Le film mauricien, Le voile de Draupadi, basé sur le roman éponyme d’Ananda Devi et réalisé par Harrikrisna Anenden, reçoit une nomination pour les Sotigui Awards qui se tiendront du 8 au 11 novembre prochain, au Burkina Faso. Christelle Suzanne, d’origine réunionnaise, actrice principale du film, a été nommée dans la catégorie Meilleure actrice. L’élection pour les trophées en jeu repose principalement sur le vote du public. Le Voile de Draupadi sera projeté aux trois cinémas Star, du 9 au 15 novembre.
À Maurice, le public peut soutenir ce film mauricien en votant pour Christelle Suzanne sur le lien suivant de l’Académie des Sotigui : https://academiedessotigui.org/sotigui-awards-2023. Pour rappel, en 2019, Nalini Aubeeluck avait remporté le trophée de la meilleure actrice pour son rôle dans le film Comeback, de Sharvan Anenden.
Enseignante en allemand, Christelle Suzanne, titulaire d’un Master en littérature et civilisation germaniques, se raconte au téléphone à Le-Mauricien, tout en prenant une pause de vacances au Maroc. Alors qu’elle était mannequin à 18 ans, elle est repérée lors d’un casting et se voit poser pour des marques locales, devenir l’égérie d’une marque de bijoux et avoue s’être prise de passion pour ce jeu de défilés et de shootings réunionnais.
Christelle entretient dès son jeune âge le rêve de faire du théâtre et du fond de sa mémoire extirpe des souvenirs lointains. « Pour l’enfant timide que j’étais, c’était un exutoire essentiel. C’était important pour moi de participer aux spectacles d’école (danse, chorale, club théâtre, comédie musicale). » Elle a eu des rôles pour des spots publicitaires ainsi que de petits rôles dans des fictions françaises (OPJ pour FranceTélévision, Camping Paradis pour TF1), entre autres. Le Voile de Draupadi est sa première expérience au cinéma.
Encore sur les bancs de l’université, Christelle fera une belle rencontre en la personne du réalisateur Harrikrisna Anenden, mais ne parvient pas à décrocher un rôle sur-mesure. Les années passent, le réalisateur s’est souvenu d’elle et, cette fois, les choses se concrétisent. Il la rappelle et lui propose de participer au casting du Voile de Draupadi. Christelle se revoit dans la peau d’Anjali, une jeune mère de famille en proie à une grande douleur avec la maladie de son fils, et, aucun signe rassurant des médecins.
Il y a de l’autre côté la belle-famille d’Anjali qui attend qu’elle accomplisse un rituel hindou, la marche sur le feu, pour essayer de sauver son enfant qui est atteint d’une maladie grave et dont l’espoir de guérison est mince. Anjali n’est pas croyante, mais elle est aussi mère et prête à tout pour sauver son fils. Les autres acteurs qui figurent au casting sont Deepak Ramsurrun, Aroon Poinen, Gaston Valayden, Kristeven Mounien, Géraldine Boulle, entre autres.
Multiples facettes
Christelle évoque son personnage avec candeur. Elle s’est investie dans ce personnage d’Anjali à multiples facettes : tantôt triste, tantôt furieuse, tantôt perdue. Elle se revoit à fleur de peau incarnant avec justesse ce rôle dans les rues de Port-Louis et dans divers autres endroits de l’île comme pour mettre en relief le cachet authentique de Maurice dans toute sa diversité plurielle.
Il y a d’un côté cette part de lumière que représente Christelle, qui a su faire corps avec son rôle, et, de l’autre, cette part d’ombre d’Anjali, tiraillée entre ses doutes et ses peurs, à la recherche de ce qui pourrait libérer son fils d’un destin funeste et la libérer elle-même par la même occasion.
