V.K. Beeharry 
Si le Swami Dayanand fut le fondateur de l’Arya Samaj, c’est le Swami Shradhanand qui a porté le flambeau après lui. Le Swami Shradhanand, également connu sous son vrai nom Brihaspati Vij, est né en 1856. Après sa scolarité primaire et secondaire, il a entrepris des études en droit. Certains événements ont eu des répercussions néfastes sur sa vie, notamment lorsqu’on lui a refusé l’accès à un temple pour permettre à une dame de la haute société de compléter ses rituels.
À un certain moment, il a été attiré par l’Islam et le Christianisme. Cependant, il a été témoin de certains aspects qui l’ont éloigné de la religion en général. Il est devenu athée, impressionné par le matérialisme, la culture et la civilisation de l’Ouest, perdant la foi dans l’hindouisme. Il se livrait à la consommation de boissons alcoolisées, de cigarettes et de viande.
À la demande de son père, il l’accompagna à un sermon de Swami Dayanand, avec l’intention principale de déstabiliser le Swami par des questions pertinentes. Après avoir écouté le Swami, Munshiram fut désarçonné. Il eut l’occasion de discuter avec le Swami et de dissiper ses doutes. Ce sermon eut un impact profond sur lui et provoqua un changement radical dans sa vie. Il retrouva confiance dans l’hindouisme, abandonnant la consommation de viande, de cigarettes et d’alcool. L’athée devint croyant.
Il abandonna son métier très lucratif d’avocat pour se consacrer au social. Dans le but de protéger les jeunes de l’influence de l’Ouest, il décida d’ouvrir des écoles pour promouvoir les langues et la culture ancestrales. Il fonda le Gurukul Kangri. Mahatma Gandhi fut très impressionné par le travail accompli par Munshiram et lui donna le titre de Mahatma. En 1962, le gouvernement indien déclara le Gurukul Kangri comme une université à part entière. En 1917, Munshiram renonça à ce monde matériel pour entrer dans le monde spirituel. Dès lors, il prit le nom de Swami Shradhanand.
Swami Shradhanand était un orateur et un rassembleur hors pair. Il apporta son soutien à Gandhi pour la libération de l’Inde. Il réussit à rassembler les Hindous et les Musulmans. Les Musulmans le considéraient comme leur ‘grand frère’. Il fut invité à prononcer un discours dans la plus grande mosquée de l’Inde – le Jama Masjid de Delhi. Il commença son discours en récitant un vers en Sanskrit et fut chaleureusement applaudi par l’assistance. Jamais un prêtre hindou n’avait eu l’honneur de s’adresser à une assistance depuis la chaire du Jama Masjid.
Pendant la colonisation, des milliers d’Hindous ont abandonné leur religion pour d’autres. Après un certain temps, beaucoup voulaient revenir à leur religion d’origine, mais il n’y avait aucun mécanisme pour le faire. Swami Shradhanand a préconisé le Sudhi (purification), permettant ainsi à un converti de retrouver ses racines.
Le 23 décembre 1926, alors qu’il était alité, un fanatique n’a pas hésité à tirer sur lui. Le Swami est mort sur le coup. Un des piliers de l’Arya Samaj s’est effondré. Il a laissé son empreinte dans le domaine de l’éducation, entre autres. Il est né en héros et est mort en héros. Il mérite un vibrant hommage de la part de tous.
V.K. Beeharry
Membre Arya Veer
