La cérémonie de remise des prix pour les gagnants de la 29e édition de la Public Speaking Competition s’est tenue le jeudi 30 mars au Lycée des Mascareignes. Un concours à l’initiative de l’English-Speaking Union (ESU), en collaboration avec l’ambassade des États-Unis à Maurice, le haut-commissariat britannique, le British Council, Curtin Mauritius ainsi que le Lycée des Mascareignes. C’est Mohamud Suhail An-Naas Hussain Thawkalkan du collège Royal Curepipe qui a remporté cette 29e édition du concours d’art oratoire de l’ESU. En tant que lauréat de ce concours, Mohamud Thawkalkan représentera Maurice au concours international annuel d’art oratoire, qui se tiendra à Londres du 8 au 12 mai. Le deuxième prix est revenu Satya Pavani Pavaday du Queen Elizabeth College.
À cette occasion, Jonathan Koehler, responsable des affaires publiques de l’ambassade des États-Unis a déclaré : « L’ambassade des États-Unis est très heureuse de s’associer à l’ESU pour ce concours, qui favorise l’apprentissage de l’anglais et des compétences de communication efficaces. Nous nous engageons à soutenir ces initiatives clés, qui font partie des efforts du Département d’État américain pour encourager l’autonomisation et l’engagement des jeunes. Les anciens participants au concours ont participé avec succès aux programmes de leadership des jeunes de l’ambassade tels que le “Pan Africa Youth Leadership program” et poursuivent leurs initiatives d’engagement communautaire et civique. L’ESU est un précieux partenaire pour s’assurer que les jeunes et les éducateurs peuvent participer activement à nos initiatives et accéder à nos programmes d’échange. »
Le président de l’ESU-Mauritius, D.K. Kevin Pather, a, de son côté, souligné : « notre slogan est Découvrir des voix. Et votre voix sera à son point sublime lorsque vous ne parlerez pas seulement avec votre esprit, mais surtout avec votre cœur et votre âme ». Et d’ajouter : « Le conseil que je peux vous donner aujourd’hui : parlez avec votre esprit, votre cœur et votre âme. L’International Public Speaking Competition est le plus grand concours d’art oratoire au monde. Et en tant que président de l’ESU-Mauritius, j’ai aussi un rêve… que notre gagnant national revienne à Maurice en mai avec le trophée de l’International Public Speaking. » Comme un premier Mauricien l’avait fait en 2009, se souvient D.K. Kevin Pather. « Nous l’avons fait en 2009 grâce à Sébastien Ng Kuet Leong du collège du Saint-Esprit. Et nous pourrons le refaire. »
Pour rappel, l’objectif du concours annuel d’art oratoire est d’aider les élèves à mieux communiquer en anglais, à booster leur confiance à l’oral, à développer leurs capacités d’écriture, d’écoute et d’esprit critique ainsi que leur capacité à répondre plus vite aux questions. Le thème de cette année était « Relations between Nations are too important to be left to Governments alone. Au total, ce sont 122 élèves des collèges publics et privés de Maurice et de Rodrigues qui ont participé à cette édition du concours d’art oratoire qui s’est déroulé de janvier à mars 2023.
