du manga ne survient au Japon qu’après la Seconde Guerre Mondiale, sous l’influence des comics américains. Et c’est Osamu Tezuka (1928-1989) qui, dans les années 1950, révolutionnera l’esthétique du manga en donnant naissance au manga moderne. Grand admirateur de Walt Disney, Osamu Tezuka s’inspire de Bambi, le jeune faon, pour sa création Astro Boy aux grands yeux, qui deviendra par la suite un modèle pour des auteurs de mangas. Les grands yeux expressifs des personnages sont une caractéristique très répandue dans les mangas. D’ailleurs, ne dit-on pas que “les yeux sont le miroir de l’âme?” Afin de commémorer les créations de cet artiste pionnier, le musée Tezuka Osamu Manga Museum est érigé dans la ville de Takarazuka au Japon, lieu symbolique de sa jeunesse.
Chaque année, en Europe et aux États-Unis, ont lieu des rassemblements festifs dits “conventions” dont l’événement majeur est le Cosplay (contraction de “costume” et “playing”). Il s’agit alors d’incarner un personnage de manga ou de dessin animé en adoptant sa tenue mais également en s’appropriant ses poses, ses mouvements et ses expressions corporelles. En célébrant et en partageant leur passion, les fans de mangas expriment ainsi leur sentiment d’appartenance à une génération sans frontières. Chez nous, c’est Grand Baie La Croisette qui a accueilli la 3ème édition du Cosplay Festival mauricien. C’était le 29 juillet 2023.
Au Japon, les organisateurs des Jeux Olympiques, conscients du rayonnement culturel portés par les icônes de manga dans le monde et de la relation influente entre le sport et le manga, mêlent l’image universelle des Jeux aux mangas. En 2021, lors des Jeux Olympiques et Paralymiques de Tokyo, le Président français Emmanuel Macron reçoit un dessin de ‘“One Piece” dédicacé par le vénéré mangaka Eiichiro Oda.
Shonen, Shojo ou encore Seinen …Ça vous dit quelque chose? Les amateurs ou fans invétérés vous expliqueront que ce sont les différents genres de mangas les plus connus et chaque type s’adresse à un public bien particulier. Les Shonen ciblent les adolescent(e)s. Ce qui justifie leur passion pour Dragon Ball, Naruto et One Piece où l’action est au rendez-vous et les valeurs universelles valorisées : dépassement de soi, goût de l’effort et esprit d’équipe. D’autres choisiront les Shojo, d’où leur préférence pour Nana ou Takane Hana qui met en lumière romance, amitié. Les Seinen sont conçus pour les jeunes adultes plus intéressés par des sujets de réflexion, dont la guerre, la politique et l’humanité.
En bref! Le manga s’impose comme une source d’inspiration privilégiée de la pop culture japonaise et ne cesse de se diversifier. Mode, animation ou jeux vidéo, les mangas ont, semble-t-il, encore de beaux jours devant eux.
Sources : Les Echos, univers du japon.com, Eurozine, lepoint.fr, radiofrance.fr
