Le tant attendu Ciel Mauritius 7’s démarre enfin ce matin ! 12 pays seront en quête d’une qualification pour la Coupe d’Afrique de rugby qui se tiendra en octobre prochain.
Si la compétition démarre à 9h avec la confrontation entre le Cameroun et l’Égypte, les Mauriciens fouleront la pelouse du Labourdonnais Sports Club à Mapou à 10h06 pour affronter l’un des favoris de ce tournoi, l’Algérie.
Cette formation, qui compte un effectif de professionnels, ne semble pas venir faire du tourisme sur le sol mauricien. Les quatre meilleures équipes se qualifieront pour la deuxième et dernière phase qualificative des Jeux Olympiques 2024 aux côtés du Burkina Faso, du Kenya, de Madagascar, de la Namibie, de l’Ouganda, de la Tunisie, de la Zambie et du Zimbabwe, prévues les 16 et 17 septembre au Zimbabwe.
Comme a souligné le capitaine de la sélection nationale, Alexis Merle, mardi dernier lors d’un point de presse, « nous allons affronter une grosse équipe (Algérie) qui comporte des joueurs professionnels dans son effectif, mais nous sommes prêts à en découdre. »
En effet, ce ne sera pas une mince affaire pour la bande dirigée par Jean-Baptiste Gobelet, car leur premier adversaire du jour évoluera avec des joueurs évoluant en Europe avec le statut de professionnel et semi-professionnel. Pour le secrétaire général de la Fédération algérienne de rugby, Sid-Ahmed Bendaoud, « notre objectif est de gagner ce tournoi et d’aller aux JO 2024. Nous avons sélectionné les meilleurs joueurs et préparé le tournoi dans les meilleures conditions. » À noter que l’équipe algérienne s’est préparée à Gennevilliers en France.
À 12h45, Maurice affrontera le Lesotho et complétera cette journée contre le Botswana à 15h40. Ces deux équipes sont à la portée des Mauriciens, les ayant battues l’an dernier. Depuis ces dernières confrontations, le groupe local a progressé à la fois techniquement et physiquement, passant de trois à six jours d’entraînement par semaine.
Tout porte à croire que les rugbymen mauriciens pourront terminer à la deuxième place de la poule et devraient affronter à 9h44 demain l’équipe qui terminera à la deuxième place dans le groupe C, soit entre le Sénégal, le Cameroun, l’Égypte et la Côte d’Ivoire. Et si la sélection nationale arrive à passer ce stade, c’est la deuxième et dernière phase qualificative des Jeux Olympiques 2024 qui attendra les coéquipiers d’Étienne Ferrat.
La sélection
Joueurs : Robert Boulle, Étienne Ferrat, Nathan Harel, Florian Maigrot, Adrien Maingard, Alexis Merle (capitaine), Romain Rivalland, Adrien Rivalland, Zac Rodber, Christophe Rousset, Xavier Charoux, Christian Dalais, Shaun Toussaint et Quentin Noël
Entraîneur : Jean Baptiste Gobelet
Adjoint : Bruce Price
Team Manager : Fabrice Bax
Physio : Olivier Doger de Spéville
Les poules
À : Ghana, Burundi, RD Congo et Nigeria
B : Maurice, Botswana, Lesotho et Algérie
C : Sénégal, Cameroun, Égypte et Côte d’Ivoire
Programme
Aujourd’hui
9h : Cameroun v Égypte
9h22 : Sénégal v Côte d’Ivoire
9h44 : Botswana v Lesotho
10h06 : Maurice v Algérie
10h28 : Burundi v RD Congo
10h50 : Ghana v Nigeria
11h39 : Cameroun v Côte d’Ivoire
12h01 : Sénégal v Égypte
12h23 : Botswana v Algérie
12h45 : Maurice v Lesotho
13h07 : Burundi v Nigeria
13h29 : Ghana v RD Congo
14h23 : Égypte v Côte d’Ivoire
14h45 : Sénégal v Cameroun
15h12 : Lesotho v Algérie
15h40 : Maurice v Botswana
16h10 : RD Congo v Nigeria
16h38 : Ghana v Burundi
Demain
Quart de finale
9h : 1er poule B v meilleure 3e
9h22 : 1er poule C v 2e Poule A
9h44 : 2e poule B v 2e Poule C
10h05 : 1er poule A v 2e meilleure 3e
10h28 à 15h36 : Matchs de classements (5e-12e places)
12h50 : Demi-finales 1
13h12 : Demi-finales 2
15h41 : Match de classement (3e ou 4e places)
16h18 : Finale