« Beaucoup de passion »
Christelle Suzanne a appris sa nomination à la huitième édition des Sotigui Awards 2023 par le réalisateur Harrikrisna Anenden. « Ça a été une énorme surprise. J’étais dans ma salle de classe devant mon ordinateur en train de préparer ma rentrée. J’ai dû relire le message plusieurs fois afin d’être bien certaine de ce qui était écrit. Je ne sais absolument pas sur quels critères les membres de l’Académie des Sotigui se sont basés. C’est un film fort porté par beaucoup de passion. L’île Maurice y est magnifiquement filmée. »
La jeune femme poursuit : « Pour ma part, j’ai fait de mon mieux afin de faire honneur à ce beau personnage imaginé par Ananda Devi. C’est sans doute un tout qui fait que nous avons attiré l’attention de l’Académie et que je me retrouve nominée aujourd’hui. Je ressens une infinie gratitude par cette belle reconnaissance envers l’Académie pour cette nomination qui signifie énormément pour moi, mais également à Harrikrisna Anenden et à Ananda Devi pour m’avoir fait confiance en me faisant cadeau de ce rôle. »
Christelle voit en cette nomination un cadeau. « Même si je n’obtiens pas le trophée au final, je suis déjà extrêmement touchée que l’on considère que mon travail d’actrice mérite une reconnaissance. » La comédienne parle aussi d’un travail soutenu par une équipe soudée. Pour elle, chaque acteur ou figurant du film sont des personnes d’exception qui l’ont aidée à « construire » et à « peaufiner » son jeu d’actrice. Elle fera au détour les éloges de son partenaire à l’écran, Deepak Ramsurrun, qui a joué le rôle de son mari. De Deepak, Christelle retient ses précieux conseils et son jeu d’acteur. « C’est un excellent acteur, mais au-delà de tout, un humain doté de belles qualités et d’une générosité sans bornes. Très sincèrement, je n’aurais pas pu rêver meilleur partenaire pour un premier rôle au cinéma. »
La Réunionnaise se dit sensible de voir qu’il existe un vivier de talents à Maurice. Et pour elle qui se considère aussi comme une Mauricienne, cette nomination représente une chance incroyable de diriger les projecteurs sur le potentiel des Mauriciens.
Christelle se défend d’être une actrice reconnue, soulignant pour la rigueur qui la caractérise et son investissement dans le rôle d’Anjali. « La nomination aux Sotigui Awards m’offre une jolie reconnaissance, c’est certain. » Si ce long-métrage, Le voile de Draupadi, est son premier grand rôle, Christelle s’est aussi distinguée sur TF1 et France Télévision en interprétant différents rôles : avocate, meurtrière, directrice de label. « Je me suis beaucoup amusée à passer d’un rôle à l’autre. Les aventures sont toujours différentes mais la passion du jeu reste la même. »
Pour le tournage du Voile de Draupadi, elle reconnaît que les prises de vues ont été longues, tout en étant une victime collatérale du Covid. Pourtant, elle préfère s’attarder sur les temps forts autour des rencontres et des apprentissages. Actuellement, elle entrevoit aussi un autre projet de tournage, un court-métrage pour sensibiliser les gens à la santé, l’importance des gestes de premiers secours…
Cette prof d’allemand écrit aussi une pièce théâtrale avec un ami comédien. « La pièce traitera des violences intrafamiliales, une thématique qui me parle et me touche au plus profond. Nous n’en sommes qu’au travail d’écriture mais nous avons bien l’intention de monter la pièce et de la jouer partout où on voudra bien nous recevoir. » Avant de conclure : « Si un réalisateur ou une réalisatrice lit cet article et souhaite me rencontrer pour un projet🤭, je serais bien entendu heureuse d’échanger. Vivre de ma passion, faire de ce rêve d’enfant une réalité quotidienne, mais quel cadeau ! »
Deepak Ramsurrun : « Votons pour Christelle et soutenons ce film mauricien »
« Dans Le Voile de Draupadi, je joue le rôle de Dev, mari insouciant qui néglige sa famille et ne s’intéresse qu’aux affaires et à l’argent. C’est mon premier rôle principal dans ce long-métrage aux côtés de Christelle Suzanne qui fait ses premiers débuts au cinéma. Ceux qui ont regardé le film ont sans doute apprécié sa prestation.
« Déjà pendant le tournage, je voyais l’intensité de son travail pour être le plus crédible possible dans son rôle. C’est donc avec beaucoup de joie que j’ai accueilli sa nomination aux Sotigui Awards. Cette nomination vient mettre en valeur le travail du réalisateur, Harrikrisna Anenden, et de tous les acteurs qui ont participé au projet.
« La compétition ne va pas être facile avec les autres acteurs du continent africain. Le mieux que l’on puisse faire, c’est voter pour Christelle Suzanne et soutenir ce film mauricien. »
