Le second groupe de pèlerins, comprenant 21 personnes, dont le père Gérard Mongelard, est attendu à Maurice à la mi-journée. Dans un message transmis avant de prendre l’avion à Istanbul dans la nuit d’hier, le curé de Ste-Hélène remercie la population pour son soutien. « Merci pour votre soutien », a-t-il dit avant de dire sa reconnaissance à l’agence de voyages et aux autorités mauriciennes.
Par ailleurs, c’est dans une effusion d’émotion et de joie que la quinzaine de personnes du premier groupe ont été accueillies au Sir Seewoosagur Ramgoolam International Airport par leurs proches, dont des conjoints, des enfants et des petits enfants. Une des premières à sortir Bernadette Sew Chung Hung se dit fatiguée mais soulagée. Son mari, Harold, qui l’accompagnait, a exprimé le même sentiment. Il se souvient encore du son traumatisant des sirènes pour inviter la population à se mettre à l’abri contre les tirs de roquettes.
« La guerre était réelle et nous avions vu comme des arcs-en-ciel dans le ciel de Bethléem. Avant notre départ, les amis nous ont demandé de prier pour eux, en fin de compte ce sont eux qui ont prié pour nous », a-t-il dit.
D’autres pèlerins dont Kursley Frédéric, Ginette Tonta, ont partagé les moments difficiles vécus en attendant de reprendre le chemin du retour. Sarita Teeroovengadum, directrice de l’agence de voyages, Travel Spirit, reconnaît qu’elle n’a pas dormi depuis qu’elle a appris que les pèlerins étaient bloqués à Bethléem. C’est grâce à un travail d’équipe et avec l’aide de la représentante de l’agence Alice Ah Kiow qu’une solution a été trouvée et que les pèlerins ont pu quitter Bethléem par autobus jusqu’à la Jordanie au lieu d’entrer en Israël pour se rendre à Tel-Aviv.
Samedi, le ministre suppléant des Affaires étrangères, Alan Ganoo, était accompagné du ministre Stephan Toussaint et de Tania Diolle. Il a expliqué qu’il est soulagé du dénouement des moments difficiles qu’ont connus les pèlerins.
