Jean Clement Valentin (64 ans), ausi connu sous le nom de Ti-France, s’est noyé à Pointe-des-Lascars hier lorsqu’une pirogue dans laquelle il se trouvait a chaviré. Un de ses proches affirme que le sexagénaire avait une bonne expérience de la mer et qu’il avait l’habitude de pêcher. « Li al tras enn lavi ek so bann kamrad. Li enn dimounn ki travay gramatin pou manz tanto », avoue-t-il.
La victime habitait Pointe-des-Lascars depuis seulement quelques mois. Le sexagénaire s’était lié d’amitié avec le propriétaire de la pirogu. « Zot abitie manze, bwar, al lapes ansam », explique-t-il encore. Ainsi, c’est à quatre qu’ils ont pris la mer jeudi à la recherche de quelques poissons à vendre. Ti-France avait prévu de rentrer durant la nuit et de gagner quelques sous grâce à ses prises. « Il était retraité et recevait sa pension tous les mois. Mais il aimait la mer et aidait ses amis lors des parties de pêche », fait-on comprendre au sein de la famille, affligée par ce drame.
C’est peu après 20h que la police a appelé ses proches pour annoncer la triste nouvelle. « Lapolis inn dir inn gagn so lekor lor laplaz ek ti ena bann mark blesir lor so lipie ek so latet. » Les proches de Jean Clement Valentin se sont aussitôt rendus à Pointe-des-Lascars, où ils ont identifié la victime. Par la suite, sa dépouille a été transportée à la morgue de l’hôpital Jeetoo, où une autopsie a été pratiquée, attribuant sa mort à une asphyxie par noyade.
Dans leur version, les trois rescapés – âgés de 37, 50 et 59 ans – disent avoir quitté Pointe-des-Lascars vers 18h jeudi sur une pirogue appartenant au pêcheur de 59 ans, proche de Ti-France. Dans un premier temps, tout s’est bien déroulé, jusqu’à leur arrivée dans un lieu connu comme Lapas Angle. Le propriétaire de l’embarcation explique que deux fortes houles sont arrivées l’une derrière l’autre, faisant chavirer sa pirogue. « Nou trouv enn lot bato pre ar lapas ek nou fer zot siyn pou vinn sap nou », explique-il à la police.
Ses amis et lui ont quand même fait un effort pour nager vers les autres pêcheurs. A un moment, le témoin dit avoir vu Ti-France dans l’eau. « Mo ti esay trap li, me mo trouve li pa pe respire. Monn gagn enn sagrin dan mo leker ! » confie-t-il.
Les deux autres rescapés confirment d’ailleurs sa version. Le pêcheur de 50 ans a ainsi expliqué à la police n’avoir pas porté attention aux bulletins de la météo. « Nou ti bizin al tras enn lavi dan lamer ! », dit-il. Ce n’est que lorsqu’il était dans le lagon qu’il dit avoir aperçu la foudre et entendu le tonnerre au loin.
La victime aurait éprouvé des difficultés à nager, ce qui expliquerait qu’il n’ait pu s’en sortir. Le trentenaire explique que « tout s’est passé rapidement » et qu’il a fini par se retrouver à l’eau. Tout ce dont il se souvient, c’est du bateau venu les secourir.
Les enquêteurs ne soupçonnent aucun acte criminel. Jean Clement Valentin était séparé depuis plusieurs années de son épouse, avec qui il a eu cinq enfants.
