Jean Hubert Célerine (35 ans), alias Franklin, trafiquant de drogue VIP de par ses connexions, a été condamné à six ans de prison pour complicité de détention, d’acquisition, de transport en contrebande et d’exportation de stupéfiants. Le tribunal correctionnel de Saint-Denis lui a aussi infligé une amende de 50 000 euros (Rs 2,2 millions) et une interdiction définitive d’entrer sur le territoire après avoir purgé sa peine.
Le Parquet de Saint-Denis avait requis sept ans de prison, comme la peine annoncée en 2021, alors que Franklin était jugé par contumace pour trafic de zamal. Son avocat, Me Fabien Gorce, avait demandé qu’il soit rejugé après son extradition, en mars dernier. Le principal intéressé avait plaidé non coupable des accusations portées contre lui. Il était accusé d’être impliqué dans un trafic de drogue entre Maurice et La Réunion entre 2017 et 2018.
Les autorités avaient émis trois mandats d’arrêt contre le dénommé Franklin en 2019, 2021 et 2024. Cette affaire fait suite à la saisie de 142 kg de cannabis à Sainte-Rose, à La Réunion. Les autorités avaient réussi à démanteler le réseau avec l’arrestation des Réunionnais et Mauriciens.
En se basant sur les déclarations de Laurent Maraye, présumé cerveau et cultivateur de zamal, la justice réunionnaise s’est intéressée à Franklin. Ce dernier était soupçonné d’être celui qui avait commandité du zamal depuis La Réunion. Le skipper mauricien Jérémy Désiré, alias Nono, est, lui, accusé d’avoir transporté la drogue par voie maritime.
Laurent Maraye a fait état des rencontres qu’il avait eues avec Nono et Franklin lors de son passage à Maurice. Lors d’un procès au tribunal de Saint-Denis en 2021, les deux Mauriciens avaient été condamnés par contumace.
C’est l’activiste Bruneau Laurette qui a fait remonter le nom de Franklin en 2023 lors des débats sur sa Bail Motion devant le tribunal de Moka. Et quelques semaines plus tard, la défunte Independent Commission against Corruption (ICAC) n’avait eu d’autre choix que d’ouvrir une enquête pour délit de blanchiment d’argent.
Franklin a été arrêté, de même que Nono et des présumés prête-noms. Plusieurs véhicules sont en outre été saisis et des comptes bancaires gelés dans le sillage de cette investigation. Entre-temps, la presse a fait état de la condamnation de Franklin à La Réunion.
Sous pression, le bureau de l’Attorney General a alors décidé de revoir le dossier extradition vers La Réunion. Nono a ainsi été extradé en 2023 et a été condamné à quatre ans de prison. Après une bataille légale de plusieurs mois, le tribunal de Port-Louis a donné gain de cause au bureau de l’Attorney General et Franklin devait faire face à la réalité de son extradition.
Malgré la condamnation d’hier, Franklin ne compte pas pour autant abandonner, car ses hommes de loi étudient la possibilité d’aller en appel contre cette sentence.
